El fuego olímpico ya ilumina Pekín, sede los Juegos de la XIX Olimpiada que se celebrarán hasta el próximo 24 de agosto.

El triple campeón de gimnasia en Los Juegos de Los Angeles'84, Li Ning, suspendido en el aire y tras recorrer la cornisa del estadio del "Nido de Pájaro" encendió el pebetero de color rojo, que simboliza un rollo de papel de pergamino.

Tras una espectacular ceremonia de más de cuatro horas, China ha dejado claro que se ha volcado en la organización de estos Juegos Olímpicos y que su objetivo no es otro que demostrar al mundo su desarrollo montando los mejores Juegos de la historia.

18.05: Impresionante el encendido del pebetero olímpico. El atleta chino Li Ning fue elevado por los aires y recorrió por aire 400 metros hasta llegar al pebetero y encenderlo.

17.50: Está a punto de encenderse el pebetero de los Juegos Olímpicos de Pekín.

17.35: El presidente de China entra en escena e inaugura los Juegos de Pekín.

17.20: La realización televisiva se recrea con las grandes estrellas de los Juegos. Nadal y Federer aparecen. El manacorí sonriente, el suizo serio. ¿Así estarán tras la final?

17.15: China, el país anfitrión, concluye su desfile. A continuación el pebetero será el protagonista.

17.05: Hace acto de aparición la delegación China ante el éxtasis del público. Yao Ming, la estrella de los Houston Rockets de la NBA, es su abanderado.

El gran reto de China es lograr ser el país con más medallas en estos Juegos Olímpicos por primera vez en su historia.

16.50. Federer encabeza la delegación de Suiza portando la bandera. Todo el mundo está pensando en el posible duelo contra Rafa Nadal.

16.15: Siguen desfilando los países. Le toca el turno a Francia, nuestro país vecino.

16.05: España ha sido la primera delegación en romper el protocolo. El entusiamo entre los nuestros ha sido tal que, en la recta de 100 metros, nuestros deportistas se han detenido ante una cámara de televisión y han dado rienda suelta a su euforia. Aíto haciéndose fotos, Wily Molina gritando al público, las chicas de hockey grabándose, la selección masculina de balonmano bailando, Nadal bromeando... un espectáculo.

La delegación de Bermudas, que iba detrás, y no tan exaltada, ha tenido que detenerse, porque España ha ocupado toda la línea de 100 metros.

España, con una de las representaciones más numerosas de las 204 naciones presentes en estos Juegos de la XXIX Olimpiada, destacó, como siempre por su cohesión, por su alegría y por su 'buen rollo', ganándose el corazón de los aficionados chinos, ya de por sí predispuestos hacia España por los colores de su bandera y por su admiración por la cultura española.

15:45: Aparece España!!!! David Cal comanda la delegación, con Juan Antonio Samaranch y los príncipes españoles llenos de emoción. Como nota curiosa, Pau Gasol no está en el desfile por problemas en su rodilla.

15:35: Continúa el desfile de delegaciones, y por el momento no hay incidentes. Todo son saludos, sonrisas y emoción. Irrumpe Cuba.

15:23: Aparece Japón. Conviene recordar que Tokio es la gran rival de Madrid de cara a la organización de los Juegos de 2012.

15:20: Los países continúan apareciendo. Entre ellos, Turquía e Israel. Simón Peres observa con orgullo el desfile de la delegación israelí.

15:07: Comienza la entrada en escena de los países. La primera es Grecia, la fundadora de los Juegos y la organizadora de la edición de 2004.

15:01: Sarah Brightman acompaña con su voz a Han. Concluye la canción, y unos impresionantes fuegos artificiales surcan el cielo pekinés. Bailes y danzas se representan en el recinto.

14:58: Una bola del mundo toma el protagonismo de la gala, con varios figurantes recorriéndola. Liu Han comienza a cantar. Su intensa voz se adueña de la ceremonia.

14:50: Los Príncipes de Asturias, últimamente presentes en varios acontecimientos deportivos relevantes, siguen la gala en directo en el estadio.

14.44: La británica Sarah Brightman y el intérprete de música popular china Liu Huan interpetarán la canción oficial de los Juegos. Mientras, el colorido y los exuberantes despliegues de luces continúan marcando la ceremonia.

14.44: La paloma de la paz formada por los figurantes chinos se dibuja en El Nido. Por el momento no hay ningún incidente en una de las galas inaugurales más hermosas y laboriosas que se recuerden.

14.39: Un chino que logró varias medallas olímpicas será el encargado de encender el pebetero.

14.32: El espectáculo también está en la grada. El público, con sus linternas, está contribuyendo a la belleza generalizada que caracteriza por el momento a la gala. Continúan las coreografías. Le llega el turno a la brújula, otro gran invento chino.

14.25: Los cerca de mil figurantes, que se han entrenado casi durante un año, saludan al público. Una ópera china, amenizada por insistentes percusiones, entra en escena.

14.20: Le toca el turno a la muralla china. Sus casi 7.000 km. son escenificados en El Nido.

14.20: El origen del papel da paso al origen de la imprenta. Centenares de personas pueblan el recinto y, con una sincronía pasmosa, representan el invento.

14.15: La historia del país asiático, como apuntábamos, se repasa en el pergamino. Varios intérpretes danzan sobre el improvisado papel luminoso. En estos momentos, el papel se eleva y deja ver el horizonte chino y un sol sobre su superficie.

14.10: El show pirotécnico estalla en el cielo y un gigantesco pergamino, en homenaje al papel chino, se desenrolla en el centro del estadio. La imagen, con un precioso juego de luces y oscuridad, es imponente.

14.07: Varios niños desfilan. Una cría china entona una canción con una radiante sonrisa.

14.04: Un iluminado mural con los cinco aros de los Juegos destacan en la oscuridad del estadio. Una música íntima y evocadora acompaña la secuencia.

13.59: Comienza el espectáculo. Una espectacular coreografía con decenas de chinos tocando el tambor y un precioso juego de luces dan el pistoletazo de salida a la gala.

13.55: Se apagan las luces y la ceremonia está a punto de comenzar. Todo está preparado, y la tensión se masca en el ambiente.

13.45: Bush, Sarkozy, Brown y docenas de autoridades estarán presentes en el palco. Un repaso a la historia de China marcará la ceremonia. Esta exaltación patriótica vendrá acompañada de otra, la de la paz en el mundo.

13.30: Queda poco más de media hora para la esperada gala, y por el momento no llueve en Pekín. El calor es sofocante, pero eso no impide a los aficionados ir atestando poco a poco las gradas de El Nido, estadio donde se celebrará la ceremonia. El público entra en grupos de dos o tres, lo que provoca largas colas. Cada aficionado, al entrar, recibe una linterna y una bandera china, que ondearán cuando entre la antorcha.

Los más controvertidos

Los Juegos más controvertidos de los últimos años, con las libertades y los derechos fundamentales seriamente amenazados, arrancan hoy en Pekín a las 14.08, y aquí te contaremos en directo todos los detalles de la ceremonia de inauguración.

Varias circunstancias polémicas o curiosas han salpicado los prolegómenos de esta cita.

En primer lugar, hay que apuntar que las previsiones de lluvia existentes para la jornada de hoy parecen certeras. China ha amanecido con el cielo encapotado y con una densa niebla, además de un sofocante calor y una notable humedad. Si sigues nuestra narración, serás el primero en enterarte si existe algún tipo de incidente relacionado con la lluvia, pese a que la organización de los Juegos ha avisado de que existe un plan de contingencia en el caso de que se desate una tormenta.

Además, la hora de comienzo de esta celebración, que será contemplada por mil millones de personas por televisión, no es casual.

En el país asiático, la hora de comienzo es las 8.08 de la tarde (20.08), lo que supone un homenaje al 8, número considerado de la suerte en China.

Por último, hay que apuntar que la emisión de la señal se realizará con un ligero retardo para evitar incidentes.

El piragüista David Cal, oro y plata en los anteriores Juegos, será hoy el abanderado de España en la gala de inauguración.