Las labores de coordinación se producen después de que el Chaitén, ubicado en el sur de Chile, haya registrado más actividad entre miércoles y jueves, lo que ha afectado principalmente a las ciudades fronterizas de ambos países.

En la ciudad argentina de Bariloche, en el sur, se reunieron el miércoles el vicepresidente de esa nación, Julio Cobos, y el ministro de Defensa de Chile, José Goñi, para revisar el apoyo logístico y las tareas de evacuación de los habitantes de localidades chilenas por territorio argentino.

'Estamos tremendamente agradecidos', dijo Goñi.

La erupción del Chaitén está siendo vigilada de cerca por las presidentas Michelle Bachelet y Cristina Fernández, que han conversado telefónicamente sobre acciones conjuntas para aliviar la situación de los evacuados chilenos que permanecen en territorio argentino.

Los miles de evacuados de los pueblos, algo no visto durante décadas en Chile, se han convertido en el principal foco de preocupación de Bachelet.

Argentina también ha abastecido de agua potable y combustible a la localidad chilena de Futaleufú, una de las más golpeadas por la erupción del macizo chileno.

CENIZAS HASTA BUENOS AIRES

El Chaitén, de unos 1.000 metros de altura, entró en actividad hace una semana, lo que ha provocado la evacuación de pueblos chilenos fronterizos como Futaleufú, a unos 150 kilómetros al este del volcán, debido a que las cenizas se han trasladado hacia esa zona.

Convertido en el lugar habitado más cercano al macizo tras la evacuación casi total de la localidad de Chaitén, Futaleufú es prácticamente un pueblo fantasma en el que ahora viven sólo unas 500 personas, un cuarto de su población.

'No me voy porque me da miedo dejar las cosas, hay que cuidar a los animales. Parte de mi familia se fue, yo resisto', dijo José Marciano, un trabajador del campo de 74 años.

Pero las cenizas han cruzado las fronteras incluso más allá de las ciudades cordilleranas de Argentina.

Hasta el momento se ha registrado la presencia de ceniza volcánica sobre gran parte de las provincias centrales de Buenos Aires y La Pampa, y de las de Río Negro, Neuquén y Chubut, en el sur.

Las autoridades chilenas pidieron enérgicamente el jueves evacuar a los pocos pobladores que aún se niegan a abandonar las zonas aledañas al volcán Chaitén.

/Por Antonio de la Jara y Jorge Otaola/. *.