La fiebre del dengue, una infección tropical que suele causar una enfermedad similar a la gripe, estaría lista para expandirse por Estados Unidos y se requieren estudios urgentes, según señalaron funcionarios de la salud norteamericana.

El cambio de tendencia se ha constatado con la aparición en Texas de varios casos de esta enfermedad, que transmite un mosquito y puede resultar mortal, según adelantaron los doctores Anthony Fauci y David Morens, del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos.

El clima cálido y los escasos esfuerzos para controlar los mosquitos podrían acelerar su expansión hacia el norte del país, advirtieron los funcionarios estadounidense.

"La expansión del dengue en Estados Unidos es una posibilidad real", escribieron en un comentario publicado en Journal of the American Medical Association.

Enfermedad en expansión

El dengue, con una incidencia entre los 50 y 100 millones de casos y con 22.000 muertes anuales, es una enfermedad vinculada al mosquito. Puede ser transmitido por el Aedes albopictus o mosquito tigre asiático -que se vio por primera vez en Estados Unidos en 1985-, y por una especie más común, conocida como Aedes aegypti.

La mayoría de las personas infectadas con el virus del dengue no presenta síntomas o apenas tiene fiebre leve. La enfermedad puede causar hemorragias menores en la nariz o en las encías, pero también llega a provocar fiebre severa y convulsiones, que sin tratamiento pueden resultar mortales.