El programa, que cumple su sexta edición, ha permitido que hasta el momento 53 estudiantes hayan realizado prácticas en proyectos de cooperación al desarrollo en países como Nicaragua, Colombia, Ecuador o Bolivia. Su organización del programa corre por cuenta del Vicerrectorado de Planificación Estratégica, Calidad y Responsabilidad Social.

El rector de la UJA, Juan Gómez, ha participado en el acto de apertura junto al titular de este Vicerrectorado, Julio Terrados; el director del Secretariado de Responsabilidad Social, Arturo Montejo; la diputada de Bienestar Social, María Eugenia Valdivielso, y el coordinador de la esta edición del programa, Ángel Luis García.

Gómez ha subrayado que las universidades han cambiado en muchos aspectos, "sobre todo, en las funciones que se llevan a cabo y, además de las clásicas, hay otras de las que hay que ocuparse, como la empleabilidad de sus egresados y la responsabilidad social". De este modo, esta actividad pretende facilitar "un primer acercamiento académico al mundo de la cooperación al desarrollo, mediante un programa formativo y de prácticas".

Terrados ha destacado que este programa, que cuenta con financiación de la Agencia Andaluza de Cooperación Internacional para el Desarrollo y de la Diputación jiennense, ha permitido durante estos años que aproximadamente 130 estudiantes, provenientes de diversos estudios de grado tuvieran acceso a un primer acercamiento al mundo de la cooperación para el desarrollo, mediante un programa de formación y prácticas intensivo.

"Y que 53 de estos estudiantes hayan realizado un periodo de prácticas en diversos países en vías de desarrollo en colaboración con organizaciones no gubernamentales para el desarrollo y con el propio profesorado de la Universidad que desarrollo proyectos solidarios y de investigación en relación con universidades africanas y latinoamericanas", ha añadido.

Durante su quinta edición, que se ha clausurado este viernes, 13 estudiantes realizaron prácticas en terreno en países como Colombia, Ecuador, Perú, Guatemala y Nicaragua. Fue en el marco de proyectos de cooperación y bajo la supervisión de ONGD como Quesada Solidaria, Poblado Mundo, Latiendo con el Sur, AIPC-Pandora o la Asociación Manabí. Uno de los estudiantes trabajó en una colaboración con la Universidad Nacional de Ingeniería de Lima, Perú, en el campo de las tecnologías para la generación de energías limpias.

Por su parte, Montejo ha señalado que en esta nueva edición se cuenta como principal novedad con la colaboración de la Fundación Huerta de San Antonio de Úbeda, con la que se organizará un Seminario sobre Cooperación Internacional con África Subsahariana, que se celebrará en la ciudad ubetense del 26 a 28 de marzo de 2018.