Según ha indicado la Junta en una nota, uno de cada dos euros vendidos en los mercados internacionales de frutas y hortalizas desde Andalucía son almerienses, y las ventas de la provincia por sí solas están "ya muy cerda de las de la comunidad de Murcia, la tercera región exportadora".

Ramírez de Arellano ha visitado las instalaciones de CASI Aeropuerto acompañado por su presidente, Miguel Vargas, y el consejero delegado de la asociación de cooperativas Coexphal, Juan Colomina, con los que ha recorrido el almacén de la compañía, que está casi por completo mecanizado, lo que le permite gestionar un volumen aproximado de unos dos millones de kilos de producto al día.

El consejero ha subrayado que la innovación ha convertido a esta empresa en un referente internacional en la producción y comercialización de tomate, de modo que, unas mejoras tecnológicas continuadas "les han permitido incorporándose a un número cada vez mayor de países".

A juicio del consejero, la empresa "también refleja el cambio profundo de mentalidad que se ha producido en el empresariado almeriense que les ha llevado a la primera línea de la competitividad en los mercados globales".

Ramírez de Arellano ha insistido en la conexión directa entre innovación, competitividad e internacionalización. "La innovación es una de las inversiones más rentables, pues permite ser competitivos, facilita el posicionamiento internacional de nuestras empresas y productos, mejorando los resultados económicos de la comunidad autónoma con el aumento de la balanza exterior generar empleo de mayor calidad y estable", ha asegurado.

El titular de Economía y Conocimiento ha subrayado el impulso que se le ha dado a la I+D desde la Junta de Andalucía, aunque ha insistido en que las administraciones pueden generar un entorno propicio para un cambio pero que los protagonistas del mismo son los empresarios. "Sois esenciales para la economía de Almería, para la cohesión de la provincia, donde creáis empleo de calidad y estable, y una pieza fundamental en el modelo de economía sostenible y competitiva que queremos para Andalucía", ha añadido.

"PALIAR INCERTIDUMBRES" POR EL BREXIT

En cuanto a las exportaciones, Ramírez de Arellano ha señalado que el Gobierno andaluz "está trabajando con el sector para minimizar y paliar los efectos de incertidumbres como las que generan elementos como el Brexit, cuyo efecto es aún incierto y variará en función del acuerdo que finalmente se cierre con Reino Unido".

Asimismo, ha recordado el respaldo con el que cuentan los empresarios a través de la Agencia Andaluza de Promoción Exterior (Extendas), que da cobertura a 48 actualmente, a través de 36 sedes y que el próximo año abrirá una oficina en Lisboa.

En el caso de CASI la mitad de su producción se comercializa en Europa, donde sus tomates llegan a diez estados (Francia, Polonia, República Checa, Holanda, Bélgica, Rusia, Países Escandinavos, Países Bálticos, Gran Bretaña y Alemania).

La compañía continúa introduciendo novedades que ha llevado a la reciente feria internacional Fruit Attraction, donde ha contado con un estand propio.

EXPORTACIONES ALMERIENSES

El consejero también se ha referido a las exportaciones almerienses y su contribución a hacer de Andalucía el líder en exportaciones hortofrutícolas en el país con 3.853 millones de euros, el 39 por ciento del comercio exterior en este sector.

En segundo lugar se sitúa la Comunidad Valenciana con 2.313 millones de euros, el 23,4 por ciento del total y un menos 0,4 por ciento de decrecimiento, mientras que la tercera es Murcia con 1.919 millones de euros, el 19,4 por ciento del total y un menos 1,2 por ciento de descenso.

El peso de Almería sobre el conjunto de España por sí misma supone el 18,4 por ciento sobre el total, muy cerca de Murcia, la tercera comunidad autónoma exportadora, y superando a comunidades que siguen en el ranking a Andalucía, como Cataluña -cuyas ventas al exterior suponen un 7,2 por ciento del total-.

En cuanto a los mercados a los que se destinan los productos almerienses, la Unión Europea es el destino de referencia para la producción hortofrutícola de la provincia con Alemania a la cabeza, con 576 millones de euros en ventas entre enero y agosto, el 32 por ciento del total y un alza del 12 por ciento.

El crecimiento de las exportaciones es especialmente significativo en Suecia, que ha experimentado una subida del 41 y en Italia, con un aumento del 23 por ciento.

En lo que respecta a la cuantía de las ventas, tras Alemania se sitúan Francia, con 257 millones de euros (14,7 por ciento del total y una subida del 10,3 por ciento); Países Bajos, con 207 millones de euros (11,4 por ciento del conjunto y un incremento del 10,5 por ciento) y Reino Unido, con 203 millones de euros (lo que representa el 11,2 por ciento de mercancías exportadas y un crecimiento del 6,1 por ciento).

En quinto lugar está Italia, con 119 millones de euros (representa el 6,5 por ciento de las ventas, que mejoran el 23,1 por ciento); y a continuación están Polonia, con 77 millones de euros (el 4,2 por ciento del conjunto de exportaciones y un alza del 7,9 por ciento); y Suecia, con 72 millones de euros (4 por ciento del total y una subida del 41 por ciento).

En cuanto a los productos con mayor exportación, en primer lugar se sitúan los pimientos, con 439 millones de euros, el 24,2 por ciento del total (5,2 por ciento) y los tomates, con 406 millones de euros, el 22,3 por ciento de las exportaciones (12,8 por ciento).

En tercer lugar se sitúan los pepinos y pepinillos, con 236 millones, el 13 por ciento de las ventas, los cuales experimentan un crecimiento destacado de un 32 por ciento.