La cifra de personas sin hogar en la ciudad de Nueva York subió un 39% en un año, a 3.892 personas, su máximo en 12 años, según cifras publicadas el miércoles por el departamento de servicios a las personas sin domicilio fijo.

El departamento explicó que la cifra representa la cantidad de personas sin hogar en una noche de invierno, el 6 de febrero, el mayor conteo desde 2005, que deja al descubierto las inmensas desigualdades de ingreso en Nueva York, la ciudad con más multimillonarios del mundo.

Las autoridades atribuyen el aumento a un invierno más cálido, alzas de los alquileres a un ritmo superior al de los ingresos y la poca disponibilidad de viviendas a precio razonable, lo que ha provocado una crisis habitacional en esta ciudad de 8,5 millones de habitantes.

El ingreso promedio por hogar aumentó en 4,8% comparado con un alza de 18,3% de los alquileres entre 2005 y 2015, dijo el departamento.

De 1994 a 2012, Nueva York también registró una pérdida neta de más de 150.000 apartamentos con alquiler estabilizado a través de la ciudad, añadió. El alquiler de este tipo de apartamentos no puede subir más de 1-2% por año.

"Aunque sabemos que tenemos mucho más por hacer, seguimos abriendo más refugios para personas sin hogar y otorgando más programas a los neoyorquinos para ayudarles a hacer la transición de la calle a una vivienda permanente", dijo el alcalde de la ciudad Bill de Blasio.

La organización sin fines de lucro Coalition for the Homeless (Coalición para las Personas Sin Hogar) dice que unas 60.000 personas duermen en refugios cada noche -incluidos 22.000 niños-, y que en años recientes la tasa de personas sin hogar en la ciudad alcanzo máximos no vistos desde la Gran Depresión que siguió a la crisis de 1929.

En noviembre de 2015, de Blasio anunció un plan de 2.600 millones de dólares para construir nuevos hogares para los más vulnerables en los próximos 15 años.

El departamento dijo el miércoles que las primeras 500 unidades estarán listas este año.