La figura del asistente personal, "esa gran desconocida", será objeto de debate con motivo del I Congreso Internacional sobre la misma que acogerá Valladolid los próximos días 27 y 28 de junio con participación de una treintena de expertos, tanto nacionales como de distintos países europeos, y que pretende convertirse en 'punta de lanza' para lograr una regulación estatal que garantice el cumplimiento de unos criterios mínimos idénticos en las distintas comunidades autónomas.

De la oportunidad de este congreso, pionero en España, da buena muestra las setenta personas en lista de espera deseosas de sumarse a las más de 340 ya inscritas desde hace quince días para participar en el mismo, el 60 por ciento de éstas de fuera de Castilla y León, tal y como ha subrayado el presidente de Predif, Francisco Sardón, promotor de este cónclave junto con la Consejería de Familia e Igualdad de Oportunidades, Cermi, Aspaym y Fundación ONCE.

El I Congreso Internacional : La asistencia personal, figura para la vida independiente', que tendrá por escenario la Feria de Valladolid, servirá para la puesta en valor de "esa gran desconocida" pero que, sin embargo, "supone la mayor garantía de las personas dependientes para conseguir su autodeterminación, inclusión, igualdad de oportunidades y mejora de la calidad de vida", explica la consejera de Familia, Alicia García.

Su puesta en valor se enmarca en la política de la Junta en favor de un modelo de atención que prioriza los servicios profesionales, capítulo en el que Castilla y León ocupa una posición de liderazgo al alcanzar un 78 por ciento, 12 puntos por encima de la media nacional, con casi diez empleos por cada 1.000 habitantes (5 puntos por encima también de la media).

Pero además, la organización de este encuentro llega en un momento oportuno ya que Castilla y León figura a la cabeza en el modelo inclusivo de la asistencia personal, es la segunda comunidad en cuanto a número de prestaciones-en la actualidad 319 personas se benefician de ella-y "es la que más claro tiene el modelo que quiere", ha destacado Sardón, quien insiste en que el asistente personal, pese a ser poco conocido en España, es ampliamente reconocido desde hace más de treinta años en EE.UU y países centroeuropeos.

De hecho, parte de los ponentes, procedentes de estos países "líderes" en la materia, expondrán los modelos allí existentes y darán su visión de cómo se gestionan y sus peculiaridades, aunque a lo largo del congreso habrá también un lugar destacado para la exposición de las fórmulas aplicadas en distintas autonomías y de la experiencias de las personas dependientes que se benefician de esta prestación y de los propios asistentes personales, y todo ello enfocado a un público compuesto por personas en situación de dependencia, familiares, profesionales de los servicios sociales, entidades del Tercer Sector y desempleados.

Los organizadores del congreso tienen igualmente entre sus objetivos lograr que del intercambio de experiencias y modelos se logre una regulación estatal básica de la figura del asistente personal, "con unos mínimos iguales en cada autonomía", reclama Sardón.

En este sentido, desde Predif se reclama que dicha normativa estatal básica recoja, entre sus criterios reguladores, la garantía de que el servicio de asistencia personal pueda ser dispensado a personas dependientes a partir de los 3 años y con independencia del grado de discapacidad que tengan, así como que dicha prestación pueda compatibilizarse con otras y que sea la herramienta de empoderamiento que permita la igualdad de oportunidades, junto con el reconocimiento de un Código Profesional del asistente personal y un modelo de formación básica de 50 horas más aquella que aporte el propio usuario del servicio.

Y es que, como así advierte Sardón, hoy en día hay comunidades autónomas en las que el servicio de asistencia personal está excluido en casos de personas dependientes menores de 18 años y mayores de 65.

"Todos estos aspectos los queremos consensuar con las distintas comunidades autónomas para conseguir esa regulación estatal básica", insiste Sardón, quien recuerda que hay niños que se ven imposibilitados de desarrollar actividades tan básicas como ir con sus amigos al cine, al fútbol o al parque, salvo que lo hagan acompañados de sus padres, debido a que carecen de este servicio de asistencia personal.