Ban Ki-moon dice que el calentamiento global es una emergencia

La Antártida se ha calentado más rápido que cualquier otro lugar de la Tierra en los últimos 50 años, lo que la convierte en el lugar ideal para la visita de Ban, quien ha hecho de cambio climático una prioridad de su agenda desde que asumió el cargo este año.

'Necesito una respuesta política. Esta es una emergencia y para las situaciones de emergencia necesitamos acciones de emergencia', declaró durante su visita del viernes a tres bases científicas en el continente helado, donde las temperaturas se encuentran en su nivel más alto en casi 1.800 años.

Las capas de hielo de la Antártida tienen casi 2,5 kilómetros de espesor como promedio, cinco veces la altura de la torre Taipei 101, el edificio más alto del mundo. Pero científicos dicen que ya están mostrando señales del cambio climático.

Imágenes de satélite muestran que la capa de hielo antártica occidental se está adelgazando e incluso podría colapsar en el futuro, provocando que los niveles del mar suban.

En medio de ocasionales ráfagas de nieve, Ban sobrevoló en un avión ligero los campos de hielo que se están derritiendo, donde enormes trozos de hielo del tamaño de edificios de seis pisos podían verse flotando frente a la costa después de separarse del macizo congelado.

'Todo lo que hemos visto ha sido muy impresionante y hermoso, extraordinariamente bello. Pero al mismo tiempo es perturbador. Hemos visto (...) el derretimiento de los glaciares', declaró a periodistas. Es la primera vez que un secretario general de la ONU visita la Antártida.

Ban se está preparando para una conferencia sobre cambio climático de la ONU en Bali, Indonesia, en diciembre, en la que se espera que se dé inicio a las negociaciones sobre un nuevo acuerdo para detener las emisiones de carbono después de que el protocolo de Kioto expire en diciembre.

Ban ha concentrado fuertemente su atención en el medio ambiente y sostuvo una cumbre sobre cambio climático en Naciones Unidas en la víspera de la Asamblea General anual que reúne a los líderes mundiales.

El sábado, se espera que Ban continúe su gira por América Latina en el parque nacional chileno Torres del Paine, donde los glaciares andinos también están siendo afectados por el calentamiento global.

Luego, Ban visitará Brasil, un líder en el desarrollo de biocombustibles a partir de cosechas como alternativa a los combustibles fósiles. Los temores sobre el cambio climático han fomentado el auge de los biocombustibles.

Pese a la controversia de destinar cultivos de alimentos a la producción de combustibles, Ban ha dicho que las fuentes de energía alternativas son vitales para abordar el cambio climático.

La Antártida, un continente helado con sólo 80.000 habitantes temporales, es un 25 por ciento más grande que Europa y sus capas de hielo contienen cerca del 90 por ciento del agua dulce de la superficie de la Tierra.

/Por Juan José Lagorio/. *.