Los resultados de su estudio les han permitido elaborar un plan de acción para proteger nueve de esos humedales, que preservarían toda la riqueza de anfibios presente en el área estudiada.
La profesora del Área de Ecología de la UJA y firmante del trabajo, Gema Parra, "los humedales son ecosistemas acuáticos muy importantes debido a la enorme biodiversidad que atesoran". En ese sentido, el entorno de la provincia de Jaén se caracteriza por la existencia de más de cien humedales, inventariados en los últimos años por el grupo de investigación de la UJA y que son "de gran variabilidad respecto a su hidrología o a los sustratos geológicos donde se ubican".
Sin embargo, al mismo tiempo, se trata de ecosistemas sometidos a factores como la fluctuación estacional en el nivel del agua o a la agricultura intensiva que se desarrolla en su cuenca de drenaje.
En ese sentido, el objetivo de la investigación radica en conocer el estado de conservación y de alteración de una selección de humedales mediterráneos, tomando como referencia a la comunidad de anfibios, al igual que en otros estudios se ha hecho con el fitoplancton o el zooplancton.
"La principal finalidad es reunir información suficiente para disminuir la incertidumbre a la hora de tomar decisiones sobre estos ecosistemas" ha dicho Parra, ya que a través de esos datos, "los científicos podemos aconsejar a los gestores de estas zonas sobre cuáles son los humedales más representativos para la comunidad de anfibios y qué medidas de conservación serían más efectivas".
Los resultados obtenidos mostraron tres zonas diferentes, desde las altamente conservadas hasta las altamente degradadas. Una vez identificadas las más prioritarias, el grupo de investigación elaboró un plan de acción para proteger nueve de estos humedales, en concreto Ardal, Castillo, Grande, Orcera, Pedernoso, Perales, Santisteban, Siles y Fernandina, que preservarían toda la riqueza de anfibios presente en el área de estudio.
Este trabajo se recoge en un artículo científico publicado por la revista internacional 'Journal for Nature Conservation'. Forma parte de un proyecto cofinanciado por el Ministerio de Economía y Competitividad y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional, en el que han participado el catedrático Francisco Guerrero, la profesora Gema Parra y los investigadores Enrique García-Muñoz y Juan D. Gilbert, todos ellos miembros del grupo de investigación Ecología y Biodiversidad de Sistemas Acuáticos, de la UJA.
Precisamente, uno de los motores que mueve a este grupo de investigación es concienciar a la sociedad de la necesidad de preservar estos ecosistemas. A nivel internacional, el 2 de febrero es considerado desde 1971 como el Día Mundial de los Humedales.
"Desde la Universidad de Jaén, tratamos de visibilizar los servicios ecosistémicos de abastecimiento, de regulación, como el secuestro de CO2, o culturales que ofrecen los humedales. En esta fecha conmemorativa, lo hacemos a través de la organización de actividades que transmitan la importancia de su conservación y las posibles amenazas de alteración tanto a la comunidad universitaria como a la sociedad en general", ha subrayado Parra.
Para esta ocasión, el Aula Verde de la UJA organiza dos citas para celebrar el Día Mundial de los Humedales. Por un lado, este jueves llevará a cabo una actividad interuniversitaria junto a la Universidad de Málaga que consistirá en una visita guiada a la Reserva Natural de las Lagunas Archidona (Málaga).
Por otro lado, se ha programado una actividad de voluntariado ambiental junto a la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio de la Junta de Andalucía, dentro del proyecto Ecocampus, que tendrá lugar el sábado, 4 de febrero, en una jornada de Reforestación Participativa en la Reserva Natural de Laguna Honda y Laguna del Chinche, ambas situadas en el término municipal de Alcaudete (Jaén).
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