Los gobiernos de Corea del Norte y Corea del Sur han acordado este sábado mantener conversaciones de alto nivel para intentar solucionar la grave crisis militar desatada entre ambos países desde el intercambio de disparos de artillería del jueves.

Por parte de Corea del Sur, el director de la Oficina de Seguridad Nacional, Kim Kwan-jin, y el ministro de Unificación, Hong Yong-pyo, han acudido a la cita que en la fronteriza Aldea de la Tregua de Panmunjom.

Corea del Norte ha enviado al general Hwang Pyong-so, vicemariscal del Ejército Popular, y a Kim Yang-gon, máximo responsable de las relaciones con Corea del Sur.

En esta reunión de emergencia de alto nivel, los mandatarios han acudido con el objetivo de buscar modos de evitar una escalada del conflicto militar iniciado el jueves con el intercambio de disparos de artillería en la frontera, que ha elevado la tensión a su nivel máximo en más de dos años.

La convocatoria de diálogo anula de facto el ultimátum de Corea del Norte, que amenazó con una nueva acción militar en caso de que Corea del Sur no apagara antes de las 17.00 hora local (10.00 hora peninsular española) del sábado los altavoces que emiten propaganda contra el régimen de Kim Jong-un en la frontera. Algo que, finalmente, no ha tenido lugar.

Las Fuerzas Armadas surcoreanas encendieron la semana pasada estos altavoces por primera vez en 11 años y reanudaron así la llamada "guerra psicológica" contra el Norte, después de que dos de sus soldados resultaran gravemente heridos por la explosión de tres minas a 440 metros de la frontera.

La capital surcoreana, Seúl, denunció que las minas fueron colocadas por Pyongyang (capital norcoreana) que, sin embargo, negó los hechos.

El régimen norcoreano también negó haber disparado primero el jueves, tal y como sostiene Seúl, y aseguró que sus tropas están preparadas para una "guerra total" supuestamente provocada por su vecino.

Con la situación aparentemente al borde de la guerra, Estados Unidos reafirmó su compromiso de defender a su socio surcoreano y las fuerzas conjuntas de ambos aliados afirmaron estar preparadas para dar una severa respuesta en caso de agresión.

Norte y Sur permanecen técnicamente enfrentadas desde la Guerra de Corea (1950-53), que finalizó con un armisticio nunca reemplazado por un tratado de paz definitivo.