EE UU envía 275 soldados a Irak para proteger su embajada en Bagdad

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anunció este lunes el envío de alrededor de 275 soldados a Irak para proteger al personal estadounidense y a su embajada en Bagdad, ante el avance de los islamistas en ese país árabe.

"A partir del 15 de junio de 2014, alrededor de 275 miembros del personal de las Fuerzas Armadas estadounidenses están siendo desplegados a Irak para proporcionar apoyo y seguridad para el personal de Estados Unidos y la embajada estadounidense en Bagdad", dijo Obama en una carta enviada al Congreso.

Alrededor de 170 de esos soldados ya se encuentran sobre el terreno en Bagdad, donde comenzaron a llegar este fin de semana, según precisó en un comunicado el portavoz del Pentágono, John Kirby.

Además, Estados Unidos ha desplazado a otros 100 soldados a un tercer país no identificado de la región "para proporcionar apoyo en la gestión del campo aéreo, la seguridad y la logística si fuera necesario", agregó Kirby.

Este domingo, Kirby adelantó que un "pequeño grupo" de personal del Departamento de Defensa reforzaría la seguridad de la embajada estadounidense a petición del Departamento de Estado.

"Esta fuerza se despliega con el objetivo de proteger a ciudadanos estadounidenses y a su propiedad, si es necesario, y está equipada para el combate. El destacamento permanecerá en Irak hasta que la situación ya no lo requiera", indicó Obama en su carta.

El portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, aseguró en un comunicado que los militares estadounidenses "están entrando en Irak con el consentimiento del Gobierno iraquí".

Añadió que los soldados darán apoyo al Departamento de Estado tras la "relocalización temporal de parte del personal de la embajada estadounidense en Bagdad a los consulados generales de Estados Unidos en Basora y en Erbil y a la unidad de apoyo a Irak en Amán (Jordania)".

La embajada estadounidense en Bagdad permanecerá abierta y el despliegue de los soldados "ayudará al Departamento de Estado a continuar su crucial misión diplomática y trabajar con los iraquíes en los retos que enfrentan", según Kirby.

El anuncio llega cuatro días después de que Obama asegurara que no enviará tropas estadounidenses para entrar en combate directo en Irak, aunque sí evaluaría otras opciones para frenar los avances de la milicia extremista suní del Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL).

El portavoz de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, el republicano John Boehner, expresó a través de un portavoz su "apoyo a los pasos" que está dando la Administración "para dar seguridad al personal y las instalaciones estadounidenses", pero subrayó que "aún espera una estrategia integral para proteger los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos en Irak".

La preocupación ha llevado al país norteamericano a entrar en conversaciones con Irán para abordar esta crisis. Ambos países han mantenido este lunes un breve encuentro bilateral en Viena con motivo de las negociaciones sobre el programa nuclear de Teherán, donde han tratado el tema.

"Estamos abiertos a conversar con los iraníes, al igual que estamos hablando con otros actores regionales sobre la amenaza que representa EIIL en Irak. El asunto salió a la luz brevemente en los márgenes de las negociaciones del 5+1 en Viena este lunes, de forma separada de nuestra reunión trilateral" con la Unión Europea (UE), afirmó el funcionario, que pidió el anonimato.

Por su parte, el secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry, abrió la puerta a un diálogo con Irán, vecino a Irak y con quien Washington no mantiene relaciones diplomáticas desde los años 80, ante el deterioro de la situación iraquí por el avance del grupo yihadista del Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL).