Se trata de un error bastante frecuente debido al desconocimiento del significado de la palabra árabe y a su confusión con musulmán. El hecho de que todos los países árabes sean mayoritariamente musulmanes hace que se suponga que también ocurre al revés, es decir, que todos los países en los que la religión mayoritaria es el islam son países árabes; pero no es así: los musulmanes son mayoría en Afganistán, Turquía, Indonesia, Irán, Albania, Azerbaiyán, Pakistán, Bangladés, el Chad, etc., y ninguno de estos países es árabe ni lo ha sido nunca. Sí son, en cambio, «países islámicos».