El arzobispo de Oviedo, Jesús Sanz Montes, se ha entrevistado este lunes con el Papa Francisco durante algo más de hora y media, en compañía del obispo auxiliar, Juan Antonio Menéndez, y en un ambiente de "grandísima cordialidad, donde ha habido momentos para la broma, y hasta un par de chistes del Papa".

Junto a ellos se encontraban los restantes obispos pertenecientes a la Provincia Eclesiástica de Oviedo y los pertenecientes a la Provincia Eclesiástica de Santiago, en el marco de la Visita Ad Limina de todos los obispos españoles al Vaticano.

"Ha sido un encuentro con un hermano mayor o un padre que acoge a otros hermanos que están en Iglesias particulares tratando de llevar adelante la alegría del Evangelio", ha manifestado el arzobispo de Oviedo a la salida de la Audiencia. "Hemos tenido un primer momento de saludo, donde le pude hacer entrega al Santo Padre de un regalo especialmente traído desde Asturias, el Libro de los Testamentos, presente de la vieja Historia de un pueblo cristiano que renace en Covadonga, y le expliqué que la Santina venía a ser la Luján de Asturias", ha apuntado.

En ese momento, el arzobispo mencionó a los parientes asturianos del Papa, y pudo saber por boca del propio Pontífice "que eran en realidad unos lejanos familiares políticos que nunca había llegado a conocer", según indican desde el Arzobispado de Oviedo en nota de prensa.

"El Santo Padre ha insistido en que tenemos que estar muy cerca de los jóvenes -de los chicos, decía él-, particularmente los jóvenes heridos, los que no han encontrado aún trabajo, jóvenes que vienen de familias desestructuradas y destruidas", ha explicado el arzobispo de Oviedo, remarcando que el Papa incidió en que "al menos esos jóvenes están, pues a otros no les dejaron nacer". Tuvo palabras también el Papa para los ancianos como fuente de sabiduría y el encuentro finalizó con la oración del Ángelus.

A continuación, tuvo lugar la Audiencia General del Papa Francisco con todos obispos de la Conferencia Episcopal Española. En ella intervino, su presidente, el cardenal arzobispo de Madrid, Antonio María Rouco Varela para describir a la Iglesia en España ante "una nueva situación, con retos semejantes a otros países de Europa".

Además, Rouco Varela trasladó la invitación al Papa para visitar España. "El V Centenario del nacimiento de Santa Teresa de Jesús, santa española y universal, nos ofrece una oportunidad de excepcional valor evangelizador", proclamó el cardenal, refiriéndose a la efeméride que tendrá lugar en Ávila en 2015.

Por su parte, el Papa en su discurso a los obispos españoles también hizo referencia a la Historia de España y animó a los obispos a no olvidarla. Destacó la importancia de la colaboración de sacerdotes, religiosos y laicos con sus obispos, al tiempo que resaltó que "el momento actual, en el que las mediaciones de la fe son cada vez más escasas y no faltan dificultades para su transmisión, exige poner a vuestras Iglesias en un verdadero estado de misión permanente, para llamar a quienes se han alejado y fortalecer la fe, especialmente en los niños".

Recordó también el Papa la importancia de la pastoral vocacional, y reconoció la inmensa labor de Cáritas en España, "y otras obras benéficas de la Iglesia", que "han merecido gran reconocimiento, de creyentes y no creyentes". "Me alegra mucho, y pido al Señor que esto sea motivo de acercamiento a la fuente de la caridad, a Cristo que pasó haciendo el bien y curando a todos los oprimidos", dijo el Papa Francisco.