Los alojamientos turísticos de la Región de Murcia, tanto hoteleros como extrahoteleros, registraron durante los meses de junio, julio y agosto un total de 445.776 viajeros, lo que supone un crecimiento del 9,5 por ciento respecto al verano de 2012, el segundo mayor incremento por comunidades, sólo por detrás de Galicia (9,8 por ciento), y superior a la subida del 2,1 por ciento del conjunto nacional.

Los 445.776 viajeros representan la tercera mayor cifra registrada históricamente en la Región de Murcia, sólo por detrás de las tasas de 2007 y 2008, cuando se registraron 489.000 y 472.000 pasajeros respectivamente.

Así lo ha hecho saber el consejero de Cultura y Turismo, Pedro Alberto Cruz, quien ha hecho un balance "positivo" de la actividad turística en la Región de Murcia durante el verano de 2013 que, a su juicio, ha tenido un comportamiento "ciertamente óptimo" ya que la Comunidad ha batido "récords históricos".

En una rueda de prensa, Cruz ha remarcado que la Región de Murcia se ha encontrado entre las cinco comunidades españolas con mayor crecimiento en el sector turístico en indicadores como el número de viajeros, las pernoctaciones, en la ocupación hotelera o en la rentabilidad del sector, alcanzando en muchos casos "el liderazgo de las comunidades que más crecen".

Por ejemplo, ha subrayado que las pernoctaciones ascendieron este verano en la Región de Murcia a 1,71 millones, con un incremento del 6,6 por ciento, lo que equivale a decir que Murcia experimentó "el mayor crecimiento nacional por comunidades autónomas".

En este apartado, las pernoctaciones de turistas nacionales crecieron un 3,4 por ciento y en el conjunto de España bajaron un 1,4 por ciento; mientras que las pernoctaciones de extranjeros aumentaron un 22,4 por ciento frente al 2,8 en el conjunto del país.

En lo que respecta a la ocupación hotelera, la Región de Murcia experimentó un crecimiento del 7,5 por ciento, alcanzando una cifra de 330.333 viajeros, lo que supone el tercer crecimiento más alto por comunidades tan sólo por detrás de Galicia (11,3 por ciento) y Asturias (10,4 por ciento). Además, en el conjunto de España el número de viajeros se incrementó un 2,2 por ciento.

El número de viajeros aumentó en todas las zonas de la Región. En con ciento, crecieron un 1,7 por ciento en la Costa Cálida; un 25,5 por ciento en Cartagena; un 32 por ciento en Lorca y Puerto Lumbreras impulsado por el empuje del nuevo parador nacional; mientras que en Murcia creció un 16,8 por ciento, un dato que el consejero ha destacado especialmente tratándose de una ciudad de interior que en los últimos años ha tenido un comportamiento negativo.

Cruz ha recordado que el sector hotelero se queja de que, año tras año, han de bajar los precios para "resultar competitivos", y admite que, según los datos recabados, durante el mes de junio el precio medio por habitación alcanzó los 53 euros, un valor similar a junio de 2012.

El precio por habitación asciende en julio a 68,5 euros, lo que supone un descenso del 5,4 por ciento respecto a 2012; pero en agosto el precio sube un 5,2 por ciento, hasta los 79,9 euros.

Cruz ha remarcado la importancia de estos datos, porque indican que los precios de los hoteles en la Región de Murcia "dejan de caer en el periodo estival y suben un cinco por ciento, lo que es un porcentaje muy importante, teniendo en cuenta que se produce en el mes de máxima ocupación de todo el año".

En lo que respecta a la ocupación extrahotelera, el crecimiento de viajeros ha sido de un 15,7 por ciento, frente al aumento del 15,7 por ciento de aumento a nivel nacional, lo que supone el incremento más alto por comunidades respecto al verano de 2012.

Las pernoctaciones aumentaron en estos establecimientos extrahoteleros un 8,5 por ciento, lo que representa el segundo mayor incremento por comunidades autónomas, tan sólo por detrás de Castilla-La Mancha (12,9 por ciento).

Los alojamientos de turismo rural de la Región registraron en el verano de 2013 un 19,1 por ciento más de viajeros, es decir, el mayor incremento por comunidades de toda España, frente al descenso del 1,7 por ciento del conjunto del país.

En los apartamentos turísticos, durante el periodo estival se registró un crecimiento del 43,1 por ciento, de nuevo el mayor crecimiento por comunidades de toda España con respecto al verano e 2012, frente al aumento de la media nacional, del 3,5 por ciento.

En el caso de los campings se registra una de las "pocas notas negativas", con un descenso de los viajeros de un 10 por ciento respecto a 2012, debido fundamentalmente al descenso de los visitantes nacionales de un 15,6 por ciento. Por el contrario, los viajeros internacionales crecieron un 24 por ciento.

En este sentido, Cruz ha detallado que el número de usuarios del aeropuerto de Murcia-San Javier ha descendido un 4,3 por ciento durante este verano frente al mismo periodo de 2012; mientras que al Puerto de Cartagena han arribado 27 cruceros este verano, frente a 16 del año pasado, con lo cual "se ha batido un récord histórico" con más de 41.000 cruceristas, y un crecimiento del 93,5 por ciento.

En un contexto en el que "parece que España va a batir a final de año su récord absoluto de turistas extranjeros", Cruz ha remarcado que el comportamiento de la Región de Murcia "también se puede calificar de muy positivo".

Y es que a la Región llegaron, entre junio y agosto, un total de 257.228 turistas extranjeros, lo que supone un 7,9 por ciento más con respecto a 2012, es decir, el cuarto mayor incremento por comunidades, sólo por detrás de Castilla-La Mancha (16 por ciento), País Vasco (13,3 por ciento), Cataluña (9,4 por ciento) y Extremadura (8,1 por ciento).

Los turistas extranjeros, por otro lado, gastaron una media de 70,91 euros en agosto, lo que supone un 3,4 por ciento más que en el mismo mes de 2012. En el conjunto de su estancia, cada turista dedicó una media de 966,86 euros, un presupuesto un 3,2 por ciento superior al que tenían en 2012.

Durante el conjunto de los meses de verano, el gasto total de los turistas extranjeros en la Región alcanzó los 241,6 millones de euros, lo que supone un incremento del 0,5 por ciento respecto al verano de 2012. En el conjunto de España, el gasto total subió un 6,7 por ciento en relación al verano anterior, si bien la evolución fue desigual por comunidades, con descensos en siete de ellas.

Las actividades de Hostelería y agencias de viaje, a 31 de agosto de 2013, daba empleo a 35.464 personas en la Región, lo que supone un incremento del 3,7 por ciento, una cifra "récord". Se trata de unos resultados que, remarca Cruz, "nunca se habían conocido en la serie histórica del comportamiento turístico en la Región", ya que superan el máximo histórico del año 2008, cuando hubo 34.931 afiliados en agosto.

Datos provisionales de septiembre

La Consejería dispone de un avance provisional de los datos de septiembre, obtenidos por medio de encuestas, y que reflejan que en el conjunto de la Costa Cálida se registra un 63 por ciento de ocupación frente al 61 por ciento del año pasado.

En las ciudades, frente al 41% de ocupación de 2012, este año asciende al 45%. Así, Murcia ha crecido un punto y Cartagena ha pasado de tener un 28 por ciento en 2012 a un 40 por ciento este año; mientras que Lorca y Puerto Lumbreras han crecido dos puntos al pasar del 54 al 56 por ciento.

En los balnearios se ha registrado un crecimiento de 7 puntos al pasar del 71 al 78%, y si se suman el conjunto de los establecimientos hoteleros de la Región suman un nivel de ocupación del 53%, frente al 51% del año pasado.

A su juicio, la inercia de crecimiento y de cambios positivos "sigue durante el mes de septiembre y estamos completamente convencidos de que se confirmará en otoño".