La plaza de España de Valladolid acogerá el próximo domingo, 25 de agosto, el V Mercado de Alimentos Ecológicos, organizado por la Unión de Campesinos (UCCL), que pretende recuperar la "cercanía" de las antiguas ventas de hortelanos en las ciudades con el fin último de acortar el recorrido de los productos entre el productor y el consumidor.

La iniciativa ha sido presentada este miércoles en la sede vallisoletana de UCCL por el coordinador provincial de la organización, Valentín García; el responsable de agricultura ecológica, Alfonso Criado; y el técnico Emilio Alba, quienes han redundado en la idea de mejorar la proximidad entre productor y consumidor y permitir que éstos últimos conozcan mejor los alimentos que compran.

Se trata de la quinta edición de este Mercado en el que la organización trata de recuperar el formato de las antiguas ventas en las plazas de las ciudades de los hortelanos procedentes de localidades cercanas para fomentar la "cercanía" y dar traslado a los ciudadanos del trabajo que realizan en el campo.

En este sentido, Emilio Alba ha subrayado la idea de buscar los "circuitos cortos" de venta para acortar el camino entre productor y consumidor, con productos "comprometidos con la calidad alimentaria y sanitaria" y con el propósito de "llegar a acuerdos" más que acudir con precios fijos.

Para la OPA, hablar de agricultura parece "más necesario que nunca" en estos momentos así como poder hablar del derecho a producir y del derecho a una alimentación digna, variada y de calidad.

En el mercado de alimentos ecológicos se podrán adquirir desde verduras de temporada y fruta a legumbres, cereales, pasta, carne o embutidos, además de lácteos (leche, fresca, quesos, yogurt), conservas, pan, huevos, vino y miel. Pero los organizadores han querido destacar la novedad de un aceite de oliva ecológico que se elabora en Tudela de Duero (Valladolid).

La venta estará apoyada por demostraciones y degustaciones de alimentos de producción ecológica, provenientes de los diferentes territorios de la comunidad autónoma. Como ha apuntado Valentín García, en los últimos años han acudido al mercado unas "8.000 ó 10.000 personas", por lo que esperan rondar esas cifras.

Los representantes de UCCL han detallado la situación actual de la producción ecológica en Castilla y León, donde se produce un crecimiento importante, al pasar de 30.000 hectáreas a 40.000 a lo largo de 2012, pero con una cifra global que aún parece "insignificante" en comparación con la producción agrícola de la Comunidad e incluso con estadísticas de otras regiones como Andalucía, donde se llega a las 900.000 hectáreas.

Pero este sector productivo, según los agricultores, se encuentra ahora también con dificultades por la no convocatoria de ayudas a la producción ecológica de la Junta de Castilla y León y la nueva orden regional que, según su interpretación, "abre la puerta a la certificación privada en el sector, cuestión que sitúa en desventaja a la pública".

Todo ello, han advertido, va a crear "desigualdades" del sector ecológico de Castilla y León con el de otras comunidades, al tiempo que se han preguntado por qué "después de varios años apoyando la producción ecológica" la Junta "corta las ayudas".

De este modo, ha reflexionado Criado, será complicado que aumente el número de productores ecológicos en la Comunidad, situado actualmente en torno a los 700, y especialmente en la ganadería, donde en su opinión se necesita "mucho apoyo" de la Administración, por ejemplo a la hora de adquirir el forraje producido en términos sostenibles, lo que al mismo tiempo ayudaría a mejorar con la rotación de cultivos la calidad de legumbres o cereales.