Una placa a la façana de l’hotel Fonda Espanya del carrer de Sant Pau del barri del Raval ho recorda. «A Barcelona va tenir problemes greus de caràcter económic. Només l’ajut dels jesuïtes (que començà ja a l’Ateneo de Manila), on tingué ocasió de conèixer alguns dels jesuïtes catalans, entre ells el pare Josep Vilaclara, professor de filosofia i de ciències, el pare Faura, l’eminent meteròleg, el pare Pastells, el gran historiador, i alguns estudiants filipins, li permeteren mantenir el cap damunt l’aigua».Al 1889, set anys més tard, el grup de filipins a Barcelona començà a publicar en aquesta ciutat una revista política quinzenal: La Vanguardia. Seria el primer òrgan periodístic de debat de que disposarien, a qualsevol lloc del món, els independentistes filipins. Rizal, que, d’altra banda, tenia una clara vocació literària, hi col.laboraria força a la revista independentista filipina catalana. A Madrid, per on passà després de la seva estada a Barcelona, Rizal conegué a Francesc Pi i Margall, l’expresident de la I República espanyola (1873), que s’havia manifestat partidari de l’autonomia, i de la independència si calia, de l’arxipèlag filipí (i de Cuba i Puerto Rico).