Oceana considera "inaceptable" la oferta de la Secretaría General de Pesca de estudiar la protección del Canal de Mallorca, ya que, a su juicio, es "claramente insuficiente" para cumplir la legislación en vigor y "no avanza significativamente" en la conservación de los ecosistemas marinos.

En un comunicado, el director ejecutivo de Oceana en Europa, Xavier Pastor, ha criticado que la propuesta, que proviene de una reunión celebrada en el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente con organizaciones conservacionistas y sector pesquero, incluye "una zona minúscula de tan solo dos montañas, después de tres años de conversaciones".

Para Pastor, la propuesta presentada por la Secretaría "se restringe exclusivamente" a las cimas de Ausies March y Emile Baudot, debido a la presencia de coralígeno y maërl (algas rojas calcáreas) y, en su opinión, lo hace porque "no le queda más remedio que aceptar al menos estos límites".

"Esta medida no supone ningún avance, ya que desde 2006 está prohibido pescar sobre este tipo de hábitats en la Unión Europea tras la publicación del Reglamento (CE) Nº 1967/2006 (artículo 4)", ha señalado.

En este sentido, ha considerado que la protección de estos "importantes" hábitats para la pesca es una "asignatura pendiente" de las autoridades y a ello "hay que añadir que la potencia utilizada por los barcos que habitualmente explotan esta zona está fuera de los límites legales, frente a la pasividad de la administración al respecto".

Pastor ha reprobado que es una "absoluta irresponsabilidad" por parte de la Secretaría General de Pesca no establecer las medidas urgentes para prohibir de forma "eficaz" la destrucción de hábitats y especies vulnerables mediante prácticas de pesca destructiva.

El director ejecutivo de Oceana en Europa ha aseverado que la protección de las montañas submarinas de Baleares, reducida en la propuesta del Gobierno a su "más mínima expresión", no sólo permitiría, a su juicio, "la conservación de valiosos recursos naturales, sino la sostenibilidad a largo plazo de unos recursos que cada día están más sobreexplotados".

De este modo, ha defendido que la declaración de zona protegida supondría un "beneficio" para el sector pesquero.

Sin embargo, ha lamentado que la posición de la Secretaría "ignora la existencia de hábitats sensibles formados por gorgonias o crinoideos (Isidella ellongata, Leptometra phalangium y Funiculina quadrangularis) situados en aguas más profundas y "de los que dependen especies de interés comercial".

Asimismo, ha agregado que "tampoco tiene en cuenta la presencia de especies recogidas en convenios o acuerdos internacionales de protección (CITES, Convenio de Berna, Convenio de Barcelona, Directiva Hábitats).

Pastor ha recordado que Oceana presentó hace ya tres años esta propuesta de protección de las principales montañas submarinas de Baleares, concretamente Ausies March, Ses Olives, Emile Baudot y Guyot Bel, así como sus entornos, integrando aspectos medioambientales y pesqueros que "deben ser tenidos en cuenta a la hora de presentar una propuesta completa".

Concretamente, ha detallado que la propuesta de Oceana abarcaba 2.800 km2 del canal entre Mallorca, Ibiza y Formentera, mientras la respuesta de la Secretaría "la ha reducido a los 150 km2", lo que supone "un ridículo 6% de lo que se proponía", por lo que "deja sin protección hábitats vulnerables situados en las laderas de las montañas y en los valles entre ellas".