La donación de casi 30.700 millones de dólares dobla el tamaño de la Fundación Gates hasta los 60.000 millones, cinco veces más grande que cualquier organización de ayuda humanitaria.
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El anuncio de Buffett, de 75 años, llega días después de que el presidente y fundador de Microsoft dijera que se retiraría de su papel en el día a día en el gigante del software para dedicarse más a las labores de caridad, y subraya la estrecha amistad que une a los dos hombres más ricos del planeta.
Buffet logró su fortuna mediante Berkshire Hathaway, una empresa de seguros e inversiones.
'No soy un entusiasta de la riqueza dinástica, particularmente cuando la alternativa es que haya seis millones de personas con mucha mayor pobreza en la vida de la que tenemos', declaró en la ceremonia de rúbrica con los Gates en la Biblioteca Pública de Nueva York.
Buffett prometió 10 millones de acciones de clase B de Berkshire a la fundación, lo que basándose en el precio de mercado supone casi 30.000 millones de dólares. También prometió 2,05 millones de acciones de clase B a fundaciones en nombre de su última esposa, Susan, que murió en 2004, y de sus tres hijos, Susie, Howard y Peter.
Aunque la donación en acciones supone que el valor final estará relacionado con el precio de las mismas, Buffet quitó importancia al impacto sobre la compañía, defendiendo que no lo habría hecho si creyera que la afectaría.
'He visto a Bill y Melinda Gates durante años', dijo. 'Esta claro que son una mente sobresaliente con las metas correctas y centrándose intensamente con pasión y corazón en mejorar toda la humanidad'.
Se trata del mayor compromiso hacia una causa filantrópica jamás realizado en Estados Unidos.
La Fundación Gates es una de las organizaciones caritativas más ricas y ha destinado millones de dólares a combatir enfermedades como la malaria y la tuberculosis en países en vías de desarrollo, y a educación y tecnología en Estados Unidos.
Este año, la revista Time nombró a los Gates y al cantante irlandés Bono de la banda U2 como 'Personajes del Año' 2005, por su trabajo de caridad y sus obras benéficas. El matrimonio Gates también recibió en 2006 el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia.
TRANSFORMÓ BERKSHIRE
Buffett, presidente de Berkshire Hathaway, tiene una fortuna estimada según la revista Forbes en 44.000 millones de dólares, lo que le convierte en el segundo hombre más rico del mundo tras Gates, que posee 50.000 millones de dólares.
En 1965, se hizo con Berkshire y la ha transformado de un fabricante textil con problemas de liquidez en una compañía valorada en 141.800 millones de dólares con inversiones en activos minusvalorados y compras de negocios de buena y sencilla gestión.
Tiene inversiones en empresas como Coca-Cola y Procter & Gamble. Berkshire también posee otras 50 empresas, entre ellas la aseguradora Geico y la casa de helados Dairy Queen.
/Por Jonathan Stempel/
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