El base esloveno Goran Dragic surgió con la actuación más completa en lo que va de temporada y con un doble-doble de 16 puntos, 13 asistencias y siete rebotes guió a los Rockets de Houston al triunfo por 107-104 ante los Ángeles Lakers, que perdieron el segundo partido consecutivo.

La gran actuación de Dragic permitió a los Rockets remontar una desventaja de 11 puntos (79-90) cuando faltaban 8:21 minutos para el final del partido y la estrella de los Lakers, el escolta Kobe Bryant, fue el primero en reconocerlo al abrazar al jugador esloveno en el centro del Toyota Center al concluir el partido.

Dragic fue el que anotó el triple que puso a los Rockets con la ventaja definitiva (104-101) y 28 segundos por jugarse y el alero novato Chandler Parsons y el escolta Courtney Lee con uno y dos puntos, respectivamente, conseguidos desde la línea de personal aseguraron el triunfo de los Rockets, que rompieron racha de dos derrotas consecutivas.

Los Rockets, que tuvieron al ala-pívot argentino Luis Scola y a Lee como máximos encestadores al conseguir 23 puntos cada uno, iniciaron la remontada final con cinco segundos para el final (88-97) al conseguir una racha de 12-0 que les dio la ventaja (100-97) que luego mantuvieron.

Scola, sin tener que preocuparse por los rebotes al recibir la ayuda del veterano pívot Marcus Camby, volvió a ser la primera opción ofensiva de los Rockets y como tal respondió después de jugar 34 minutos y anotar 9 de 13 tiros de campo.

El ala-pívot internacional argentino también anotó 5 de 6 desde la línea de personal, capturó tres rebotes, dio una asistencia, recuperó un balón, lo perdió dos veces e hizo un buen trabajo defensivo en el marcaje al español Pau Gasol.

Lee, que anotó 3 de 6 triples, capturó cinco rebotes, repartió cuatro asistencias y recuperó dos balones, confirmó que ha encontrado su mejor momento de juego, a pesar de perder cuatro balones, de los 17 que registraron los Rockets por 14 de los Lakers.

Parsons y el ala-pívot reserva Patrick Patterson aportaron 13 y 10 puntos, respectivamente, para los Rockets (25-22), que rompieron racha de dos derrotas consecutivas y siguen octavos en la Conferencia Oeste.

Los Rockets, que como equipo tuvieron un 49 (39-80) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 45 (9-20) de triples, comparados al 51 (42-83) y 38 (6-16) de triples, respectivamente, de los Lakers, dominaron en el juego bajo los aros al capturar 40 rebotes por 31 del equipo angelino.

Bryant con 29 puntos (10-27, 2-7, 7-7), cuatro asistencias y tres rebotes fue una vez más el líder del ataque de los Lakers (28-18), que a pesar de la derrota siguen como líderes destacados en la División Pacífico.

El escolta estrella de los Lakers se olvidó de los fallos que tuvo la noche del domingo ante los Jazz de Utah, en el Staples Center, cuando sólo anotó 3 de 20 tiros de campo, pero falló un intento de triple con 16,9 segundos por jugarse y el marcador parcial de 104-101.

Mientras que Gasol lo apoyó con 21 puntos, pero al igual que Bryant no pudo conseguir los puntos que el equipo necesitó en los momentos decisivos del cuarto periodo.

Gasol jugó 37 minutos en los que anotó 10 de 14 tiros de campo y 1-3 desde la línea de personal, capturó cuatro rebotes, repartió dos asistencias, recuperó un balón, no cometió ninguna pérdida, pero cometió cinco faltas personales.

El pívot Andrew Bynum, que llegó al partido con seis dobles-dobles consecutivos, esta vez logró 16 puntos, siete rebotes y puso dos tapones.

Mientras que el base Ramon Sessions, la nueva adquisición de los Lakers, fue el mejor reserva al conseguir 14 puntos y completar la lista de los cuatro jugadores del equipo angelino que tuvieron dobles dígitos.

Sessions, que jugó 29 minutos, le ha dado nueva energía al juego ofensivo de los Lakers y además estuvo acertado en el ataque al anotar 6 de 9 tiros de campo y 2-2 desde la línea de personal, repartió cuatro asistencias, recuperó un balón y lo perdió sólo una vez.

Los Lakers dieron toda una exhibición de buen juego en el primer cuarto al lograr un parcial de 25-40, la mejor anotación en lo que va de temporada, pero perdieron la concentración defensiva en el segundo y permitieron a los Rockets meterse en el partido al irse al descanso cinco puntos abajo (51-56).

El equipo angelino tampoco respondió en la recta final del partido al fallar cinco tiros a canasta consecutivos y junto a la inspiración de Dragic les pasaron la factura de una nueva derrota.

Ficha técnica:

107 - Houston Rockets (25+26+22+34): Dragic (16), Lee (23), Dalembert (8), Scola (23), Parsons (13) -cinco inicial-, Camby (4), Budinger (8), Patterson (10) y Fortson (2).

104 - Los Ángeles Lakers (40+16+23+25): Blake (2), Bryant (29), Bynum (16), Peace (7), Gasol (21) -cinco inicial-, Murphy (5), Barnes (8), Sessions (14), McRoberts (2) y Hill (-).

El ala-pívot Amare Stoudemire y el base de origen taiwanés Jeremy Lin consiguieron sendos dobles-dobles que permitieron a los Knicks de Nueva York vencer por 106-87 a los Raptors de Toronto y conseguir el cuarto triunfo consecutivo desde que se hizo cargo del equipo el entrenador interino Mike Woodson.

El base español José Manuel Calderón volvió después de haberse perdido cinco partidos por un esguince en el tobillo derecho y aportó 11 puntos y nueve asistencias.

Calderón recuperó su condición de líder en la dirección del juego de los Raptors, pero de nuevo el equipo de Toronto no tuvo presencia en la pintura ni bajo los aros, donde sólo capturaron 30 rebotes por 46 de los Knicks.

Tampoco controlaron bien el balón al perderlo 17 veces por tan sólo 11 de los Knicks.

Calderón jugó 35 minutos en los que anotó 5 de 9 tiros de campo, incluido un triple en dos intentos, capturó un rebote, puso un tapón y perdió tres balones.

El ala-pívot Paul Millsap aportó 20 puntos y dirigió en el triunfo a los Jazz de Utah, que vencieron por 97-90 a los líderes Thunder de Oklahoma City.

Por los Thunder, el ala-pívot congoleño nacionalizado español Serge Ibaka aportó un doble-doble de 13 puntos y 10 rebotes en los 31 minutos que jugó.

Ibaka encestó 4 de 10 tiros de campo y 5 de 8 desde la línea de personal, entregó una asistencia y volvió a tener todo el protagonismo bajo los aros con cuatro tapones.

El base Marcus Thornton mantuvo su gran momento de juego y volvió a liderar el ataque los Kings de Sacramento que consiguieron el tercer triunfo consecutivo al vencer por 119-110 a los Grizzlies de Memphis.

El pívot español Marc Gasol fue el jugador más completo de los Grizzlies al aportar un doble-doble de 15 puntos, 10 rebotes y ocho asistencias, pero al final tampoco pudo evitar la derrota del equipo de Memphis, que ha perdido fuerza en el juego bajo los aros.

Gasol, que logró el vigésimo primer doble-doble de la temporada, jugó 35 minutos en los que anotó 5 de 8 tiros de campo y 5 de 6 desde la línea de personal.