Fue en 1955 cuando  una jovencísima Shirley MacLaine protagonizó su debut en la gran pantalla de la mano de  Alfred Hitchcock en la película Pero, ¿quién mató a Harry?. Aquella interpretación le valió un Globo de Oro en la categoría de la mejor actriz revelación del año, así como el impulso para continuar en la profesión a la que se ha dedicado durante toda su vida.

Ahora, 56 años después, la actriz -que ha cumplido 77- recibirá un AFI, el prestigioso galardón que concede la Academia del Instituto Americano de Cine, en reconocimiento a toda una existencia como actriz.

"Shirley MacLaine es una fuente de carácter y personalidad que ha iluminado las pantallas grande y pequeña durante seis décadas", ha argumentado Howard Stringer, presidente de la academia cinematográfica.

"Desde la ingenuidad hasta convertirse en leyenda, Shirley ha entretenido a una audiencia global a través de canciones, danza, risas y lágrimas", ha añadido.

Al comunicar su decisión, la Academia también ha recordado la faceta de escritora de MacLaine, así como la de directora y productora que evidencian "su pasión  por el arte y su talento".

McLaine (abril de 1934), hermana mayor de Warren Beatty, ha recibido, entre otros premios, un Oscar a mejor actriz en 1984 por Terms of Endearment. Además, ha estado nominada en numerosas ocasiones por su trabajo en Como un torrente (1958), El apartamento (1960), Irma la Dulce (1963) y The Turning point (1977).

La actriz también es conocida por sus creencias espirituales que le han llevado a manifestar en más de una ocasión que ella es una encarnación de una princesa inca.