Una mujer murió este martes en el accidente de un helicóptero ocurrido en el helipuerto del río Este de Nueva York. Los otros cuatro tripulantes de la nave fueron rescatados con vida, señaló un portavoz policial.

Los servicios de emergencia de Nueva York rescataron con vida al piloto y a las otras tres pasajeras a bordo de un pequeño helicóptero comercial que se estrelló en la maniobra de despegue en el helipuerto, ubicado en la zona oriental de Manhattan, a la altura de la calle 34.

Un portavoz del Departamento de Bomberos de Nueva York confirmó que dos de las víctimas del accidente fueron trasladadas al cercano Hospital Bellevue en estado grave, mientras que el piloto, según otras fuentes, se encuentra también grave.

La operación de rescate ha movilizado hasta la zona a más de una docena de embarcaciones del servicio de guardacostas y de la Policía de Nueva York. Durante algo más de una hora buscaron en las turbias y frías aguas del río al quinto pasajero del helicóptero. La zona fue cerrada al tráfico fluvial.

La aeronave, que quedó completamente sumergida, tuvo al parecer problemas mecánicos en su despegue, según señalaron varios testigos a cadenas de televisión locales, a las que dijeron que "el helicóptero estaba fuera de control".

El aparato siniestrado es un Bell 206 Jet Ranger, según señaló a la prensa el portavoz de la Policía de Nueva York, Paul Browne.

Las escenas que muestran las cadenas de televisión estadounidenses, con numerosas embarcaciones de rescate, recuerdan a la operación que desplegaron el 15 de enero de 2009, cuando un avión de la aerolínea US Airways amerizó sobre las aguas del río Hudson (en el oeste de Nueva York) y la pericia de su piloto, el capitán Chesley Sullenberger, salvó a las 155 personas a bordo.

Las Administración de la Aviación Civil de EEUU (FAA) impone reglas estrictas para sobrevolar Nueva York, como que los pilotos mantengan sus canales de radio abiertos para proporcionar en todo momento su posición y restringen su velocidad de vuelo