Ahora, al cumplir el lunes 75 años, el icónico edificio atraviesa tiempos difíciles, especialmente desde el 11 de septiembre, cuando recuperó la vanagloria de doble filo de ser el edificio más alto de Manhattan.
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Pero sus defensores dicen que también está dispuesto a regresar.
El Empire State oficialmente se inauguró el 1 de mayo de 1931 como el edificio más alto del mundo y un notable hito de la ingeniería en un tiempo record, cuando la Gran Depresión se profundizaba. Pronto se ganó el apodo de 'Empty (Vacío) State Building'.
Ha atravesado por mejores momentos desde entonces, pero el edificio fue claramente dañado por los atentados del 11 de septiembre, que ahuyentó a los potenciales inquilinos que temieron que pudiera ser el siguiente gran objetivo.
En septiembre de 2001, un ocho por ciento del espacio comercial estaba vacío. Hoy, la cifra es del 17 por ciento en comparación con un 6 por ciento de la zona circundante, según datos de la compañía inmobiliaria Colliers ABR.
La dirección del edificio contraataca con una gran renovación en ascensores, ventanas, fontanería y seguridad. Se ha gastado más de 75 millones de dólares hasta la fecha, aunque las mejoras no permitirán a los inquilinos plantas diáfanas debido a las voluminosas columnas de la estructura.
'El edificio Empire State está realizando un esfuerzo concertado para recuperar parte de su gloria pasada', dijo David Hoffman, gerente general ejecutivo de Colliers.
'He leído mucho sobre personas que lo tiran a la basura', dijo. 'Creo que no comprenden lo importante. Tiene un potencial enorme. Es excitante para vigilar como profesional del sector inmobiliario'.
Mientras que algunos se burlan del edificio por viejo, otros encuentran atractivo en sus interiores de mármol rojo y gris, la subestimada decoración Art Deco y el exterior de granito y piedra caliza que una vez fue hecho pedazos por un avión B-25 que se estrelló contra la planta 79 en 1945, matando a 14 personas.
La estructura principal del edificio se eleva 381 metros, y es el noveno más alto del mundo y el más alto de la ciudad desde que las Torres Gemelas fueron destruidas. Con la antena y pararrayos alcanza los 443 metros.
/Por Daniel Trotta/
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