El presidente de la Organización Interprofesional de Frutas y Hortalizas de Andalucía (Hortyfruta), Fulgencio Torres, ha apuntado este jueves que el foco del brote de 'E.coli' que se ha detectado en Alemania procedente de una partida de pepino procedente de España podría estar "en destino" ya que los análisis realizados en origen no han revelado "nada en absoluto", por lo que pedido que se ponga "en cuarentena" el manejo que al producto se da "en transporte, almacenamiento y distribución".

Torres, quien ha considerado la situación "muy preocupante" y ha cuantificado en más de 200.000 los kilos de esta hortaliza que permanecen paralizados en las empresas dedicadas a las comercialización al anularse en las últimas horas casi el 100 por ciento de los envíos programados al país germano, ha asegurado que, según los datos que manejan en el sector, la "trazabilidad" del pepino es "dudosa" y, por tanto, el momento en el que se pudo producir la infección.

"Nosotros tenemos confianza en que las cosas se están haciendo bien en origen ya que ese mismo pepino — en referencia al que se señala como foco del brote de la bacteria registrado en Hamburgo (Alemania)— ha llegado hasta consumidores de Francia y un tercer país de la UE sin que haya dado ningún tipo de problema", ha subrayado para añadir a continuación que "no se ha dado ningún caso" en las analíticas realizadas en origen.

El presidente de Hortyfruta, quien ha confirmado que la partida de tres palés distribuida por una empresa malagueña procede de una parcela de pepino que se localiza en el municipio de Pechina (Almería), ha avanzado que en la reunión de la directiva celebrada esta mañana en la sede de la organización se ha acordado "intensificar de manera inmediata" los controles sanitarios que se realizan tanto a pie de invernadero como en comercialización y mantener contacto permanente con las administraciones.

Tras trasladar un mensaje de "tranquilidad" y pedir "confianza" en el sector productor hortofrutícola andaluz, ha explicado que uno de los lotes, en concreto el que partió de la cooperativa malagueña Frunet, sobre el que se realizó el muestreo, en concreto "a dos pepinos", se envió a una cadena de distribución el día 12. "El día 15 la empresa recibió una llamada de esta cadena en la que le comunicaban que no se hacían cargo del producto ya que este se había caído del palé al proceder a la descarga del camión", ha relatado.

Después de que se produjera la citada comunicación, según ha apuntado Torres, el pepino se "reempaquetó y se llevó al mercado central de Hamburgo", lo que, a su juicio, obliga a que "tengamos que poner en cuarentena al transporte, almacenamiento y distribución, y no sólo la producción como se está haciendo". "La trazabilidad es dudosa y nosotros estamos seguros de lo que se hace aquí", ha remarcado.

Acerca de la repercusión que la vinculación del brote de la bacteria intestinal, que ha derivado en la muerte de tres personas en Alemania, y el consumo de esta verdura en fresco pude tener en las exportaciones hortofrutícolas, ha augurado que, pese a que aún es pronto para evaluarlo, el precio "se desplomará aún más ya que está atravesando una época muy baja".

Ha apuntado que "casi todos, por no decir todos" los envíos con destino a Alemania se han anulado y destacado que el país es el principal importador de pepino de la UE al no contar apenas con producción propia frente a países como Reino Unido, Francia y Holanda. "No podemos cuantificar aún las pérdidas económicas pero más de 200.000 kilos de pepino están paralizados en las comercializadoras".

Torres ha expresado, asimismo, el temor del sector a que este efecto nocivo se extienda a otros cultivos de primavera como el tomate, un subsector en el que "alguna cadena habría empezado a anular pedidos". "Habrá que esperar a que se clarifique toda la información, que se convierta en datos veraces y reales para adoptar acciones porque entendemos que se trata de un caso aislado y en destino", ha ahondado.

Torres ha defendido la calidad de la exportación hortofrutícola andaluza que tiene como "virtud" la frescura de sus productos y ha reiterado que "ese mismo pepino ha llegado a otros consumidores sin ningún problema". "Lo que hace falta es que esto se solucione lo antes posible porque la producción española es sana, natural y con garantías".