Tras algunas apariciones en el cine, Stallone no obtuvo fama mundial hasta interpretar al emblemático protagonista de Rocky, en 1976. El actor escribió el guion de la película, inspirado por el combate de Muhammad Ali y Chuck Wepner y con la idea de encarnar el papel principal, Rocky Balboa. Con este personaje Stallone dio vida a un boxeador italoamericano que pelea en un club de bajo perfil, un joven espíritu indomable y con determinación por ser el mejor cuya carrera asciende de forma inimaginable.
20MINUTOS.ESEncarnando a Rambo, Stallone protagonizó la popular saga de películas del mismo nombre. Este personaje, uno de los más recordados del actor, está basado en el creado por el novelista David Morrell para First blood. John James Rambo es un veterano de la Guerra de Vietnam experto en técnicas de supervivencia. Mientras que en la novela Rambo es un frío asesino, el personaje de la adaptación cinematográfica se muestra más noble, compasivo y con tendencia al heroísmo.
20MINUTOS.ESStallone da vida a Marion Cobretti, conocido como 'Cobra', un policía que está buscando a un peligroso asesino en serie en esta película. Este detective de métodos poco ortodoxos tiene una de las imágenes más reconocibles del cine de acción: gafas de sol de espejo, guantes de cuero y una cerilla en la boca. "Aquí es donde termina la ley y empiezo yo" es una de sus frases más recordadas.
20MINUTOS.ESEl personaje de Lincoln Hawk es un camionero que trata de reconstruir su vida, haciendo las paces con su hijo, a quien dejó años atrás. Hawk participa en un campeonato mundial de pulsos en Las Vegas para ganarse el respeto de su hijo y el premio principal, un lujoso camión y dinero que los ayudará a empezar de nuevo.
20MINUTOS.ESSylvester Stallone vuelve a interpretar en Tango & Cash a un policía, Ray Tango, que junto a su compañero Gabriel Cash, tienen la misión de encarcelar a un narcotraficante, pero finalmente serán ellos quienes acaban entre rejas.
20MINUTOS.ESEl propio Stallone ha declarado que Stop! Or My Mom Will Shoot es "la peor película que ha protagonizado". Interpretar al sargento de policía de Los Ángeles Joe Bomowski, un solterón acomodado a su estilo de vida independiente y algo descuidado, el cual recibe la inoportuna visita de su madre, que se verá implicada en una peligrosa investigación, le costó el premio Golden Raspberry a peor actor y peor guion.
20MINUTOS.ESEl personaje del Juez Dredd fue creado por el escritor John Wagner y el artista Carlos Ezquerra para una serie de cómics británicos y adaptado al cine. Juez Joseph Dredd, es un agente de la ley estadounidense en un futuro donde los jueces como él reúnen en sí los poderes de policía, juez, jurado y verdugo.
20MINUTOS.ESStallone se mete de nuevo en la piel de un veterano de la Guerra del Vietnam llamado Barney Ross. Junto al resto de su equipo, es contratado por un misterioso director de la CIA (Bruce Willis) para asesinar a un dictador latinoamericano con la ayuda de un contacto. Stallone le ofreció personalmente su papel a Jean-Claude Van Damme pero este lo rechazó debido a diferencias creativas.
20MINUTOS.ESEn este spin-off de la saga Rocky, Sylvester Stallone recupera a uno de sus personajes más significativos, Rocky Balboa, a pesar de ser la única cuyo guion no ha sido escrito por el actor. Stallone ganó el Globo de Oro a Mejor actor secundario por este papel y está nominado al Oscar en la misma categoría, ya que por primera vez en esta saga, Balboa no es el protagonista absoluto de la película.
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