El Real Madrid soportó la presión del FC Barcelona y se situó a tres puntos de los azulgrana en Liga, después de imponerse en los Juegos del Mediterráneo a un Almería 'facilón' que, pese a adelantarse con un gol de Crusat, no quiso ejercer de juez y acabó cediendo ante los goles de Cristiano Ronaldo y Van der Vaart.

La derrota en el 'clásico' pareció no afectar de inicio a los de Pellegrini y las ocasiones de Higuaín, Van der Vaart y Cristiano se sucedieron con frescura y con un juego bastante vistoso, bajo la batuta de Guti. Aún así, esa superioridad y esas tres ocasiones no se tradujeron en goles en los primeros diez minutos, gracias al talento del portero del Almería, Diego Alves, que destacaba entre el desconcierto y la 'tranquilidad' de la zaga almeriense.

Hasta entonces, el equipo de Lillo se mostraba ausente y sin apenas inquietud por castigar la portería de Casillas, pero un error de marca de la defensa madridista al completo habilitó a Crusat, en el segundo palo, para rematar a placer un pase de Uche.

La desesperación aparecía entonces en el estadio almeriense y los primeros gestos de impotencia de Cristiano. Pero el desamor duró apenas 15 minutos, el tiempo que tardó el portugués en enganchar un balón entre cuatro contrarios, regatearles con bicicleta incluida y batir con un disparo cruzado a Alves.

Las ocasiones se repartieron algo más hasta el descanso, pero ni Higuaín ni Piatti fueron capaces de deshacer el empate.

Victoria por inercia

Pellegrini situó a Mahamadou Diarra por Gago en la reanudación y el Real Madrid comenzó a dominar a placer al Almería, pero más por el demérito del rival que por su buen hacer en el juego colectivo.

Van der Vaart tomó protagonismo, como escudero de Guti, y fue el holandés el encargado de mantener la emoción en la Liga, al aprovechar un buen centro de Higuaín desde la banda para conseguir el segundo gol con un potente disparo.

De ahí en adelante, el partido se descontroló. Alves volvió a 'ganarse' un nuevo contrato en un equipo grande, ante el desacierto de Higuaín, Cristiano y Benzema, y el Almería malgastó la oportunidad de desmontar la 'conjura madridista' por el título: Casillas desbarató un mano a mano a Uche en los últimos minutos. Tres puntos y esperanza, a falta de seis jornadas.

Ficha técnica:

1 - UD Almería: Diego Alves; Michel (Corona, m.74), Pellerano, Cisma, Vargas (Juanma Ortiz, m.56); M'Bami (Goitom, m.85), Bernardello, Soriano; Piatti, Crusat y Kalu Uche.

2 - Real Madrid: Iker Casillas; Arbeloa, Raúl Albiol, Sergio Ramos, Marcelo; Gago (Mahamadou Diarra, m.46), Xabi Alonso, Guti (Lass, m.77); Van der Vaart; Cristiano Ronaldo e Higuaín (Benzema, m.86).

Goles: 0-1, m.14: Crusat. 1-1, m.27: Cristiano Ronaldo. 1-2, m.69: Van der Vaart.

Árbitro: Pérez Lasa (Comité Vasco). Amonestó a Bernardello (37), Cisma (42), Crusat (83) y Pellerano (88) por el Almería, y a Gago (15), Guti (77) y Albiol (79) por el Real Madrid.

Incidencias: encuentro correspondiente a la trigésimo tercera jornada, disputado en el estadio Juegos Mediterráneos ante la presencia de 11.500 espectadores. Se guardó un minuto de silencio en memoria del periodista deportivo Juan Manuel Gozalo.