La combinación del escolta Jimmy Butler, el base Derrick Rose y el pívot español Pau Gasol fue la clave que permitió a los Bulls de Chicago vencer con facilidad por 96-85 a los devaluados Grizzlies de Memphis.

Butler se encargó de liderar el ataque balanceado de los Bulls al aportar 24 puntos, cuatro rebotes y cuatro asistencias que los dejaron con el cuarto triunfo consecutivo y segundos en la División Central y en la Conferencia Este.

Junto a Butler, esta vez el base Derrick Rose sí tuvo protagonismo y aportación al juego ofensivo de los Bulls y consiguió 19 puntos que lo dejaron como segundo máximo encestador del equipo y repartió cinco asistencias.

El entrenador de los Bulls, Fred Hoiberg, reconoció al concluir el partido que ambos jugadores lo habían hecho mejor que en el anterior frente a los Sixers de Filadelfia, pero que al base titular todavía tenía problemas con la visión después que tuvo que pasar por el quirófano para operarle de la rotura que sufrió en la órbita del ojo izquierdo antes que diese comienzo la temporada regular.

Mientras que el alero reserva Doug McDermott con 17 tantos, incluidos cuatro triples, y se quedó a un punto de empatar su mejor marca como profesional, fue el sexto jugador del equipo que también ayudó a conseguir la victoria, que se decidió en el tercer periodo cuando los Bulls consiguieron un parcial de 24-13.

Pau, en su vigésimo segundo duelo profesional contra su hermano Marc Gasol, volvió a ser el mejor al conseguir un doble-doble de 10 puntos y 14 rebotes, decimotercero en lo que va de temporada.

El mayor de los hermanos Gasol jugó 33 minutos en los que anotó 3 de 6 tiros de campo, falló un intento de triple, y estuvo perfecto 4-4 desde la línea de personal.

Paul brilló de nuevo en el juego interior al eliminar por completo a su hermano con una producción de 14 rebotes, incluidos 13 que fueron defensivos, dio dos asistencias, puso dos tapones y perdió dos balones.

El ala-pívot hispano-Montenegrino Nikola Mirotic siguió de reserva y tuvo menos minutos que en los partidos anteriores, al recibir sólo 15, que aprovechó con tres puntos (1-2, 1-2, 0-0), capturó dos rebotes, dio dos asistencias y recuperó dos balones.

Marc Gasol tampoco pudo brillar esta vez en ninguna faceta del juego, al menos como líder que pudiese ganarle el duelo individual a su hermano Pau y guiar al equipo al triunfo final.

El hermano mediano de los Gasol jugó 34 minutos y aportó ocho puntos, al anotar 4 de 10 tiros de campo y no fue a la línea de personal.

El jugador de Sant Boi capturó siete rebotes, incluidos cinco defensivos, dio siete asistencias y perdió tres balones.

El alero estelar Carmelo Anthony y el escolta Arron Afflalo se combinaron como los jugadores claves del ataque y el juego de equipo de los Knicks de Nueva York y les ayudaron a ganar 107-102 el partido disputado en el Madison Square Garden ante los devaluados Timberwolves de Minnesota.

Anthony surgió con el jugador más completo de los Knicks al quedarse a solo una asistencia de un triple-doble después de aportar 20 puntos, 15 rebotes y nueve asistencias.

Mientras que Afflalo lo apoyó con 29 puntos como máximo encestador de los Knicks (12-14), que ganaron el segundo partido consecutivo.

El pívot novato, el latvio Kristaps Porzingis, perdió el duelo individual con el número uno del pasado sorteo universitario, el también pívot dominicano Karl-Anthony Towns, pero su aportación de 11 puntos, seis rebotes, seis tapones y tres asistencias también fueron importantes en la victoria de los Knicks.

El base español José Manuel Calderón también perdió el duelo individual con su compatriota Ricky Rubio, y aunque no brilló en el juego individual si ayudó al equipo a seguir por el camino ganador después de haber roto racha de cuatro derrotas consecutivas.

Calderón jugó 25 minutos como titular de los Knicks y aportó tres puntos al anotar 1 de 3 tiros de campo, que fueron todos intentos de triples, y no fue a la línea de personal.

El base de Villanueva de la Serena si tuvo protagonismo en el juego bajo el aro de los Knicks al capturar ocho rebotes, que fueron todos defensivos, dio tres asistencias y perdió cuatro balones, que volvió a ser su punto débil.

Pero al final los Knicks, que al descanso se fueron con la ventaja de 60-40 ante la pobre defensa que realizaron de nuevo los Timberwolves después que los dominaron en el segundo cuarto con parcial de 33-14.

Rubio siguió sin brillantez en el juego ofensivo al aportar nueve puntos tras fallar siete de 10 tiros de campo, anotó el único triple que hizo a canasta y acertó 2-2 desde la línea de personal.

Pero el jugador de El Masnou si brilló en la dirección de la ofensiva del equipo al dar 12 pases de anotación, capturó ocho 10 rebotes y recuperó ocho balones, su mejor marca en lo que va de temporada, por uno sólo perdido.