Leo Baptistao (26-08-1992, Santos, Brasil) es uno de lo mejores amigos de Neymar, por el que suspiran Madrid, Barça y media Europa, pero además es uno de los delanteros revelación de esta temporada en la Liga. Con 20 años, está contribuyendo de forma significativa a que el Rayo esté luchando por meterse en Europa. En el horizonte, la nacionalización: quiere jugar el Mundial de Brasil 2014 y le da igual que sea con la canarinha o con 'la roja'.

¿Cómo lleva ser uno de los jugadores de moda?

Todavía no me lo creo. Hasta yo mismo me he sorprendido del nivel que estoy dando en Liga, pero no pienso relajarme, solo esforzarme más para seguir creciendo como futbolista.

¿Contento con los siete goles que lleva en el campeonato?

Yo creo que está bien en mi primer año en Primera. Satisfecho no estoy porque hay que ser ambicioso y querer más. Sin embargo, prefiero no marcar y que el equipo gane los partidos.

¿Siente que la gente le conoce más por la calle?

Sí lo noto porque ha sido un cambio tremendo en mi vida, pero es parte del trabajo y estoy contento.

¿El Rayo mira a Europa?

Desde que nos empezaron a salir bien las cosas, siempre lo hemos tenido en cuenta. El objetivo está ahí, pero no nos tenemos que volver locos y solo pensar de fin de semana en fin de semana.

¿Qué hay de cierto en los rumores que le sitúan en el Atlético la próxima temporada?

Es mentira. Totalmente falso. Por ahora no hay nada hecho. Tengo contrato con el Rayo hasta 2015.

¿Sueña con una final del Mundial 2014 Brasil-España?

Yo sueño con jugar el Mundial sea con Brasil o con la selección española. Tener un Mundial en un curriculum siempre es muy importante.

¿Quiere decir que nacionalizarse español sería una opción?

¡Claro que sí! Estoy ilusionado porque la sub 21 me llame y luego ya veremos con la absoluta.

¿Qué opina de 'la roja'?

Ahora mismo es la mejor selección del mundo y la que mejor juega.

Este finde les toca contra el Barça. ¿Son tan buenos?

Es el Barça y tenemos que tenerles mucho respeto. Da igual como estén. Nosotros vamos con la ilusión de sacar algún punto.

¿Los culés tienen la Liga ganada?

Cuentan con mucha ventaja, pero saben que no se pueden relajar porque todos lo equipos tienen mucha intensidad. Con un poco que se relajen, lo notarán.

¿Cómo ve la Champions?

Para mí, desde que comenzó el torneo, son favoritos el Madrid y el Barça. La alternativa son el Bayern, la Juve y el Borussia Dortmund, que juega muy bien.

¿Hay tanta diferencia entre el fútbol brasileño y el europeo?

Demasiada. Es una liga más tranquila y más técnica. Aquí todo es más rápido y más organizado. Se nota mucho el aspecto físico.

¿Un jugador brasileño tiene que venir a Europa para ser valorado?

Sí, es así, para ser más competitivo.

Y su amigo Neymar, ¿vendrá a España la temporada que viene?

Sinceramente, creo que va a acabar su contrato con el Santos antes de venirse -club con el que está vinculado hasta 2014-.

¿Elegirá el Barça o el Madrid?

Es un futbolista increíble y se adaptará donde vaya. A la Premier, al Madrid, al Barça...

¿Es tan bueno como Messi o Cristiano?

Sí, se puede comparar con ellos. Solo queda por ver cómo se acopla a Europa porque no es lo mismo jugar con 30º C que con 10 y mucho viento. Necesitará su tiempo para adaptarse al estilo de fútbol español.

¿Cómo fue su infancia juntos?

Teníamos nueve o diez años y jugábamos en el mismo equipo de fútbol sala. Éramos compañeros. Al acabar los partidos, cada uno para su casa.

Pero mantienen la relación, ¿no?

Sí, somos amigos. Hace poco fue su cumpleaños y le llamé para felicitarle por teléfono. Es un chico muy majo.

¿Y la etiqueta de chulo que algunos le cuelgan?

Yo le conozco. Es muy humilde y siempre piensa en los demás.  No ha cambiado. Su pelo y su forma de jugar son su marca y su estilo. Eso no quiere decir que vaya de chulo o que se crea más que nadie.

¿Cómo está Brasil como país ahora mismo?

Ha crecido mucho y hay mucha más seguridad. Confío en mi país y en que estén todas las instalaciones y estadios preparados para el Mundial de 2014 y los JJ OO de Rio 2016.