Este 25 de julio es el Día mundial de la prevención de los Ahogamientos. En esta época del año, donde los chapuzones son más que comunes para escapar de las altas temperaturas que hay en España, es necesario aumentar las precauciones y saber qué hacer en caso de que se produzcan.
La Real Federación Española de Salvamento y Socorrismo, ha elaborado un informe con cifras que alertan la gravedad de este asunto. Durante el año pasado, fallecieron 394 personas por ahogamiento, de las cuales más de la mitad fueron en playas. Los primeros minutos son clave a la hora de tratar tanto un golpe de calor como un ahogamiento.
¿Qué es una lipotimia y por qué se produce?
El interior de los coches en verano puede ser un escenario propicio para que el conductor o sus acompañantes sufran una lipotimia. Si la temperatura del interior del vehículo oscila entre 35 y 40 grados centígrados, el conductor puede dejar de percibir de la misma manera las señales de tráfico y sus errores pueden aumentar.
En este sentido, la enfermera del centro de salud de Biar y del consultorio de Benejama (Alicante), Rosa María Piñeiro, explica que "el calor puede desencadenar una lipotimia o síncope, de origen vasovagal o por hipotensión ortostática, ya que las altas temperaturas provocan una vasodilatación periférica y alteran la distribución de sangre por todo nuestro organismo, esto acelera caer en una lipotimia, perder el conocimiento, dejar de respirar y una posible muerte vasovagal", asegura.
Por todo ello, la también profesora del Máster en Dirección y Gestión de Unidades de Enfermería de la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) recuerda la importancia "comer sano y mucha hidratación", así como evitar las horas de máximo calor para hacer ejercicio físico.
¿Qué se debe hacer en caso de ahogamiento?
En caso de pérdida de conciencia por accidente, ya sea un traumatismo, un ahogamiento o un golpe de calor, Piñeiro indica los "primeros cinco minutos son primordiales" para la supervivencia y recuperación cerebral del paciente: a más tiempo que perdamos, mayores serán las secuelas craneoencefálicas.
Lo primero que habría que hacer en caso de encontrarnos en una de estas situaciones es realizar una valoración primaria para ver si estamos ante una pérdida de conocimiento. Para ello, Piñeiro, que también preside la asociación nacional ADeNfermer@, señala que hay que preguntar a la víctima cómo está para ver si está despierta y habla. Si contesta a las indicaciones verbales, "es señal inequívoca de que tiene pulso y respira". En caso contrario, "hay que pellizcar levemente en el hombro" para ver si responde con gestos o gruñidos al dolor. Asimismo, hay que llamar lo antes posible a Emergencias (teléfono 112) para indicarles la información precisa del lugar en el que nos encontramos y la ayuda que necesitamos.
Ahora bien, ¿cómo valoramos si hay respiración o no? Piñeiro indica que hay que "acercarse a la boca con la mejilla e intentar sentir el aliento a la vez que miramos si el tórax se eleva o no". Si hay respiración, "es importante explorar con los dedos el pulso, pues puede tenerlo o no", añade.
"Acercarse a la boca con la mejilla e intentar sentir el aliento a la vez que miramos si el tórax se eleva o no". Si hay respiración, "es importante explorar el pulso, pues puede tenerlo o no"
El pulso se puede sentir en las arterias carótidas, situadas a los lados de la nuez de Adán, con una pequeña depresión en la garganta, o las arterias femorales, que están en las ingles, o bien nos vamos al pulso periférico. En caso de no encontrar el pulso, hay que iniciar la reanimación cardiopulmonar (RCP), que es básico en estas actuaciones.
Los pasos a seguir son, pues, ver si responde, si respira, si tiene pulso e iniciar la RCP. Las indicaciones sobre cómo realizar la reanimación cardiopulmonar básica son renovadas cada cinco años por el Consejo Europeo de Resucitación (ERC, por sus siglas en inglés).
¿Cómo se realiza la reanimación?
Si tuviéramos que iniciar una RCP, los expertos recomiendan a las personas que no están entrenadas en estas técnicas seguir la regla de '30 compresiones torácicas, 2 insuflaciones en la boca'.
Según la guía del ERC, hay que iniciar las compresiones torácicas lo antes posible y realizarlas "en la mitad inferior del esternón (en el centro del pecho): comprima hasta una profundidad de al menos cinco centímetros, pero no más de seis centímetros. Comprima el tórax a un ritmo de 100-120 por minuto con el menor número de interrupciones posible. Deje que el tórax se reexpanda completamente después de cada compresión; no permanezca apoyado en el tórax. Realice las compresiones torácicas sobre una superficie firme siempre que sea posible".
Esta maniobra debe prolongarse durante al menos 15-20 minutos y, para el caso de los ahogamientos, se puede alargar hasta 40 minutos, añade Piñeiro. "El ahogado suele reanimarse de forma más lenta y resucita alargando el periodo de RCP. No nos podemos rendir antes de los 40 minutos".
El nuevo algoritmo incluye también aplicar el desfibrilador en cuanto se tenga disponibilidad del mismo. Todas estas maniobras hay realizarlas sobre una superficie plana, añade la sanitaria.
¿Qué es la escala de Glasgow y cómo se aplica en primeros auxilios?
Otra de las herramientas con las que conviene estar familiarizado es la Escala de coma Glasglow (GCS), empleada por los profesionales para medir el nivel de conciencia y, por tanto, la gravedad clínica de la víctima. Con ella se evalúa la respuesta motora, verbal y ocular y se va asignando una puntuación según cada respuesta. El valor más alto son 15 puntos e indica que estamos ante una persona en estado normal, pero si se obtiene un resultado inferior a 9, estamos ante un caso de gravedad. Y una puntuación de 3 es equivalente al coma profundo.
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