Un equipo internacional de especialistas ha apoyado la hipótesis de que la hiperferritinemia metabólica podría constituirse como una nueva enfermedad, una teoría que se describió por primera vez hace 25 años en Girona, en una investigación en la que participó el Institut d'Investigació Biomèdica de Girona (Idibgi).
Se trata de una revisión científica publicada en la revista Nature Reviews Endocrinology por un equipo internacional de especialistas, y hace referencia a la presencia elevada de ferritina en la sangre --técnicamente hiperferritinemia--, ha explicado el Idibgi en un comunicado de este miércoles. Se ha recordado que la ferritina predice el desarrollo de la diabetes de tipo 2 de forma sólida; y que el hecho de reconocer esta alteración como una enfermedad puede ayudar a diagnosticar a las personas que la padecen y, al mismo tiempo, encontrar formas de prevenir las diversas patologías asociadas a ellas.
En 1998, una publicación en la revista Diabetes Care y liderada en Girona describía, por primera vez, que la ferritina plasmática era un componente del síndrome metabólico, y sugería que la acumulación de hierro podría estar implicada en la resistencia a la insulina. De esta forma, la detección de niveles elevados de ferritina en sangre puede servir como biomarcador para predecir el desarrollo de diabetes de tipo 2, la forma más común de esta enfermedad.
Encontrar nuevos tratamientos
Además de la prevención de este tipo de diabetes, el descubrimiento también "tenía potencial para encontrar nuevos tratamientos de esa alteración", y en 2002 el propio equipo impulsó un ensayo clínico en un grupo reducido de 32 pacientes de diabetes tipo 2, a los que se les propuso realizar tres donaciones de sangre para rebajar los niveles de hierro sérico.
El jefe del grupo de investigación en Nutrición, Eumetabolismo y Salud del Idibgi y CIBEROBN, José Manuel Fernández-Real, ha afirmado que el ensayo "demostró que esta 'donación de sangre terapéutica' tenía los mismos resultados beneficiosos que los fármacos disponibles en ese momento, y con efectos de larga duración", y que actualmente los medicamentos que disminuyen los niveles de hierro son muy escasos.
El equipo científico defiende la relevancia clínica que tiene el hierro y el potencial para diseñar "posibles terapias que controlen sus niveles para poder reducir las complicaciones de los trastornos metabólicos asociados", y por todo ello piden que se haga más investigación en este sentido.
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