Después de formarse en la NCAA, Santi Aldama debutó en la NBA en 2021 de la mano de Memphis Grizzlies y en su segunda temporada se ha convertido en uno de los jugadores más importantes de la franquicia de Tennessee.
20M EPRicky Rubio es ahora mismo el español más relevante en la NBA. Llegó en 2011 de la mano de Minnesota Timberwolves y ha militado también en Utah Jazz, Phoenix Suns y Cleveland Cavaliers, su actual franquicia. Pese a sus problemas de lesiones, ha sido importante en cada uno de sus equipos con una media superior a los 10 puntos por partido y cerca de las 8 asistencias.
DAVID MAXWELL / EFEQuiso demostrar que era capaz de jugar en la NBA y lo hizo. Juan Carlos Navarro solo estuvo una temporada, la 2007-08, en la mejor liga de baloncesto del mundo, coincidiendo además con su amigo Gasol en los Grizzlies. Firmó unos excelentes 11 puntos por partido antes de volver a su casa, el Barcelona.
Mike Brown / EFEIblocka llaman en la NBA a Serge Ibaka por su intimidación bajo los aros (máximo taponador de la liga en dos ocasiones). El pívot de origen congoleño lleva desde 2009 en la NBA y ha pasado por Oklahoma City Thunder, Orlando Magic, Toronto Raptors, Los Ángeles Clippers y Milwaukee Bucks, labrándose una gran carrera. Fue campeón en 2019 y ha sido elegido tres veces en el mejor equipo defensivo.
EFENunca ha contado con demasiados minutos, pero Juancho Hernangómez ha dejado detalles de su calidad desde su llegada a la NBA en 2016. Ha militado en Denver Nuggets, Minnesota Timberwolves, Boston Celtics, San Antonio Spurs y Utah Jazz.
EFEEl mayor de los Hernangómez, Willy, también llegó a la NBA en 2016 e igualmente no ha contado con demasiados minutos, aunque ha aprovechado sus oportunidades con buenos números. Sus equipos han sido New York Knicks, Charlotte Hornets y New Orleans Pelicans.
NEW ORLEANS PELICAN/NBA/EPUsman Garuba está haciéndose poco a poco un hueco en los Houston Rockets tras no tener muchas oportunidades en su primera temporada, la 2021-22, en la que pasó una parte cedido en la G League.
EFEÁlex Abrines tuvo poca presencia en su breve paso por la NBA, a la que llegó en 2016 para jugar tres temporadas con Oklahoma City Thunder. La última de ellas, además, se vio lastrado por una depresión.
EFENacido en Montenegro y nacionalizado español en 2010, Nikola Mirotic rindió a un excelente nivel durante sus cinco temporadas en la NBA, primero en Chicago Bulls y después en New Orleans Pelicans y Milwaukee Bucks, de 2015 a 2019. Sorprendentemente, ese verano fichó por el Barcelona y dejó de ser un ídolo para el madridismo, club en el que se formó.
EFEJosé Manuel Calderón llegó a la NBA en silencio en 2005, pero se labró una gran carrera de 14 temporadas. Las ocho primeras militó en Toronto Raptors y después pasó por los Pistons, los Mavericks, los Knicks, los Lakers, los Hawks y los Cavaliers, con los que fue subcampeón en 2018. Se retiró un año después.
JUSTIN LANE/EFESolo dos temporadas, entre 2006 y 2008, pasó Jorge Garbosa en la NBA, la primera de ellas con buenos números y en la segunda sin apenas oportunidades debido a las lesiones. En ambas formó parte de los Toronto Raptors, donde coincidió con Calderón.
EFE/Warren TodaNo contó con demasiadas oportunidades Víctor Claver en las tres temporada que militó en los Portland Trail Blazers, de 2012 a 2015. Ante la falta de minutos, decidió regresar a Europa.
GTRESLas lesiones lastraron la carrera de Raúl López y también su aventura en la NBA. Aunque llegó en 2002, no pudo debutar hasta el año siguiente y tuvo después multitud de problemas físicos. Una grave lesión de rodilla en 2005 le llevó a decidir volver a Europa.
EFESergio Rodríguez probó dos veces en la NBA, primero entre 2006 y 2010, etapa en la que jugó con Portland Trail Blazers, Sacramento Kings y New York Knicks, y posteriormente la campaña 2016-17 con Philadelphia Sixers. Sin embargo, el canario no terminó de cuajar y tuvo siempre un rol secundario.
EFEEn sus cuatro años en la NBA, entre 2008 y 2012, Rudy Fernández se ganó fama de gran triplista y dejó buenos números tanto en Portland Trail Blazers como en Denver Nuggets. Fue además el primer europeo en participar en el concurso de mates del All Star.
EFESiguiendo los pasos de su hermano, Marc Gasol aterrizó en Memphis Grizzlies en 2008 y acabó siendo un ídolo de la franquicia. Sin embargo, su gran éxito lo logró con Toronto Raptors al llevarse el anillo en 2019. Fue además el mejor defensor del año en 2013 y tres veces All Star, la segunda de ellas, en 2015, protagonizando un salto inicial inolvidable junto a Pau.
EFEFernando Martín llegó a los Portland Trail Blazers en 1986 y, aunque solo pasó una temporada en la NBA y no tuvo demasiada incidencia, demostró que un español podía jugar en la mejor liga de baloncesto del mundo.
20minutos | ARCHIVORookie del Año en su temporada de debut con Memphis Grizzlies, dos anillos de campeón con Los Ángeles Lakers (que retirarán su camiseta), seis veces All Star, 18 temporadas disputadas (jugó también en Chicago Bulls, San Antonio Spurs y Milwaukee Bucks), más de 20.000 puntos anotados... Pau Gasol es el español que ha tenido un paso más brillante por la NBA.
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