Para asegurarte un buen precio, compraste con mucha antelación un billete para volar en agosto y ahora recibes un correo electrónico por parte de la aerolínea donde te informa que ha adelantado tu vuelo a varios días antes.
Tus vacaciones de verano aún no han empezado y ya empiezan las turbulencias. Es imposible que puedas viajar en la fecha ahora indicada y te surgen muchas preguntas: ¿Qué derechos tienes? ¿La compañía aérea puede adelantar un vuelo? ¿Qué puedes hacer si pierdes ese billete debido al cambio en la fecha de tu vuelo? Lo primero que tienes que saber es que si te cambian la fecha o la hora del vuelo y no puedes viajar, puedes pedir la devolución del billete.
Siempre teniendo en cuenta que pequeñas alteraciones de horario son habituales en la operativa de las rutas aéreas, explica a 20minutos Nidia Rodero, abogada en reclamador.es, y, por lo tanto, "si el horario original de tu vuelo solo se altera en unos minutos, y eso no impacta en ningún otro vuelo de conexión que tuvieras contratado, no podría entenderse que existe un auténtico perjuicio para el pasajero".
Cambio en la fecha del vuelo = cancelación
Si la aerolínea te cambia la fecha del vuelo estás ante una cancelación. Por tanto, tienes una serie de derechos que se recogen en el Reglamento 261/04, aunque con matices que veremos a continuación, porque la indemnización depende en gran medida de cuándo te haya avisado la aerolínea:
Si el aviso se produce con dos semanas de antelación o más:
Ante esta situación puede que decidas anular tu viaje completamente, en cuyo caso tendrás derecho a:
-Reembolso del billete.
-Indemnización por los daños materiales que esta cancelación te provoque, como reservas previamente contratadas que no permitan cancelación y que ya no vayas a poder disfrutar (alojamientos, coche de alquiler, excursiones…).
Si, por el contrario, tras la cancelación decides comprar un nuevo vuelo para no desperdiciar el viaje que habías planificado, podrás disfrutar de las reservas que tenías previamente contratadas, pero tendrás que afrontar necesariamente otros gastos que serían indemnizables. Normalmente este gasto será el sobrecoste del nuevo billete que tengas que comprar, pero puede que te surja algún otro gasto adicional si el nuevo vuelo no tiene exactamente el mismo horario o fecha de salida que tu vuelo original.
Si el aviso se produce con menos de dos semanas de antelación o no existe aviso:
-Derecho a una compensación económica de entre 250 y 600 euros en función de la distancia del vuelo.
-Indemnización por los daños morales y materiales demostrables derivados de la cancelación del vuelo.
-Reembolso del billete o transporte alternativo.
-Derecho a asistencia e información.
¿Qué información debe contener el aviso por parte de la aerolínea?
La normativa exige que siempre que se informe a los pasajeros de una cancelación, se debe facilitar una explicación relativa a los posibles transportes alternativos. Y también dispone que es la aerolínea quien deberá probar tanto el hecho de haber informado al pasajero como el momento en que se le informó.
También es importante tener en cuenta que la aerolínea no exime su responsabilidad si avisa de la reprogramación a la agencia de viajes intermediaria, pero ni una ni otra han avisado al pasajero. Esto generaría una situación de desprotección para los viajeros y el Tribunal de Justicia de la Unión Europea declaró en el año 2017 que la aerolínea tendrá que compensar al pasajero incluso cuando informó de esta cancelación, al menos dos semanas antes de tal hora, a la agencia de viajes a través de la cual se había concluido el contrato de transporte con el pasajero en cuestión pero esta agencia no informó a dicho pasajero dentro del plazo antes mencionado.
¿Todas las modificaciones son reclamables?
Como mencionamos al principio, las modificaciones deben tener cierta trascendencia para que pueda entenderse que existe un perjuicio para el pasajero. Si te cambian la fecha del vuelo, siempre se considerará un cambio sustancial.
Pero si te reprograman el vuelo para despegar 10 minutos más tarde de lo originalmente contratado, y siempre que esto no provoque que pierdas ningún otro enlace, se entendería que esta modificación no te ha provocado un auténtico perjuicio que deba ser indemnizado ni que justifique la anulación del billete por tu parte.
¿Y si la modificación consiste en un adelanto del vuelo?
De nuevo, no puede tratarse de un adelanto insignificante para ser indemnizable, pero si el adelanto es de una hora o más la cosa cambia. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea en 2021 consideró que un vuelo se reputa «cancelado» cuando el transportista aéreo encargado de efectuar el vuelo lo adelanta más de una hora.
Los motivos del Tribunal son claros: un gran adelanto del vuelo puede ocasionar a los pasajeros graves molestias de análoga entidad a las de un retraso del vuelo, toda vez que un adelanto supone para los pasajeros la pérdida de la posibilidad de disponer libremente de su tiempo y de organizar su viaje o su estancia en función de sus expectativas.
Así sucede, en particular, cuando un pasajero que ha tomado todas las precauciones necesarias no puede embarcar en el avión debido al adelanto del vuelo que ha reservado. Así sucede también cuando el pasajero se ve obligado a adaptarse de manera significativa a la nueva hora de salida de su vuelo para poder tomarlo.
Por último, Nidia Rodero, abogada de reclamador.es, recomienda siempre conservar tanto la documentación relativa a la reserva del vuelo original como todos los e-mails y comunicaciones posteriores que contemplen cualquier modificación de la ruta u horario contratado. “De la misma manera el pasajero debe conservar todas las reservas de gastos adicionales que pudieran ser reclamables en caso de cancelación (alojamientos, excursiones, coches de alquiler, billetes alternativos…)”, finaliza la abogada.
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