La NASA tiene buenas noticias. La agencia espacial estadounidense confirma que viajará al asteroide metálico Psyche en octubre de este año para proporcionar datos sobre la formación del sistema solar y los sistemas planetarios alrededor de otras estrellas.
En un principio, esa será precisamente la tarea de la misión Psyche, teniendo en cuenta que la NASA se propuso visitar el asteroide metálico en 2014. Sin embargo, la misión no consiguió la aprobación hasta 2017 e incluso sufrió algunos retrasos por razones organizativas y presupuestarias, pero después de varias demoras, la misión estaba inicialmente programada para finales de 2022, aunque otra vez se retrasó debido a unos problemas de desarrollo. Finalmente, el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) afirma que la misión tendrá lugar el próximo 5 de octubre de 2023.
Nicola Fox (administradora asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington) expresa en el blog de la NASA que está "complacido con la evaluación rotundamente positiva de la junta de revisión independiente sobre el arduo trabajo del JPL para corregir los problemas descritos en el informe original de la junta. Sabemos que el trabajo no ha terminado. A medida que avancemos, trabajaremos con JPL para garantizar que estos cambios implementados sigan teniendo prioridad para posicionar a Psyche y las otras misiones en la cartera de JPL para el éxito".
Por otro lado, la misión Psyche agregó miembros experimentados al equipo, reorganizó gran parte de su fuerza laboral y adoptó métricas integrales para monitorear el progreso hacia el lanzamiento y la preparación operativa.
Sobre la misión
La NASA explica que "la misión Psyche es un viaje a un asteroide único rico en metales que orbita el Sol entre Marte y Júpiter, asimismo, lo que hace que el asteroide Psyche sea único es que parece ser el núcleo expuesto de níquel-hierro de un planeta primitivo (uno de los componentes básicos de nuestro sistema solar)".
Dicha misión está dirigida por la Universidad Estatal de Arizona, además, el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA es el responsable de la gestión, las operaciones y la navegación de la misión.
Los objetivos son los siguientes:
- Comprender un bloque de construcción previamente inexplorado de la formación de planetas.
- Determinar si Psyche es un núcleo o si es un material sin fundir.
- Averiguar si este asteroide metálico se formó en condiciones más oxidantes o más reductoras que el núcleo de la Tierra.
- Comprobar las edades relativas de las regiones de la superficie de Psyche.
- Caracterizar la topografía de Psyche.
- Mirar el interior de los planetas terrestres, incluida la Tierra, examinando directamente el interior de un cuerpo diferenciado.
Tras el lanzamiento que tendrá lugar en octubre, la nave espacial llegará al asteroide Psyche en agosto de 2029, lo orbitará durante 26 meses para obtener información sobre la formación planetaria, comprender mejor el interior de los planetas terrestres como la Tierra y examinar un mundo que está hecho principalmente de metal –como ya hemos mencionado anteriormente–.
¿Qué tecnología se utilizará en la misión Psyche?
JPL indica que utilizará un generador de imágenes multiespectrales, un espectrómetro de rayos gamma y neutrones, un magnetómetro y una investigación científica de la gravedad de banda X.
Además, la misión probará una nueva y sofisticada tecnología de comunicación por láser que codifica datos en fotones en longitudes de onda del infrarrojo cercano (en lugar de ondas de radio) para comunicarse entre una sonda en el espacio profundo y la Tierra. De esta manera, usar la luz en lugar de radio permitirá que la nave espacial comunique más datos en un período de tiempo determinado.
Apúntate a nuestra newsletter y recibe en tu correo las últimas noticias sobre tecnología.
Comentarios
Hemos bloqueado los comentarios de este contenido. Sólo se mostrarán los mensajes moderados hasta ahora, pero no se podrán redactar nuevos comentarios.
Consulta los casos en los que 20minutos.es restringirá la posibilidad de dejar comentarios