¿Qué es el síndrome de Tourette? La enfermedad que le ha obligado a retirarse al cantante Lewis Capaldi

Fue el domingo pasado cuando el cantante Lewis Capaldi se subió al escenario de Glastonbury, uno de los festivales más históricos de Reino Unido. Fue en mitad del concierto, mientras cantaba el tema que le lanzó a la fama en 2018, 'Someone You Loved', cuando sufrió una serie de tics, fruto de una crisis síndrome de Tourette, lo que le impidió continuar con la actuación. A pesar de este complicado momento para el cantante escocés, la respuesta del público fue memorable. Miles de fans le arroparon, mostrándole su apoyo en un momento muy emotivo. 

A raíz de este suceso, Lewis Capaldi anunció ayer su retirada temporal de los escenarios para tratarse el síndrome de Tourette. El músico ha señalado en un comunicado que "es evidente" que necesita pasar "mucho más tiempo poniendo en orden" su "salud mental y física". El compositor, que tiene pendientes casi una treintena de conciertos por todo el mundo hasta el próximo octubre, ha admitido que todavía está "aprendiendo a adaptarse al impacto de Tourette". 

Desde que hace cinco años alcanzara la fama a nivel internacional, el cantante comenzó a sufrir ansiedad y presión a la hora de actuar. En septiembre de 2022, tras haber desarrollado tics nerviosos, reveló que había sido diagnosticado con el Síndrome de Tourette.

Vivir con síndrome de Tourette: "No controlo mis tics"

¿Qué es el síndrome de Tourette? Síntomas, causas y tratamiento

El síndrome de Gilles de la Tourette es un trastorno neuropsiquiátrico caracterizado por la presencia de varios tics motores, esto es, movimientos repetitivos e involuntarios, y uno o más vocales o fónicos, es decir, palabras o sonidos, que se mantienen durante más de un año desde su aparición. El paciente no logra suprimirlos a largo plazo, aunque puede reprimirlos temporalmente. y antes de ellos siente una sensación premonitoria, similar a la que precede a un estornudo.

A día de hoy sus causas siguen siendo desconocidas, aunque algunas investigaciones han encontrado anomalías en el cerebro. En concreto, en los ganglios basales, los lóbulos frontales y la corteza cerebral, de las personas que lo padecen. Incluso, un experimento de 2018 encontró algunas evidencias de que podría estar ligado a una sensibilidad al gluten no celíaca, si bien esto necesitaría ser confirmado con investigación ulterior.

En cuanto a los síntomas del Síndrome de Tourette, es decir, los tics, tienen que cumplir una serie de criterios concretos para que puedan considerarse como tal. En algún periodo de la enfermedad tienen que haberse dado múltiples tics motores (movimiento) y al menos uno fónico (sonidos, vocalizaciones, palabras), aunque no hayan coincidido necesariamente en el tiempo. 

Además, tienen que presentarse más de una vez al día durante un año, a menudo en 'oleadas', y los periodos libres de ellos no duran más de tres meses. También es requisito que los tics interfieran en la vida normal del paciente, en los ámbitos familiar, escolar, laboral o social, que aparezcan antes de los 18 años y que no sean explicables por otra causa, como el uso de ciertos medicamentos, de drogas ilegales u otros trastornos neurológicos.

¿Tiene cura o tratamiento? 

El síndrome de Tourette no tiene una cura como tal, pero sí tratamientos que pueden ayudar a controlar razonablemente los síntomas. Por ejemplo, desde la farmacología se suelen emplear fármacos neurolépticos, clonidina (antihipertensivo), estimulantes (metilfenidato, pemolina y dextroanfetamina) y antidepresivos (fluoxetina, clomipramina, sertralina y paroxetina).

También son comunes los tratamientos psicoterapéuticos desde la perspectiva de la terapia conductual, con el fin de enseñar a las personas que sufren el síndrome a controlar los tics. Finalmente, y aunque existen hasta ahora pocos estudios sobre ello, algunos investigadores han encontrado preliminarmente beneficios de la retirada del gluten y los azúcares refinados de la dieta.