Cómo diferenciar un resfriado del covid

La sexta ola de la pandemia continúa imparable y se están registrando récords de contagios diarios en mitad de unas navidades que vuelven a ser atípicas. A punto de cumplir un año desde el comienzo de la vacunación contra el covid, la irrupción de la variante ómicron puede esquivar a la inmunización de las vacunas y reducir su eficacia. 

Al mismo tiempo, los casos de resfriado se están registrando de forma más frecuente, y muchos de sus síntomas son similares a los del covid. Mocos, estornudos, tos o dolor de cabeza. Entonces, ¿cómo podemos diferenciarlos? ¿Qué recomiendan los expertos?

Estos son los síntomas más frecuentes de cada enfermedad

Como detallan los especialistas de la Clínica Mayo, tanto el resfriado común como la covid están causados por virus. "La covid por el SARS-CoV-2, mientras que el resfriado en su mayoría por los rinovirus". Todos estos virus se transmiten de forma similar y algunos generan una sintomatología compatible.

¿Cómo saber si tienes la variante ómicron? Estos son los síntomas principales según los expertos

En el caso del resfriado, se suele caracterizar por estornudos, mucha mucosidad, congestión nasal (sobre todo por la noche), tos y dolor de garganta, generalmente. También puede haber malestar, pero el cansancio no suele ser tan intenso como en el caso de la covid-19. La fiebre tampoco es frecuente y si aparece es leve y baja.

Uno de los síntomas que mejor permite diferenciar las afecciones es la pérdida del gusto y el olfato. Esta señal es muy evidente cuando se padece covid-19, mientras que con la gripe y el resfriado se suele perder el gusto y el olfato de parcialmente debido a la gran congestión nasal, añaden.

Por otro lado, el dolor muscular, las náuseas o los vómitos son poco habituales en el resfriado común y si ocurren es de forma puntual. "Mientras que los síntomas de la COVID-19 generalmente aparecen de dos a 14 días después de la exposición al SARS-CoV-2, los síntomas de un resfriado común generalmente aparecen de uno a tres días después de la exposición a un virus", subrayan.

¿Cómo saber si es ómicron?

En todo caso, los expertos aconsejan la realización de una prueba diagnóstica, como un test de antígenos o una PCR, para descartar una posible infección por covid. A nivel general, el covid provoca fiebre, tos, cansancio y pérdida del gusto o del olfato. Sin embargo, en función de la variante y de cada persona, la sintomatología puede ser muy diferente: dolor de cabeza, dolor articular, diarrea, cansancio, fatiga o dolor de garganta. 

Respecto a la variante ómicron, se cree que genera una sintomatología bastante más leve que la delta o que la cepa original. Como recogen los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades del país (CDC, por sus siglas en inglés), el cansancio, la tos, la congestión y la secreción nasal son los síntomas más frecuentes. 

Según la información recogida por el Ministerio de Sanidad de los pacientes con ómicron, los principales síntomas de la nueva variante son el dolor muscular, la fatiga y la cefalea aunque también se pueden tener dolores de garganta y fiebre.