Según su autobiografía, el número fue 65. 65 veces acudió Matthew Perry a una clínica de desintoxicación. 65 ingresos que, al multiplicarse por seis, ocho o diez, dan lugar a la cifra de aterradoras y larguísimas noches en las que el actor combatió contra un organismo sediento de opioides y alcohol. 65 veces en las que Matthew Perry creyó, por fin, que había ganado y que, a partir de entonces, podría disfrutar de todo cuanto había conseguido (fama, el amor de millones de desconocidos, el prestigio de haber trabajado en una de las series más populares de todos los tiempos) sin observarlo a través de los cristales deformantes de la adicción. Luego, la caída.
“Mis amigos me llaman Matty y debería estar muerto”. Así se presentaba, en sus memorias, el actor al que todo el planeta conocía por el nombre de su personaje más célebre, Chandler Bing. Ambas identidades, la real y la ficticia, la trágica y la cómicamente atormentada, la de Matthew y la de Chandler, son ya indisolubles. Lo son desde que Perry fue hallado muerto y medio sumergido en un jacuzzi de su casa el pasado 28 de octubre.
Cada vez que un espectador recuerde su sitcom favorita, no podrá evitar pensar algo irracional: que Chandler ha atenuado en nuestro mundo una existencia que nunca fue real. Que aquel personaje, con su arsenal de bromas incómodas y sarcástica indefensión, se ha marchado para siempre.
Aunque no ha sido el primer actor de Friends en fallecer, sí ha sido el primer amigo íntimo (no por unidireccional era esta relación menos estrecha) que la audiencia de esta serie ha perdido. Robin Williams o Charlton Heston, por ejemplo, hicieron sendos cameos en la sitcom, mientras que otros intérpretes de perfil más bajo pero presencia más recurrente en Friends también ha fallecido. Conozcamos a algunos de ellos.
James Michael Tyler era Gunther
El encargado de la insustituible cafetería Central Perk ('¿adónde?' se preguntaba Chandler, en el último golpe de Friends, cuando sus amigos proponen un café de despedida) y perpetuo enamorado de Rachel estaba interpretado por James Michael Tyler, que falleció de cáncer de próstata el 24 de octubre de 2021, poco después de aparecer en la reunión de Friends que organizó HBO.
Ron Leibman era Leonard Green
Cirujano de postín y el malhumorado padre controlador de una hija difícilmente controlable, Rachel. Rob Leibman, que interpretó a Leonard en Friends y actuó, entre otros, para Sidney Lumet y Martin Ritt, murió de neumonía el 6 de diciembre de 2019, a los 82 años.
Max Wright era Terry
Más conocido por ser el “padre” de Alf que por ser el gerente del Central Perk, este veterano actor falleció el 26 de junio de 2019 a causa de un linfoma con el que llevaba lidiando desde 1995.
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