Malta es una isla del Mediterráneo con más de 7.000 años de historia. Por sus tierras pasaron los fenicios, los romanos, Napoleón y el Imperio Británico. También mantuvo un vínculo con España, pues la Corona de Aragón y la Orden de San Juan también dejaron su huella. Es un país con un rico legado histórico y goza de tener el "único ejemplo de laberinto subterráneo, que data de entre el 4000 y 2500 a.C" según la UNESCO.
A poco más de seis kilómetros de La Valeta, la capital de Malta, se ubica una joya arquitectónica Patrimonio de la Humanidad, una visita imprescindible del país mediterráneo. El Hipogeo de Hal Saflieni es un templo subterráneo prehistórico, cuya función principal fue la de santuario, pero posteriormente fue convertido en necrópolis.
Un templo laberíntico
El yacimiento de Hal Saflieni es un hipogeo, una bóveda subterránea con una o varias cámaras funerarias que se utilizaba en la Antigüedad. Esta construcción bajo tierra tiene una extensión de 500 metros cuadrados distribuidos en tres niveles.
El templo se descubrió accidentalmente por una construcción de casas en 1902 que afectaron al primer nivel del complejo arqueológico, según relata Heritage Malta, el portal nacional encargado del legado y preservación cultural de Malta.
El complejo funerario lo componen varias cámaras. La más conocida es Sancta Santorum, donde se almacenaba el grano. Esta se encuentra rodeada por tres trilitos, es decir, construcciones formadas por dos grandes piedras verticales que sujetan una tercera horizontal encima.
Otra de las salas más llamativas es la Sala Decorada, un amplio espacio circular de paredes inclinadas donde se ubica el Pozo de las Serpientes. En este agujero, de unos dos metros de profundidad, se cree que se guardaban serpientes o limosna.
La "Dama Durmiente" de Malta
Entre huesos y más objetos encontrados se desempolvó una pequeña figura femenina de apenas 12 centímetros. Se trata de la Dama Durmiente, una diminuta estatuilla de una mujer recostada que duerme plácidamente. Ahora descansa en el Museo Nacional de Arqueología de Malta, que podremos visitar por una tarifa de 5 euros (entrada de adulto).
Cómo visitar el Hipogeo de Hal Saflieni
El Hipogeo de Malta se ubica en la población de Paola, a unos 15 minutos en coche de La Valeta. Para visitarlo se debe reservar con antelación, ya que solo admite 80 visitantes al día y la lista de espera puede llegar a uno o tres meses. El precio de la entrada es de 35 € para mayores de 18 años, para adolescentes de 12 a 17 son 20 €, los niños de 6 a 11 pagan 15 € y los menores de 5 años no son admitidos.
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