Un avión experimental de Airbus en colaboración con el Ejército de los Estados Unidos ha batido su propio récord de vuelo sin tripulación más largo. Según un comunicado, el Airbus Zephyr S ha sobrevolado el desierto de Sonora (entre EEUU y México) durante 42 días y su récord anterior era de 25 días y 23 horas.
Este vehículo aéreo despegó del campo de pruebas de Yuma en los Estados Unidos el 15 de julio de 2022. El vuelo que duró casi la mitad de lo que ha conseguido este año se realizó en agosto de 2018 y, entonces, lograron otros retos, como que el avión sobrevolase el agua o que hiciese su primer vuelo al espacio aéreo internacional.
Cómo es el avión Airbus Zephyr S
El Airbus Zephyr S funciona con energía solar y mide 25 metros. Su diseño destaca por tener un fuselaje muy fino y esto, sumado al material del que está hecho (compuestos de fibra de carbono livianos), hace que solo pese 75 kilogramos.
Sus desarrolladores idearon el vehículo especialmente para que pudiese permanecer en el aire durante periodos de tiempo prolongados. Como se alimenta de la energía solar, el avión cuanta con baterías que se cargan para que pueda seguir volando por la noche.
El avión es capaz de soportar cargas útiles de hasta 22,5 kg. Entre lo que puede transportar, se incluyen sensores ópticos, infrarrojos, LIDAR e hierespectrales, radar de apertura sintética o sistemas de alerta temprana.
Según sus creadores, el avión alcanza altas altitudes de hasta 21.340 metros de altura. Esto, sumado a todo lo anterior, hace que el Airbus Zephyr S sea perfecto para misiones militares de seguridad marítima o para la vigilancia de fronteras. Además, también sería útil como plataforma de retransmisión de comunicaciones, enviando señales entre aeronaves y estaciones terrestres.
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