China completó con éxito las primeras pruebas de su tren 'hyperloop' al utilizar una cápsula de pasajeros de tamaño completo a través de un tubo vacío. Dicha cápsula viajó a velocidades de hasta 50 kilómetros por hora mientras recorría una distancia de 210 metros, además, la demostración se realizó en una instalación de investigación en Datong (China).
El tren apunta a transportar eventualmente pasajeros y carga a una velocidad de 1.000 kilómetros por hora, y si triunfa en el resto de ensayos, se convertiría en la tecnología de transporte terrestre más rápida del mundo.
La Corporación de Ciencia e Industria Aeroespacial China (CASIC, por sus siglas) señaló en el informe que "los componentes críticos" funcionaron "según lo planeado" en el transcurso de las pruebas, lo que permite planear "futuros experimentos a velocidades más altas".
Por otro lado, en el documento no especificó si se bombeó aire fuera del tubo durante las pruebas, debido a que mantener un ambiente de baja presión en el tubo es un gran desafío.
Actualmente, los trenes de alta velocidad que están en servicio operan a 350 kilómetros por hora, pero elevar su rapidez aumentaría el desgaste de los rieles y el consumo de energía a causa de la resistencia del aire. No obstante, la tecnología maglev elimina la fricción que desgasta los rieles, mientras que su tubo de vacío disminuye la resistencia del aire.
El desarrollo de la levitación magnética fue financiado por las autoridades locales desde su adquisición en 2004, cuando Shanghái empezó a operar una línea maglev de baja velocidad entre las afueras de la ciudad y el aeropuerto internacional de Pudong (China)
En octubre del año pasado, China inauguró las instalaciones para el sistema de propulsión magnética más potente del mundo, de esta manera, se puede acelerar un vehículo hasta límites cercanos a la velocidad del sonido.
Por otro lado, el país presentó en 2021 el tren de levitación magnética más rápido del mundo, con una velocidad de 600 kilómetros por hora, fabricado en la ciudad de Qingdao tras cinco años de investigación y desarrollo.
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