La Universidad de Barcelona y la compañía biofarmacéutica Celgene, de Bristol Myers Squibb, acaban de poner en marcha una nueva Cátedra UB-Celgene de Inmunoterapia Celular, cuyo objetivo es promover la formación en inmunoterapia, especialmente en lo que se refiere a terapias de células T con CAR, que han demostrado ser eficaces, en cuando mejorar el bienestar y la supervivencia de los pacientes algunos tipos de cáncer hematológicos.
José Cabrera, director médico de Bristol Myers Squibb para España y Portugal, nos explica en qué consiste esta nueva terapia, qué ventajas tiene sobre otras y por qué es importante que existen cátedras como esta.
En qué consisten las terapias de células T con CAR y a qué pacientes está destinada
La inmunoterapia es un tipo de tratamiento contra el cáncer que estimula las defensas naturales del cuerpo para combatir las células cancerígenas. En el caso de la terapia de células T con CAR (células T con CAR -Receptor de Antígeno Quimérico por sus siglas en inglés-), se trata de “linfocitos T modificados genéticamente con el objetivo de que sean muy activos contra una enfermedad concreta. Se han estudiado sobre todo en enfermedades oncohematológicas, en concreto en varios tipos de linfoma no Hodking, la leucemia linfoblástica aguda y el mieloma múltiple”, explica José Cabrera, “la innovación en estas terapias esta evolucionado a gran velocidad, tanto en estas como en otras enfermedades graves, hacia la búsqueda de terapias más potentes y mejor toleradas”.
Los pacientes que, por tanto, se pueden beneficiar esta innovadora terapias son pacientes con este tipo de hemopatías malignas, y que además no han respondido a otro tipo de terapias, “cada paciente es distinto, pero, en general, para los pacientes con estas enfermedades, que están en una situación de resistencia a las opciones terapéuticas disponibles y que no disponen de ninguna otra alternativa ni fármaco, la terapia CAR-T supone poner a su disposición un nuevo tratamiento que puede conseguir hacerles entrar en remisión completa de larga duración. La inmunoterapia celular ha revolucionado el pronóstico de estos pacientes, pues les ofrece un cambio importante en su calidad de vida únicamente con una infusión de este tratamiento, sin necesidad de mantener un tratamiento crónico”, asegura optimista el director médico de Bristol Myers Squibb.
La importancia de la creación de la Cátedra UB-Celgene
En muchas ocasiones, las innovaciones terapéuticas en materia oncológica no van a la par en materia de formación, lo que puede suponer, que, aun teniendo posibles opciones, ciertos tratamientos no lleguen a los pacientes. Con esta cátedra, el objetivo es precisamente este, que los profesionales estén formados en las últimas innovaciones y puedan ponerlas a disposición de los pacientes, y del modo más seguro y eficaz posible, “la aparición de la terapia CAR-T y otras formas de inmunoterapia celular han supuesto una auténtica revolución en el tratamiento del cáncer en muy poco tiempo. La alta complejidad del tratamiento y la potencial gravedad de los efectos adversos obligan a una especialización de los profesionales implicados. Son tratamientos nuevos que implican la unión de una terapia celular y génica, y que, junto a una gran eficacia, provocan también, por desgracia, complicaciones, algunas de ellas muy graves, de difícil manejo por el poco conocimiento que tenemos de ellas”, advierte Cabrera.
Por desgracia, este tipo de formación no está, de momento, contemplada en los programas formativos oficiales de las especialidades y cada vez se hace más necesario que los especialistas que están en contacto con los pacientes, tengan un mayor conocimiento en biología molecular, genética, genómica, investigación clínica y traslacional y nuevas terapias con nuevas complicaciones, “es fundamental que se desarrollen programas docentes y de investigación de excelencia dirigidos a formar equipos multidisciplinares y prepararlos para abordar una terapia celular y génica y mejorar así la calidad de vida y el pronóstico de los pacientes”.
Para paliar esta falta de formación, la Universidad de Barcelona y Celgene están creando grupos multidisciplinares en los hospitales que incluyen hematólogos, inmunólogos, intensivistas, hemoterapeutas, neurólogos…, “trabajamos plenamente comprometidos con potenciar la formación de nuestros profesionales, y fruto de ese compromiso nace esta cátedra, con la que esperamos ayudar a los equipos multidisciplinares en el manejo de estas nuevas terapias con el objetivo de poder seguir mejorando la calidad de vida y el pronóstico de los pacientes con enfermedades graves. Esta cátedra en concreto tiene la misión de promover la formación en inmunoterapia celular y revolucionar la inmunoterapia celular desde la docencia y la formación académica. Las líneas estratégicas de la cátedra se centrarán en la implementación de cursos prácticos de formación clínica y producción de terapia celular CART en el Hospital Clínic de Barcelona y el impulso de publicaciones científicas sobre inmunoterapia celular”.
Esta formación repercutirá, de manera directa, en el acceso de estas terapias a las personas que las necesitan, pues, como espera José Cabrera, “el hecho de que los equipos multidisciplinares tengan un mayor conocimiento en biología molecular, inmunología, prevención y tratamiento de complicaciones, contribuirá a divulgar conocimiento haciendo que estas terapias lleguen con el tiempo a más pacientes, idealmente, a todos los que lo requieran. Con la puesta en marcha de iniciativas como esta Cátedra, esperamos ayudar a los equipos multidisciplinares en el manejo de estas nuevas terapias con el objetivo de que la formación redunde en un mayor conocimiento que permita poder seguir mejorando el acceso a más pacientes, mejorando su pronóstico y calidad de vida”, concluye.
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