Quiénes son Los Muppets y por qué en España se llamaron de otra forma

En 1969, la televisión estadounidense estrenó Barrio Sésamo, que revolucionó la industria del entretenimiento infantil. El programa protagonizado por muñecos y creado por Jim Henson pronto dio el salto internacional, convirtiéndose en un verdadero éxito y asentando las bases del siguiente proyecto de su creador, Los Teleñecos (Los Muppets).

Amante del mundo de las marionetas y confeso seguidor del ventrílocuo Edgar Bergen, padre de la actriz Candice Bergen, Henson pretendió lanzar así un programa dirigido también para un público más amplio. El show de los Teleñecos estuvo en antena de 1976 a 1981, provocando que el público de toda la casa se enamorara de los personajes. 

Sin embargo, el nombre de este programa fue conflictivo, puesto que en España decidió adaptarse al país, como también pasaría posteriormente con personajes dirigido a los más jóvenes de la casa como Los Pitufos (The Smurfs, en su versión original), Las Supernenas (The Powerpuff Girl) y Oliver y Benji (Tsubasa Ohzora y Genzo Wakabayashi).

¿Por qué se llaman en España 'Los Teleñecos'?

La transformación del nombre original fue resultado de la estrategia de marketing llevada  cabo por los directivos de la filial de Disney en España, quienes decidieron renombrar a los personajes con el acrónimo Teleñecos (televisión y muñecos). Esta denominación resultaría conocida por todo el público patrio. 

No obstante, este cambio de nombre terminó ocasionando conflictos con The Walt Disney Company, quien durante décadas continuó lanzando el merchandising y las películas con el sobrenombre de Los Muppets, mientras que en España el nombre de Los Teleñecos terminaba ganando fuerza. 

Sorprendentemente, la compañía estadounidense decidió dar un golpe sobre la mesa en 2011 para evitar problemas con su merchandising y los espectadores que aún creían que Los Muppets y Los Teleñecos eran ficciones diferentes. Ese mismo año, Disney estrenaba la película Los Muppets, dirigida por James Bobin (Dora y la ciudad perdida) y protagonizada por Jason Segel y Amy Adams. 

En el pasado quedarían títulos para la posterioridad como La película de los Teleñecos (James Frawley, 1979), Los Teleñecos conquistan Manhattan (Frank Oz, 1984), Cuentos clásicos con los Teleñecos (David Grossman, 1994) o Los Teleñecos en el espacio (Timothy Hill, 1999). El apodo de Los Teleñecos desaparecía para siempre.

Frank Oz: "Quiero volver a trabajar con los Teleñecos, pero Disney no me deja"

Este variopinto grupo ha estado formado en su historia por personajes como Fozzie el oso, Gonzo, Animal, Cerdita Peggy, Coco, Rowlf el perro o El cocinero sueco, entre otros. Aunque, entre todos estos destacaba la presencia de la rana Gustavo, que en realidad se lamaba Kermit en su versión original, causando también conflictos con su traducción al español. Sin embargo, este personaje, que ya había aparecido con anterioridad también en Barrio Sésamo, finalmente se quedó con el nombre con el que se le conocía en España.

Ahora, Disney+ estrena una nueva serie sobre este universo, Los Muppets: los Mayhem dan la nota. Esta ficción aborda la historia de Electric Mayhem Band, la banda de rock de los Muppets, que se enfrenta en la escena musical actual a su intento de alcanzar un disco de platino. Un camino arduo al que se sumará la youtuber y cómica Lilly Singh, en el papel de Nora.

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