• El segundo Grand Slam de la temporada.
• Debido a su lesión en la espalda.

El británico Andy Murray, número dos del mundo, no disputará el torneo de Roland Garros, el segundo Grand Slam de la temporada, debido a su lesión en la espalda.

El escocés, que se retiró del Masters 1000 de Roma la semana pasada en el transcurso del partido ante el español Marcel Granollers a causa de esta dolencia, ha decidido seguir el consejo de sus médicos y no acudir a París, según informa la edición digital de la BBC.

La baja de Andy Murray, cuartofinalista el pasado año, permitirá al español Rafael Nadal, siete veces campeón, afrontar el torneo como tercer cabeza de serie y a David Ferrer, quinto del mundo, como cuatro.
"Es una decisión muy difícil. Pero después de buscar consejo médico, no estoy en condiciones de competir", expresó Andy Murray.

• El balear afrontará como uno de los cuatro cabezas de serie el torneo de Roland Garros, segundo 'grande' del año y que da comienzo este domingo.
• Djokovic continúa líder de la clasificación mundial.
• El manacorí gana el Masters de Roma ante Federer.
• Consulta aquí la clasificación completa de la ATP.

El tenista español Rafa Nadal afrontará como uno de los cuatro cabezas de serie el torneo de Roland Garros, segundo 'grande' del año y que da comienzo este domingo, después de coronarse en el Masters 1.000 de Roma y arrebatar la cuarta posición del ranking de la ATP a su compatriota David Ferrer.  

El balear defendió con éxito su triunfo del año pasado en el Foro Itálico, lo que añadido al haber eliminado en los cuartos de final al de Jávea, le permite, pese a no sumar puntos, adelantar una posición y asegurarse no cruzarse ni con el serbio Novak Djokovic o el suizo Roger Federer antes de las semifinales en París.

Por otro lado, el tenista serbio continúa una semana más como líder de la clasificación, a pesar de su derrota en los cuartos de final en Roma ante el checo Tomas Berdych. Con un total de 12.310 puntos, afrontará Roland Garros por delante del escocés Andy Murray y de Federer.

En cuanto al resto de la 'Armada', el murciano Nicolás Almagro baja hasta la decimotercera plaza tras su tempranera eliminación en el último Masters 1.000, mientras que Marcel Granollers sube cuatro puestos tras firmar los cuartos de final en la capital italiana y se posiciona el 33 del mundo.

Consulta aquí la clasificación completa de la ATP.

• El suizo cometió numerosos errores no forzados y estuvo fuera del partido.
• Nadal coge moral de cara a Roland Garros, que empieza en una semana.
• Así te lo hemos contado.

Rafa Nadal derrotó a Roger Federer en la final del Masters 1.000 de Roma, en un partido que apenas duró una hora y nueve minutos y en el que se vio a un buen Nadal pero sobre todo, a un Federer totalmente desconocido, con un nivel muy bajo. Es el séptimo torneo del mallorquín en Roma.

El primer juego del partido, curiosamente, fue para Federer. Y el primer punto fue un saque directo. Un inicio muy engañoso para lo que veríamos después. El suizo dominó con facilidad su saque con el 0-0 y prometía ser uno de los partidos clásicos entre ambos jugadores.

Pero tras ganar su saque sin muchas dificultades, Nadal rompió el servicio de Federer en el segundo saque del de Basilea. Fue uno de los juegos más bonitos del partido, con un Rafa muy concentrado. Con un juego en blanco consolidó el break Nadal y Federer entró en barrena.

El quinto juego lo ganó Nadal al servicio, culminándolo con un precioso golpe de derecha. Ganó el sexto con un juego en blanco y finalmente, cerró el primer set de nuevo al servicio. Habían pasado poco más de 20 minutos desde el inicio. Federer estaba irreconocible.

A por todas...

La cosa no podía ir peor para Federer, así que decidió salir a por todas en el segundo set. Llegó a tener un 30-40 a su favor para empezar con buen pie la segunda manga, pero Rafa se sobrepuso e impidió la reacción del suizo. Ganó su saque y este juego, a pesar de ser sólo el primero del segundo set, fue fundamental, porque dejó tocado al suizo y Nadal lo aprovechó para volver a romperle el servicio con facilidad.

Federer se encontraba con 6-1 y 3-0 en contra. Tenía el partido perdido. Nadal le había ganado nueve juegos seguidos. La sensación se agravó cuando, a pesar de que había ganado el cuarto juego de la segunda manga, Nadal le ganó fácil el quinto y de nuevo el sexto con un break. No se había cumplido ni una hora de partido y el marcador era 6-1 y 5-1.

Seguramente por quedar claro que ya no tenía presión, llegaron los mejores momentos del genio de Basilea. Recuperó un break, en blanco además, y ganó con un buen par de golpes su siguiente servicio, maquillando el resultado.

Pero Nadal está francamente recuperado de sus lesiones y no quiso dejarle a su amigo y rival ni un milímetro de esperanza. En la segunda ocasión que tuvo para ganar con su saque el partido lo hizo, además en blanco.

Cara o cruz

Preguntado tras el partido por el desarrollo del mismo, Nadal explicó que Federer había salido "muy agresivo y no ha podido ser para él, cuando sales así sabes que es cara o cruz". Por su parte, afirmó sentirse "muy contento" y reconoció que, de haberle dicho alguien hace unos meses que iba a estar como está ahora "lo hubiera llamado loco".

Nadal llega así en muy buen estado de forma para Roland Garros, el Gran Slam de tierra batida, que comienza el domingo en París. Y a pesar de las buenas sensaciones, esa será otra historia.

• SETS: FEDERER 0-2 NADAL
• Es la octava final del mallorquín este año.
• Ambos jugadores se han enfrentado 29 veces.

Minuto a minuto

• El español se impuso al checo en dos sets, 6-2 y 6-4.
• Su rival será el suizo Roger Federer.
• Nadal aseguró que "es un sueño" el rendimiento que muestra tras su lesión.

El español Rafael Nadal alcanzó este sábado su octava final del Masters 1000 de Roma, tras acabar por 6-2 y 6-4 en una hora y 17 minutos, con el checo Tomas Berdych, verdugo del serbio Novak Djokovic en cuartos.

Nadal, quinta raqueta del mundo, buscará ahora revalidar su título de campeón y sumar su séptima corona en el torneo del Foro Itálico, ante  el suizo Roger Federer, que se impuso al francés Benoit Paire, que no le puso las cosas fáciles al suizo en la primera manga, por 7-6(5) y 6-4.

Con la victoria de este sábado, el balear confirma la solvente trayectoria que ha mantenido desde que regresó a las pistas el pasado febrero, ya que ha alcanzado las ocho finales de los ocho torneos que ha disputado y en los que, hasta el momento, se ha impuesto en cinco de ellos.

La pista central del Foro Itálico asistió a la actuación de un sobrio Rafael Nadal, que dominó de principio a fin ante un rival que venía de remontar y ganar al número uno del mundo, el serbio Novak Djokovic, en cuartos.

Líder absoluto de este torneo con seis títulos logrados en los últimos ocho años, el de Manacor sumó su decimotercera victoria consecutiva sobre Berdych, incluyendo la registrada en marzo en el Masters 1000 de Indian Wells.

El checo y el español se habían enfrentado hasta ahora en un total de dieciséis ocasiones, con tan solo tres derrotas, ninguna de ellas sobre arcilla, para el de Manacor.

En Roma, además de revalidar el título, Nadal se juega el conquistar el cuarto puesto del ránking mundial, lo que conseguiría si se impone en la final de este domingo.

De ser así, el balear entraría entre los cuatro primeros cabezas de serie en Roland Garros, con lo que evitaría a Djokovic, a Federer y al escocés Andy Murray en las rondas intermedias.

Nadal lo tuvo fácil en el primer parcial que se apuntó en 33 minutos, y en el que, con plena autoridad, empezó rompiendo el primer servicio del checo.

Ya en el segundo, Berdych aguantó la embestida del de Manacor hasta el noveno juego, en el que Nadal le hizo un nuevo break encarrilando así la victoria, que cerró al servicio en su segunda bola de partido.

En rueda de prensa tras el encuentro, el checo subrayó que Nadal es "un gran" tenista, destacó el gran juego que demostró en la pista el español, y rechazó comparar el encuentro con el que disputó contra Djokovic

"Estaba un poco al límite físicamente"

Nadal reconoció tras el partido que hace unos meses no hubiera imaginado una situación como la actual.

"Para mí es un sueño lo que me está pasando desde mi vuelta. Ha sido un año complicado. He estado en casa mucho tiempo sin poder hacer lo que me gusta y cuando vuelves quieres coger las oportunidades porque esto no sabes lo que dura", explicó a TVE el tenista español.

"Espero que tenga aún por delante muchos años. Físicamente me estoy encontrando mejor y después de muchos meses de dudas estoy jugando a un nivel que hace meses ni siquiera hubiera soñado", dijo Nadal, que ha alcanzado, al menos, la final en los ocho torneos en los que ha participado en el 2013.

Rafael Nadal, que anteriormente se proclamó campeón del Masters 1000 de Madrid, reconoció que el primer set que jugó ante Berdych fue el mejor que ha jugado desde su vuelta a las pistas.

"Después de dos partidos muy duros y difíciles sabía que estaba un poco al límite físicamente. En el segundo set estaba un poco cargando en el cuádriceps izquierdo pero el primero ha sido uno de los mejores que he jugado este año", dijo.

"El primer set ha sido impecable y el segundo me ha costado seguirle un poco. Por suerte nos hemos escapado del 2-0 a su favor y he podido cerrar el partido", resumió el jugador de Manacor.

• El de Manacor se enfrentará a Tomas Berdych, verdugo de Djokovic.
• Nadal puede revalidar su título si llega a la final y la gana.
• Si alza el torneo, entrará como cuarto cabeza de serie en Roland Garros.

El español Rafael Nadal, número cinco del tenis mundial, selló este viernes su billete para las semifinales del Masters 1.000 de Roma al derrotar a su compatriota David Ferrer, cuarto del ránking, por 6-4, 4-6 y 6-2.

Nadal, vigente campeó del torneo, luchará ahora por un puesto en la final contra el checo Tomas Berdych, número 6 del tenis mundial, quien hoy dio la sorpresa al eliminar al serbio Novak Djokovic, número uno, tras una épica remontada.

Las estadísticas juegan aquí a favor del español, que ha ganado trece de los dieciséis encuentros disputados con el checo.

En Roma, Nadal busca su séptima corona después de ganar seis veces el torneo en los últimos ocho años, lo que además permitiría al de Manacor escalar al puesto número 4 del ránking mundial, superando a Ferrer, según informó la ATP.

De ser así, el español entraría entre los cuatro primeros cabezas de serie en Roland Garros, con lo que evitaría en las rondas intermedias a Djokovic, al británico Andy Murray (2) y al suizo Roger Federer, aunque la participación del escocés en París es todavía duda por sus problemas de cadera.

Hasta hoy Ferrer y Nadal se habían enfrentado en 22 ocasiones con un balance de 18 victorias para el zurdo de Manacor.

La última de ellas la semana pasada en los cuartos de final en Madrid, cuando Ferrer estuvo dos veces a sólo dos puntos de la que hubiera sido su primera victoria en tierra batida sobre Nadal en nueve años, aunque al final fue el balear el que se impuso por 4-6,7-6 (3) y 6-0, para lograr las semifinales.

Asimismo, la capital italiana ya había sido testigo de tres duelos entre ambos tenistas, en los que el alicantino fue siempre superado por Nadal, entre ellos en la final de 2010.

Hasta el último punto

La pista central del Foro Itálico asistió hoy a un partido en el que ambos tenistas lucharon hasta el último punto y en el que Nadal tomó la delantera en la primera manga al romper el servicio del de Jávea en el quinto juego.

Abajo en el marcador, Ferrer sacó lo mejor de sí mismo para igualar el partido en la segunda manga, endosando dos 'break' al mallorquín, aunque al servicio y con 5-3 en el marcador, el valenciano cometió una doble falta en el 'set point' permitiendo que el mallorquín se le acercara.

No falló, sin embargo, en el siguiente juego, cuando rompió el servicio del de Manacor y se adjudicó el set, forzando al balear a reaccionar, lo que éste hizo en la tercera manga con dos 'break' consecutivos para poner un 3-1 en el marcador.

Sirviendo para ganar el set, Nadal desaprovechó las dos primeras bolas de partido, pero en la tercera el resto de Ferrer acabó fuera, permitiendo la victoria del manacorense.

Nadal accedió a cuartos tras afrontar ayer un duro partido de más de dos horas y media contra el letón Ernests Gulbis, en el que se vio obligado a remontar un primer set en contra.

Ferrer llegaba más descansado ya que accedió a cuartos sin jugar, pues su adversario, el alemán Philipp Kohlschreiber se retiró del torneo por problemas de vértigo.

• El tenista balear derrota en su primer partido a Fabio Fognini por 6-1 y 6-3.
• Nadal ha ganado el Masters de Roma en seis ocasiones; la última, en 2012.
• Tras casi dos horas y media, David Ferrer eliminó a Fernando Verdasco.

El español Rafael Nadal, quinta raqueta del tenis mundial, cumplió este miércoles con las expectativas en su debut en el Masters 1000 de Roma al imponerse cómodamente por 6-1 y 6-3 al italiano Fabio Fognini (25), con lo que certificó su avance a octavos de final.  En una hora, el español se deshizo de Fognini y ahora se medirá al letón Ernests Gulbis, que fue verdugo del suizo Roger Federer en Roma hace tres años. 

El de este miércoles era el primer encuentro de sus carreras entre Fognini y Nadal, quien el martes advirtió de que el italiano no iba a ser un rival fácil puesto que estaba jugando muy bien y había mejorado mucho.  Nadal llegó a la capital italiana como líder indiscutible de victorias en lo que va de curso, con 31, una más que su compatriota David Ferrer, que también este miércoles remontó ante Fernando Verdasco para lograr avanzar en su estreno en Roma.

Una victoria sin apuros

El tenista español Rafa Nadal no tuvo problemas. El reciente triunfador en Madrid salió con contundencia a la arcilla italiana para evitar sorpresas ante uno de los ídolos locales. Con un 'break' temprano y aprovechando los numerosos errores de su rival, Nadal comenzó tomando ventaja en el partido (1-3). El italiano tuvo sus opciones de 'break' en el cuarto juego del partido, pero el español salvó el momento y Fognini echó por tierra una opción que no se volvió a repetir. En vez de eso, el mallorquín sumó una rotura tras otra hasta adjudicarse el primer set con contundencia (6-1).

La lógica reacción del italiano, ante su público, no tardó en llegar, y en el segundo set ofreció más. A pesar de que Nadal tomó ventaja de nuevo de inicio, Fognini recuperó su saque rompiendo el del español. Sin embargo, el tenista local no pudo consolidar ese 'break' poniéndose de nuevo Nadal por delante. El español, ágil y sobre aviso, no bajó el pistón y caminó con solidez hacia una nueva victoria (6-3).

"Estoy contento con este arranque"

"Fognini lleva una buena temporada y comenzó aquí, en Roma, muy bien en el partido de primera ronda. Es un jugador al alza, semifinalista en Montecarlo y Acapulco. Pero ha empezado con más errores de lo que tocaba y yo he hecho un partido sólido y tranquilo con iniciativa cuando podía", resumió Nadal tras el partido. Y añadió: "He pasado de una pista más rápida y calor como es en Madrid a aquí, en Roma con frío y lluvia. Un cambio brusco pero estoy contento como he empezado".

El balear señaló que en Madrid disfrutó de su mejor momento en los torneos de tierra en la gira europea: "Intento estar cada día lo más chisposo. Creo que Madrid es el mejor torneo que he jugado en la gira europea de tierra y he intentado estar atento. Fognini es un jugador que juega mucho por inspiración y por eso he salido muy concentrado".

Ferrer elimina a Verdasco

David Ferrer, cuarta raqueta mundial, remontó este miércoles ante su compatriota Fernando Verdasco, número 53 del ránking ATP, para imponerse por 5-7, 7-5 y 6-3 en la segunda ronda del Masters 1.000 de Roma y asegurarse su pase a octavos en la capital italiana.

Ferrer necesitó cerca de dos horas y media para doblegar al madrileño, que, a pesar de evidenciar molestias en la pierna derecha -una vieja lesión-, no le puso las cosas fáciles. Ahora, Ferrer se enfrentará en la siguiente ronda al alemán Philipp Kohlschreiber, verdugo este miércoles del también español Albert Ramos.

Tras encajar un primer set en contra, y estar abajo en la segunda manga, Ferrer se repuso y logró remontar, adjudicándose el set al romper el servicio del madrileño.  A Verdasco, en esta segunda manga, se le pudo ver medicarse en la pista y requerir los servicios del fisio por las molestias que sufría en la pierna.

Murray y Wawrinka se retiran

El británico Andy Murray, segunda raqueta del mundo, se retiró este miércoles del encuentro que disputaba contra el español Marcel Granollers, número 37 de ránking ATP, cuando ambos habían empatado a un set (6-3 y 6-7 (5) en una hora y 50 minutos, por lo que el de Barcelona se clasificó para los octavos de final.

Durante el encuentro, el escocés, que precisamente cumplía 26 años, evidenció problemas de espalda y pidió la intervención del fisio en la segunda manga, cuando en el marcador registraba un 2-1 a favor de Granollers.  Tras perder en el primer set e ir abajo en el segundo 4-1 y 40-15, Murray remontó en el segundo y se adjudicó la manga en el desempate, tras lo que decidió retirarse.

Curiosamente, las dos únicas retiradas de Murray en un partido en el circuito ATP han sido el día de su cumpleaños. En Hamburgo 2007 y en Roma 2013. Tras abandonar en Hamburgo con lesión de muñeca se perdió luego Roland Garros y Wimbledon y no volvió a jugar hasta mediados de agosto. "Me sorprendería poder estar en Roland Garros este año", indicó el jugador después de retirarse.

El de Murray no fue el único abandono de la jornada.  El suizo Stanislas Wawrinka, décima raqueta del mundo, también se retiró del Masters 1000 de Roma por un problema en la pierna derecha, con lo que dejo vía libre al ucraniano Alexandr Dolgolopov (23), que ahora deberá enfrentarse contra el serbio Novak Djokovic en octavos. El polaco Jerzy Janowicz, por su lado, protagonizó la gran sorpresa del día al eliminar al francés Jo-Wilfried Tsonga fuera de Roma por 6-4 y 7-6 (5).

Cuadro femenino

Carla Suárez, la española mejor colocada en el ránking ATP, en el puesto 22, derrotó este miércoles a la suiza Romina Oprandi, 44 del mundo, en el torneo de Roma y se medirá ahora a su compatriota Lourdes Domínguez en octavos de final. Suárez, finalista este año en el Abierto de Portugal y en Acapulco, doblegó a su contrincante en 1 hora y 18 minutos por 6-4 y 6-2.

Suárez y Lourdes Domínguez (49), quien derrotó a la belga Yanina Wickmayer, son ahora las únicas tenistas españolas que siguen adelante en el torneo romano, después de que su compatriota Garbiñe Muguruza cayera este miércoles ante la raqueta número dos del mundo, Maria Sharapova.

La jornada también deparó las clasificaciones de la china Na Li, la italiana Sara Errani, la australiana Samantha Stosur, Maria Kirilenko y Jelena Jankovic, entre otras.

• Insistió en que ahora lo importante para él es recuperarse totalmente de su lesión de rodilla y estar al "cien por cien" físicamente.
• Nadal busca su séptima corona en Roma, donde desde 2005 tan solo el serbio Djokovic, actual primera raqueta del mundo, ha logrado interrumpir su hegemonía.
• Nadal encara Roma con el objetivo del cuarto puesto ATP.
• Nadal derrota con poco esfuerzo a Wawrinka (6-2 y 6-4) y gana el Open de Madrid

El español Rafael Nadal, quinta raqueta del mundo, dijo este martes en Roma que no se encuentra al mismo nivel del año pasado e insistió en que ahora lo importante para él es recuperarse totalmente de su lesión de rodilla y estar al "cien por cien" físicamente.

Nadal hizo estas declaraciones en una rueda de prensa previa a su estreno de este miércoles ante el italiano Fabio Fognini en el Masters 1.000 de Roma, al que llega para defender el título de campeón.

"Mi objetivo siempre ha sido el de estar al cien por cien de salud y eso es lo único que me preocupa hoy", afirmó el español, en alusión a su reciente regreso a las canchas tras la lesión de rodilla que le tuvo alejado de las pistas durante más de siete meses.

Admitió que jugar dos Masters 1.000 seguidos, tras proclamarse campeón en Madrid, "no es fácil", sobre todo si se llega a la final, pero destacó que siempre hace "todo lo posible" para dar "lo mejor" de sí mismo.

El tenista de Manacor señaló que más importante que las clasificaciones y los títulos, es el disfrutar jugando y afrontar el desafío que supone cada adversario y eso, precisó, "sólo se consigue si estás bien".

Concentrado en Roma

Nadal considera que haciendo una buena temporada sobre tierra batida y agregó: "En Barcelona no jugué bien, a pesar de que pueda sonar extraño porque gané, mientras que en Madrid jugué por momentos a un alto nivel y eso es por lo que hoy me siento feliz".

"No olvido cómo se juega a tenis en siete meses, lo importante es estar bien", insistió el español, quien afirmó que ahora está concentrado en Roma, que es un torneo "lo suficientemente importante como para no hablar (ahora) de Roland Garros".

Nadal busca este año su séptima corona en Roma, donde desde 2005 tan solo el serbio Novak Djokovic, actual primera raqueta del mundo, ha logrado interrumpir su hegemonía al vencer en 2008 y 2011.

En el Masters 1.000 de Roma, Nadal se juega, además, entrar entre los cuatro cabezas de serie para Roland Garros, que se inicia el próximo 26 de mayo.

El zurdo de Manacor lo conseguiría si gana de nuevo el torneo de la capital italiana, con lo que evitaría a Roger Federer, Novak Djokovic y Andy Murray en rondas intermedias en París.

Con todo, el camino de Nadal hacia la final en Roma se perfila difícil, puesto que en su mismo lado del cuadro han quedado encuadrados el español David Ferrer y el propio Djokovic.

• Nadal se sitúa a tan solo 25 puntos de Ferrer.
• El Masters 1.000 de Roma se disputa esta semana; Roland Garros, dentro de 2.
• Consulta la clasificación completa de la ATP.

La batalla entre españoles por el cuarto puesto del ranking mundial se ha apretado tras la disputa del Mutua Madrid Open, cuarto Masters 1.000 de la temporada en el que levantó el título Rafa Nadal, que le pisa los talones a su compatriota David Ferrer, precisamente víctima del balear en cuartos de final del certamen madrileño.

El tercer triunfo de su carrera en Madrid le ha servido a Nadal para situarse a tan solo 25 puntos de Ferrer, quien en el Masters 1.000 de Roma, que se disputa esta semana, tendrá el objetivo añadido de mantener la cuarta plaza.

Ese será el objetivo, precisamente, del tenista de Manacor. Un triunfo en Roma que le haga llegar como cuarta mejor raqueta del mundo a su torneo predilecto, Roland Garros.

Por delante de ellos en el ránking ATP, el escocés Andy Murray se ha encaramado a la segunda posición en detrimento del suizo Roger Federer, mientras que el serbio Novak Djokovic sigue contando con una amplia ventaja de casi 4.000 puntos en el número uno pese a su sorprendente eliminación en Madrid. Dentro del 'Top 20', destaca el ascenso hasta el décimo puesto del suizo Stanislas Wawrinka, finalista en la Caja Mágica.

• Es el tercer torneo de Madrid que logra el de Manacor.
• No cedió ningún break ante el tenista suizo.
• Así vivimos el partido en directo.

Rafa Nadal logró su tercer triunfo en el Mutua Madrid Open tras derrotar en la final al suizo Stanislas Wawrinka por 6-2 y 6-4 en poco más de 70 minutos.

En un partido con poca historia, Nadal no dio opciones al jugador helvético y ya desde el comienzo, Nadal demostró que no iba a dejar muchos resquicios para el de Lausana.

Tal es así que Nadal ganó los cuatro primeros juegos del partido, dos de ellos rompiéndole el servicio a Wawrinka, que se vio desarbolado ante un Rafa que había empezado muy agresivo.

Fue en el quinto juego cuando Wawrinka logró ganar su primer servicio. Tras una fácil victoria de Nadal en el sexto juego y otra rápida del suizo en el séptimo, llegó el servicio definitivo para Nadal. Lo acabó resumiendo perfectamente el partido: con un ace.

Mejora Wawrinka pero no es suficiente

En el segundo set, Wawrinka mejoró mucho, pero Nadal no cedía un ápice en su servicio, por lo que sería muy difícil para el de Lausana intentar remontar. Con 3-3 en el marcador, Nadal le rompió el servicio a Wawrinka y lo consolidó en el siguiente, poniendo el 5-3 a su favor en el marcador. Aguantó Wawrinka su último saque pero no pudo con el último de Nadal, que se llevó la victoria.

Al acabar el partido, Nadal reconoció que había jugado uno de sus partidos más agresivos en el torneo y quiso agradecer al público su apoyo. Además, no quiso olvidar mostrar su apoyo por la candidatura de Madrid para acoger los Juegos Olímpicos de 2020.

• SETS: WAWRINKA 0-2 NADAL
• El de manacor eliminó a Pablo Andújar en semifinales.
• El suizo derrotó al checho Tomas Berdych.

Minuto a minuto

• El mallorquín lleva ya 25 victorias en tierra esta temporada.
• El suizo Wawrinka necesitó tres sets para derrotar al checo Berdych.

El español Rafael Nadal se situó a un solo paso de ganar su título 40 sobre tierra batida e igualar al austríaco Thomas Muster, y a solo cinco del argentino Guillermo Vilas, al vencer a su compatriota Pablo Andújar por 6-0 y 6-4 en 77 minutos, en las semifinales del torneo de Madrid.

Nadal, que solo ha cedido un set en toda la semana, contra el también español David Ferrer en cuartos, ante el que estuvo a solo dos puntos de perder, y que lleva ya 25 victorias sobre tierra esta temporada (y solo dos derrotas), se enfrentará en la final con el suizo Stanislas Wawrinka, quien venció en semifinales al checo Tomas Berdych, sexto favorito del torne, por 6-3, 4-6 y 6-4.

El suizo, ganador este año del torneo de Estoril, donde venció al español David Ferrer por 6-1 y 6-4, aprovechó su potente saque en los momentos clave del partido y consiguió cerrar el encuentro en una hora y 55 minutos.

"Partidos como estos me ayudan", dijo de forma premonitoria Nadal el viernes tras deshacerse de Ferrer, a quien ha igualado con 30 victorias en esta campaña, y cuyo partido de cuartos sirvió sin duda para que Rafa ajustara más aún sus golpes a la altitud de Madrid, y ganase confianza.

Un reto imposible

Su esfuerzo ante Ferrer lo pagó Andújar, que en la primera semifinal de un Masters 1.000 de su carrera se tuvo que inclinar ante la evidencia de que vencer Nadal era un reto imposible.

El campeón de 2005 y 2010 disputará este domingo su quinta final en Madrid. Ha perdido dos de ellas, en 2009 ante el suizo Roger Federer y en 2011, frente al serbio Novak Djokovic.

Además llegará descansado porque Andújar no le supo mover desde el fondo, ni hacerle sudar.

Apabullado y sin demasiados esquemas para hacerle frente, Andújar necesitó 33 minutos para hacer mella en el juego de Nadal en su segundo partido ante el "rey de la tierra", con quien perdió hace dos años en Roland Garros de forma más apretada.

Sin saque y con una actitud muy diferente de la que mostró cuando venció al japonés Kei Nishikori en la ronda anterior, Andújar prácticamente regaló el primer set.

Ánimos a Andújar

"¡Vamos Pablo, que te hemos venido a ver!", le gritaron desde la grada a Andújar para que el primer invitado especial que llegaba a una semifinal de un Masters 1.000 después del francés Michael Llodra en París Bercy el pasado año (cayó ante Ferrer) despertase de su letargo.

El ahora discípulo de David Sánchez escuchó el aviso para oponer algo más de resistencia en el segundo parcial y provocar la primera bola de rotura cuando se llevaban disputados 54 minutos, y luego dos más. Pero Rafa las desbarató todas (3-3).

Hubo golpes preciosistas y Andújar intentó apretar algo más, pero Nadal se lo impidió para cerrar el encuentro con un golpe ganador de derecha, el 22 de su cuenta.

Andújar sube al 54 del mundo

Por su llegada a las semifinales, Andújar subirá el lunes a un puesto rondando al 54 del mundo, escalando posiciones hacia el 33, el mejor de su carrera, que ostentó en septiembre de 2012.

Con cuatro torneos ganados en lo que va de temporada en seis finales, Nadal elevó su balance de victorias en Madrid a 29-8. El zurdo de Manacor no ha fallado aún en sus 46 apariciones en una semifinal en tierra, desde que su compatriota Carlos Moyá le venció en la de Umag (Croacia) en 2003.

Ante los próximos retos de Roma y Roland Garros, Nadal puede sentirse más seguro si este domingo, a partir de las 16.00 horas, levanta el título 23 de su carrera en un Masters 1.000.

"Un sueño"

Tras el partido, Nadal aseguró que "volver a una final en Madrid es un sueño". "Estoy muy contento y agradecido por lo que he podido completar durante esta temporada. Estar en la final de este Masters me hace especial ilusión, ahora sólo queda esperar a la final de mañana", comentó Nadal, que recordó que, "tras la lesión no habría soñado lo conseguido hasta ahora".

"Los resultados están siendo inmejorables, cinco meses atrás no hubiéramos soñado con lo que me está pasando. Estoy muy agradecido por el apoyo durante estos meses, tanto de los cercanos como de los lejanos, a través de redes sociales, que me sirven mucho", dijo Nadal.

• David Ferrer venció el primer set y llegó a ir por delante en el segundo.
• Rafa Nadal reaccionó, ganó la manga en el tie-break y arrasó en la tercera.
• Se medirá en semifinales a Pablo Andujar, que dio la sorpresa ante Nishikori.
• Es la primera semifinal en un Masters 1.000 en la carrera del conquense.

El español David Ferrer estuvo dos veces a solo dos puntos de la que hubiera sido su primera victoria en tierra batida sobre su compatriota Rafa Nadal en nueve años, pero al final fue el balear el que se impuso por 4-6, 7-6 (3) y 6-0, para lograr las semifinales de Madrid.

Ferrer dominaba por 6-4, 6-5, 15-30, y servicio de Nadal, cuando con toda la pista vacía y Rafa estancado en la red optó por lanzar su derecha a los pies del balear y éste devolvió el golpe de forma milagrosa para lograr un globo inalcanzable. Fue el momento clave, el momento de David.

Pero la ocasión de batir a Nadal en este Masters 1.000 se esfumó para el tenista de Jávea, castigado este año por el balear en la final de Acapulco por 6-0 y 6-2, y castigado también por el británico Andy Murray en la de Miami, cuando David dispuso de una bola de partido.

Nadal tampoco le perdonó esta vez, y le endosó después un "rosco" para cerrar el partido en dos horas y 36 minutos. Su ventaja ahora sobre el actual número cuatro del mundo se amplia 18-4, y 15-1 en tierra, superficie en la que Rafa aspira esta semana a ganar su torneo número 40.

"!Rafa, céntrate, hombre¡" le gritaron al zurdo de Manacor durante el partido. No era para menos, porque el que dominó todo el encuentro fue Ferrer, ante un Nadal fallón de revés, con poca inspiración y que había perdido su servicio hasta el desempate en cinco ocasiones.

Además volvió a tener polémica con el juez de silla, cuando le aplicó un aviso por abuso de tiempo. "¿Te parece normal darme una advertencia sin haberme avisado?. Te parece que así damos espectáculo?", le dijo.

Salvo el tercer set donde ya dominó a placer, lo anterior significó un suplicio para Nadal que no encontraba la forma de colocar su golpe de revés, y que ante su inseguridad optó por cortarlo para asegurar.

Después volvió el Nadal inspirado, capaz de golpear en carrera como a él le gusta, aunque sufriendo un golpe en la ojo derecho con el marco de su raqueta, y haciendo las delicias de los futbolistas del Real Madrid Cristiano Ronaldo y su novia Irina Shayk, Sergio Ramos, el segundo entrenador del club, Aitor Karanka, y el delantero del Atlético de Madrid Radamel Falcao, entre otros.

Andujar da la sorpresa

El español Pablo Andújar dio la sorpresa al vencer al japonés Kei Nishikori por 6-3 y 7-5 y clasificarse para las semifinales del torneo Masters 1.000 de Madrid, en las que será el rival de su compatriota Rafael Nadal.

Esta victoria de Andújar sobre el verdugo del suizo Roger Federer en una hora y 51 minutos supone su acceso por primera vez a unas semifinales de un Masters 1.000, su mejor resultado en un torneo de esta categoría.

Este sábado se enfrentará contra Nadal, campeón en Madrid en 2005 y 2010 y que antes había eliminado al también español David Ferrer.

Aún quedan por disputarse los partidos de cuartos que enfrentarán al británico Andy Murray contra el checo Tomas Berdych y al francés Jo-Wilfried Tsonga contra el suizo Stanislas Wawrinka.

• El director del Madrid Open cumple este viernes 10 de mayo 75 años y asegura que todavía sigue "jugando todos los días al tenis o al pádel".
• Comenta que el torneo no notará la crisis si siguen viniendo los mejores tenistas.
• No le sorprende el exitoso regreso de Nadal porque es "un atleta fuera de serie"
• También defiende a los deportistas españoles de las acusaciones de dopaje.
• "El torneo está haciendo un gran esfuerzo para lograr los JJ OO de Madrid 2020".

Manolo Santana cumple este viernes 10 de mayo 75 años, 65 de ellos dedicados al tenis desde que empezara como recogepelotas con diez en el Club de Tenis de Velázquez. Luego vinieron dos victorias en Roland Garros (1961 y 1964) y también las pioneras del US Open (1965) y Wimbledon (1966), dos territorios donde no había ganado ningún español hasta entonces. Ahora mismo es el director del Madrid Open y 20 minutos le entrevista en la Caja Mágica.

Empecemos fuerte, ¿ya están contentos los tenistas con que el torneo haya cambiado el azul de las pistas del año pasado por el rojo?
Públicamente, ellos han reconocido que las pistas están fantásticas. Seis meses de trabajo han conseguido que las pistas estén cómo deberían haber estado el año pasado.

¿Entonces no era cuestión del color?
No, no. En 2012 no se supo encontrar la fórmula para que la arena no se cristalizara y resabalara tanto. El único que no se quejó, claro porque ganó, fue Federer. Vimos que el cambio era necesario.

Pero Ion Tiriac, propietario del Madrid Open, sigue afirmando que la pelota se ve mejor en pista azul. ¿La idea se ha quedado en la recámara?
Lo que yo digo es que el tenis es uno de los deportes en los que más cuesta hacer cambios.

¿Se está notando también la crisis en el torneo?
La salud económica del torneo es Rafa Nadal. Siempre que juega él la Caja Mágica está llena hasta la bandera. Mientras vengan jugadores como Rafa, Federer, Djokovic, Murray, Ferrer... En el Madrid Open tenemos a los nueve mejores tenistas del mundo, solo ha fallado del Top Ten Juan Martín del Potro que está enfermo con un virus.

¿Cómo vio el comportamiento del público contra Novak Djokovic el día de su derrota ante Dimitrov en primera ronda?
Al público le molestó que Nole pidiera que el juez de silla bajara a ver tres bolas en las que el serbio se equivocó en las tres. Yo no entendí muy bien la reacción de la gente, pero la respeto.

¿En Madrid se sabe de tenis?
Muchísimo. Lo que pasa es que cuando los partidos son muy intensos, hay personas que tienen reacciones muy emocionales. El tenis es de los deportes donde el público se comporta mejor.

¿La Caja Mágica es un buen lugar para hacer negocios?
Totalmente. En un torneo como este se combina la parte deportiva y la parte de ocio. Hay gente que viene las 10 de la mañana y se pasa todo el día porque hay actividades para los niños, conciertos... Se trata de que todo el mundo pase un día agradable.

Pero siempre se critica que hay muchos palcos...
Es lógico. Hay que intentar recaudar en un evento que vale muchísimo dinero. Este año hemos bajado muchos los precios de entrada para el público general.

¿Cuántos hora trabaja durante el Madrid Open?
Vengo a las 8.30 de la mañana y no me voy hasta las 1.30 de la madrugada. Me hace sentir de maravilla. Me gusta atenderos a vosotros, la prensa; estar con los jugadores, ver tenis... Disfruto como cualquier aficionado, con la ventaja de que vivo en las tripas del torneo.

El Madrid Open es un torneo que combina el cuadro masculino y el femenino. ¿Por qué no atrae tanto el juego de las chicas?
Porque ahora mismo no tenemos una Conchita o Arantxa. En su época, ellas llenaban los estadios tanto como los hombres. Necesitamos tres o cuatro jugadoras que den la talla, que tengan atractivo físico, que sean mediáticas. Hay que tener en cuenta que el equipo español ha ascendido este año a la Primera División del tenis femenino y eso ya es un gran éxito.

¿Y en el tenis masculino español existe el relevo?
Yo creo que no habrá sequía porque desde mi época siempre han aparecido campeones españoles de Roland Garros. Lo que si tardará mucho en que haya otra Rafa Nadal. Ya pasó con Santana, que pasó mucho tiempo hasta que salió otro.

¿Serena Williams podría ganar a un chico de la ATP?
Estoy seguro de que el Top 100 de la ATP gana a Serena, número 1 de la WTA. No quiero menospreciar el tenis femenino, pero la diferencia en tenis es brutal por la velocidad que imprimen a la bola y por la fuerza de sus golpes.

¿Los tenistas viven ahora como reyes comparados con su época?
Por supuesto y es lógico. Yo esto siempre lo comparo con mi ídolo de siempre, Alfredo Di Stéfano. Si él hubiera vivido esta época, sería una estrella mediática.

¿Le hubiera gustado jugar en estos años?
Me hubiera gustado jugador ahora por las bolas con las que juegan, las raquetas, la atención de público y la de los medios de comunicación.

¿Qué podría haber hecho si hubiera jugado ahora?
Me hubiera adaptado perfectamente. Lo que no sé es si los tenistas de ahora se adaptarían al leño de madera con el que jugábamos nosotros. Antes era mucho más complicado.

¿Contra quién te hubiera gustado enfrentarte de la época actual?
Contra Rafa (Nadal) y Roger (Federer). Son mis tenistas preferidos y a los que más admiro.

¿La tierra está a punto de desaparecer, como superficie tenística?
No, en absoluto, porque siempre han existido los cuatro Grand Slams: uno de tierra, uno de hierba y otros dos de pista dura. Esta mezcla de diferentes superficies le da mucho caché al circuito.

¿Le han sorprendido los éxitos de Rafa Nadal en su regreso, después de estar ocho meses lesionado?
Rafa es un campeón como la copa de un pino. Volvió y ganó cuatro torneos, incluido Indian Wells, en pista rápida, que fue la gran sorpresa. Eso solo lo puede hacer un un atleta fuera de serie como Rafa.

Así que le damos como favorito en Roland Garros...
Por supuesto. Fue una sorpresa que Djokovic le ganara en Montecarlo, pero Rafa no estaba al 100%. Madrid y Roma van a ser los dos torneos que le ponga a tono para París.

¿España tiene un problema con el dopaje?
No, yo pongo la mano en el fuego por los tenistas y deportistas españoles.

¿Nos darán los JJ OO de Madrid 2020?
Espero y creo que sí. En el Madrid Open estamos haciendo un gran esfuerzo para promocionar Madrid 2020 y tratar de conseguir que esta ciudad tenga unos grandes Juegos Olímpicos.

A sus 75 años recién cumplidos, ¿sigue jugando al tenis?
Ahora no puedo, pero cuando estoy en Marbella, sí, todos los días, ya sea al tenis o al pádel. Me divierte y me viene bien para la salud. Me queda mucha guerra por dar.

• "La palabra favorito me cansa", dice el de Manacor.
• Ferrer y Nadal se cruzan en cuartos en Madrid desde las 15.15 h.

El español David Ferrer reconoció, tras la remontada ante el alemán Tommy Haas que le catapultó a los cuartos de final del torneo de Madrid donde se enfrentará a Rafael Nadal, que éste "es el favorito en tierra", y "más ahora" que Roger Federer y Novak Djokovic cayeron eliminados.

La victoria de Ferrer le convierte en el jugador de la ATP con más triunfos esta temporada (30), por delante de Rafael Nadal (28) o el checo Tomas Berdych (25), ambos aún vivos en el torneo madrileño.

"Intentaré hacer un muy buen partido" aseguró el español, que reconoció que ve a Nadal como favorito. "Rafa en tierra es el favorito y más ahora con la ausencia de Federer o de Djokovic. Es muy bueno, difícil de batir, trataré de jugar agresivo, fallar poco y que Nadal no tenga un buen día porque si juega como en Acapulco será el vencedor", argumentó.

"No me siento presionado, pienso hacerlo lo mejor posible. Estoy muy contento de llegar a cuartos aquí en Madrid", apuntó el alicantino, que agradeció el apoyo recibido por el público, que abarrotó la pista 2 del complejo de la Caja Mágica.

Precisamente, sobre si se ve como favorito por delante de Djokovic para ganar en Madrid o París, Nadal aseguró que prefiere ir partido a partido. "La palabra favorito me cansa, a los únicos que les interesa es a los periodistas. Yo voy a jugar y a ver lo que pasa. Sé que podemos ganar o perder. Ahí se acaba el discurso de favorito. Djokovic es uno de los candidatos a ganar en cualquier torneo", señaló.

"Estando siete meses sin competir, sólo puedo mejorar mirando por la tele. Han sido siete meses sin trabajar, por lo que no puedo mejorar si no es con un don divino. No puedo explicar lo que está pasando, pero está pasando. En estos siete meses he hecho lo mismo que hago siempre pero en vez de dos semanas, pues siete meses. No puedo decir que no haya sido feliz con mi familia, pero pensaba en el tenis, la cabeza estaba en volver a jugar a tenis, por eso no podía disfrutar plenamente", aseveró el siete veces ganador de Roland Garros.