A escasos 40 minutos en coche de Vitoria-Gasteiz, al sudoeste de la provincia de Guipúzcoa, se encuentra el pueblo de Oñati. Bajo la etiqueta "Best Tourism Villages", la Organización Mundial del Turismo ha designado en esta tercera edición de la iniciativa a 54 pueblos que suponen un ejemplo de turismo sostenible, tres de ellos son de España.
El premiado municipio vasco se encuentra encajado entre valles y colinas y pertenece a la región del Alto Deba, lugar que destaca según la OMT por su "gastronomía basada en productos locales", como el célebre queso Idiazábal o el talo, una masa de harina de maíz con diversos rellenos a elegir que triunfa en las fiestas populares vascas.
Joyas arquitectónicas y naturales
"Para los amantes de la historia, arte, gastronomía y naturaleza", así define la organización turística a este tesoro en el centro del País Vasco. Se recomienda encarecidamente visitar los numerosos monumentos que integran su casco histórico, que data del siglo XIII, como la Parroquia de San Miguel, de estilo barroco o los palacios de Antia, Madinabeitia y Barueka que arropan la plaza de Santa Marina, la primera plaza de Oñati.
También hay opciones para los que prefieren la arquitectura natural, como las cuevas de Arrikrutz o recorrer el frondoso paisaje de Oñati, compuesto por montañas y valles en las que se encuentra una de sus edificaciones insigne, el santuario de Arantzazu (precisa de reserva previa para la visita guiada). Construido en el siglo XVI pero reedificado varias veces a causa de tres incendios, es lugar de peregrinación tras la supuesta aparición de la Virgen a un pastor.
Más allá de los sitios de referencia históricos y culturales, la página de turismo de Oñati ofrece información sobre actividades en el municipio y más de una quincena de hospedajes y lugares para comer.
Vestigios campesinos
A pesar de que el principal motor económico de Oñati es la industria y la energía, seguida del sector servicios, las fiestas populares giran en torno a la cultura campesina. Se celebran en el mes de septiembre y cabe destacar su concurso internacional de perros pastor.
La Universidad Sancti Spiritus
Fundada en 1548 por el arzobispo Rodrigo Mercado de Zuazola, fue la universidad más importante del País Vasco durante 350 años. Se realizan visitas guiadas para recorrer una de las obras más representativas del renacimiento en Esukadi. En ella se impartió principalmente los estudios de Derecho, Medicina, Filosofía, Teología y Letras.
Por qué Oñati
Oñati se ha ganado esta etiqueta turística y de reconocimiento internacional no solo por el reclamo arquitectónico de sus monumentos o la preservación de sus tradiciones, sino por cómo lleva a cabo su desarrollo turístico. La OMT destaca el apoyo al emprendimiento a través de subsidios o su oferta de cursos sobre sostenibilidad e innovación en turismo. Por otra parte, están adheridos a diversos programas turísticos como SEGITTUR, perteneciente a la Secretaría de Estado de Turismo, cuyo objetivo es liderar el desarrollo de un turismo sostenible e innovador en España.
Ser parte de "Best Tourism Villages"
El programa "Best Tourism Villages by UNWTO" etiqueta aquellas localidades inferiores a 15 000 habitantes como "ejemplo de destinos rurales con activos culturales y naturales que preservan y promocionan los valores basados en lo rural y en la comunidad, los productos y su estilo de vida".
La Organización Mundial del Turismo (OMT) publica cada año una lista con los pueblos ganadores de todos que se han postulado como candidatos previamente. "Esta iniciativa reconoce a los pueblos que han aprovechado el turismo como catalizador de su desarrollo y bienestar", explica el secretario general de la OMT, Zurab Pololikashvili.
Dentro de las localidades galardonadas este 2023 se encuentran otras dos españolas: Cantavieja (Teruel) y Sigüenza (Guadalajara).
Cómo llegar a Oñati
Oñati se encuentra a 47 km de Vitoria por la AP-1, unos 37 minutos por carretera. Desde San Sebastián son 75 km, una hora en coche por la AP-8. Tanto la capital vasca, como San Sebastián y Bilbao cuenta con aeropuerto. También es posible llegar en autobús desde Vitoria–Gasteiz.
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