La ciudad de Essen, en la conocida como cuenca del Ruhr, en el estado alemán de Renania del Norte-Westfalia, tiene más de mil años de antigüedad y fue declarada Capital Verde de Europa en el año 2017, pero por lo que es conocida esta zona en todo el mundo es por la prosperidad que consiguió con la extracción de carbón y la producción de acero.
Los centros industriales alemanes de la zona del Ruhr son ahora lugares de cultura, innovación y ocio
En la actualidad todas las minas de carbón de este área han cerrado y la producción del acero está localizada en unas pocas poblaciones. El área se ha transformado y los antiguos centros industriales se han convertido en lugares de cultura, innovación y ocio. El principal ejemplo de esta transformación es la mina Zollverein, en las afueras de Essen, que ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Estilo Bauhaus
El pozo 12 de esta mina, construido en estilo Bauhaus, fue abierto en 1932 y está considerado una obra maestra arquitectónica y técnica; si a eso se añade la peculiar arquitectura del resto del complejo, con edificios y fachadas de ladrillo con ventanas alargadas, líneas claras y sin florituras, pero con sobriedad y funcionalidad bien calculada, todo ello hace que la de Zollverein se haya ganado merecidamente el título de La mina de carbón más hermosa del mundo. La de Zollverein llegó a ser la mina de carbón más grande del planeta, perforó hasta 1.100 metros bajo tierra y llegó a extraer en un solo día más de 15.000 toneladas de piedra y carbón coque para la producción del acero.
El pozo 12 de Zollverein, construido en estilo Bauhaus, fue abierto en 1932 y está considerado una obra maestra arquitectónica y técnica
Lo que más llama la atención de este complejo, y que se ha convertido en su icono, es el castillete del pozo 12. Fue también el símbolo de la industria pesada de Alemania en casi todo el siglo XX. Esta industria necesitaba de grandes estructuras y armazones para su desarrollo, como en el caso de los grandes complejos mineros. En minería, un castillete es la estructura situada sobre un pozo vertical para soportar las poleas a la altura suficiente para permitir las maniobras de extracción. Y han sido este castillete y este pozo número 12 de Zollverein, construidos en estilo Bauhaus, los que han otorgado a este complejo de Essen la fama y el reconocimiento mundial.
Museos y eventos
La mina ofrece varios recorridos guiados a los visitantes, que disponen también de audioguías en varios idiomas. Las salas interiores combinan exposiciones diversas, desde las que muestran cómo era el trabajo en la mina hasta otras que nada tienen que ver, como una donde hay restos de yacimientos prehistóricos. Las salas y edificios de Zollverein, originalmente construidos para extraer, transportar y procesar carbón, hoy también acogen museos de Diseño y eventos de empresa y de negocios, como el que recientemente acogió a los asistentes a la feria de turismo German Travel Mart que tuvo lugar en esta localidad del Ruhr.
Las ciudades del Ruhr
Las 53 ciudades que forman la región del Ruhr han sabido realizar una brillante transición de la industria a la cultura. El resultado es el paisaje cultural más denso de Europa, con mil monumentos industriales, 200 museos, 250 festivales, 120 teatros y tres casas de música. Una ruta de la cultura industrial que conecta testigos destacados del pasado y el presente industrial. Las metrópolis de Bochum, Dortmund, Duisburgo, Essen y Oberhausen, más toda la zona del Ruhr conforman un paisaje lleno de sorpresas, también para los amantes del fútbol, pero esa es otra historia. Más información en germany.travel
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