La tecnología puede salvar vidas, pero también ponerlas en riesgo. Eso se demostró el pasado 21 de julio del año 2022, en un accidente cerca del Río Salmón (Idaho, Estados Unidos). La compañía Rotak Helicopter Services estaba realizando labores de extinción con un Boeing CH-47D Chinook en la zona cuando perdió el control, cayendo en las orillas del caudal.
El helicóptero estaba a punto de recargarse, sin embargo, tuvo un fallo que provocó que comenzase a girar sobre sí mismo hasta perder el control y estamparse contra el suelo. Los bomberos que se encontraban cerca del incidente se apresuraron a socorrer a los dos pilotos que se encontraban en el interior, pero terminaron muriendo por las heridas causadas por el impacto.
Casi un año después del fatal suceso, la National Transportation Safety Board (NTSB) ha publicado el informe final de la investigación que se hizo del caso. En él, se detalla que fue causado por un iPad que estaban usando como Electronic Flight Bad (EFB), que es el nombre que reciben los dispositivos que ofrecen información de gestión de vuelo.
Para llegar a esas conclusiones, los investigadores usaron un Chinook CH-47D con la misma configuración de cabina y el iPad recuperado del accidente. Cabe señalar que, el 21 de julio del año pasado, el piloto estaba sentado a la izquierda y el copiloto a la derecha y que, normalmente, en los helicópteros se ubican al revés.
En la prueba, empujaron el pedal izquierdo del vehículo a su posición máxima hacia delante. Después, colocaron el iPad entre el pedal y la estructura del helicóptero, donde generalmente se apoyan los pies cuando no se presionan los pedales.
El dispositivo se colocó a la perfección y se percataron de que podría haberse caído sin querer durante el vuelo. Al pisar el pedal derecho, la tablet se giró, imposibilitando pulsar el pedal izquierdo. El informe explica que, como el iPad estaba entre los pedales, el copiloto no pudo recogerlo, ya que su cabeza chocaba contra el papel de instrumentos al inclinarse llevando el cinturón y el casco puesto.
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