Antes de entrar a una reunión por videollamada, las plataformas solicitan permiso para encender el micrófono y la cámara. Cuando se hace eso, cualquier usuario pensaría que estas opciones se 'apagan' al desactivar el micrófono al resto de participantes, sin embargo, este sigue grabando.
Unos investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison junto con otros de la Universidad de Loyola de Chicago han querido saber qué ocurre con los datos de audio que algunas apps recopilan. '¿Estas realmente silenciado? Un análisis de privacidad sobre los botones de silencio en aplicaciones de videoconferencia' es el título del estudio y ha tratado de descubrir cuánta privacidad existe realmente en estas plataformas.
Entre los servicios de videollamadas que los investigadores analizaron se encontraban algunos de los más conocidos por los usuarios, como Discord, Google Meet o Slack. Estas compañías seguían accediendo al micrófono del equipo a pesar de que el internauta se silenciase.
"Recopilan datos de audio sin procesar mientras el silencio está activado", afirman en su estudio. De hecho, las comprobaciones de los investigadores apuntan a que las empresas envían paquetes de esos datos que detallan qué actividades hacen los consumidores cuando están en mute.
Kassem Fawaz, uno de los involucrados en el análisis, explicó que la idea del proyecto surgió después de descubrir que su hermano seguía siendo grabado después de pulsar el botón para silenciarse.
El estudio ha investigado un total de 223 aplicaciones distintas cuya principal función es la de realizar videollamadas. Para llevar a cabo el análisis, se diseñaron algoritmos personalizados que determinaban si las apps eran capaces de detectar cuando en un audio se escuchaban sonidos propios de actividades como cocinar o limpiar. Según sus cálculos, las plataformas eran capaces de predecir la actividad con base en los datos de audio con un 82% de precisión.
Además, existen sistemas operativos como iOS o Android que permiten detectar cuándo una cámara o micrófono está activado. Los investigadores del estudio comprobaron que se seguía mostrando que se estaba usando el micrófono cuando teóricamente estaba apagado.
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