Un grupo de investigadores chinos ha creado el primer motor de ondas de detonación hipersónica del mundo que puede propulsar un avión a Mach 9 (11.113,2 kilómetros por hora, aproximadamente). El diario South China Morning Post (SCMP, por sus siglas en inglés) informa que el motor se sometió a una serie de pruebas en el túnel de choque hipersónico JF-12 de Beijing (China), garantizando unos resultados exitosos.
SCMP señala que las pruebas se llevaron a cabos a principios de este año, además, los investigadores publicaron datos técnicos sobre el motor de queroseno en un informe del 'Journal of Experiments in Fluid Mechanics'.
En comparación con otros motores hipersónicos, un motor de detonación puede operar de manera efectiva y con una potencia mayor, debido a que la onda de detonación desencadena una sucesión de explosiones que ocurren rápidamente y liberan mucha más energía que la combustión tradicional.
Respecto a funcionamiento, emplea una cadena de ondas de choque para propulsar el avión al inyectar el combustible en un canal que tiene forma de anillo, y una vez encendido, la onda de choque enciende la siguiente ronda de combustible para crear una cascada de detonaciones que se autoalimentan.
Dicha innovación utiliza el combustible para aviones llamado 'RP-3', requiere una cámara de denotación diez veces más larga que un motor impulsado por hidrógeno, y desafortunadamente, los científicos tuvieron problemas de encendido (es complicado prender el queroseno en movimiento y con aire caliente).
Actualmente, los vuelos con distancias largas son una misión imposible para los aviones hipersónicos, asimismo, los investigadores que trabajan en dicha tecnología afirman que reducir los costes de construcción y operación siguen siendo un problema importante.
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