Sigue la batalla contra el coronavirus y la enfermedad que genera,la Covid-19. Investigadores de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) han desarrollado una vacuna experimental que ya han probado con resultados satisfactorios en gatos.
"En nuestro estudio evidenciamos una alta eficacia de esta vacuna para limitar la replicación viral del SARS-CoV-2 en gatos, lo cual ayudaría a controlar la transmisión entre animales y evitar que puedan actuar como potenciales fuentes de infección", dice Sandra Barroso, investigadora del Servicio de Inmunología Viral y Medicina Preventiva de la UCM, en declaraciones recogidas por la Agencia SINC.
Los resultados del estudio experimental se han publicado en Research in Veterinary Science, y ha sido llevado a cabo en el Centro Vigilancia Sanitaria Veterinaria (VISAVET) de la Facultad de Veterinaria de la UCM, en colaboración con la Unidad de Inmunología Microbiana del Instituto de Salud Carlos III. Forma parte del proyecto Estudio del potencial impacto del COVID-19 en mascotas y linces.
Un ensayo en dos fases
En una primera fase del ensayo, dos gatos fueron vacunados intramuscularmente con la vacuna experimental. Los felinos, posteriormente fueron monitorizados en búsqueda de posibles reacciones secundarias.
También se tomaron muestras de suero para evaluar la producción de anticuerpos. Más de 30 días después de la vacunación, los gatos fueron llevados a un laboratorio de alta bioseguridad junto con dos animales control. Una vez allí fueron infectados con el virus SARS-CoV-2.
Los gatos contaban con atención veterinaria diaria y tenían enriquecimiento ambiental para maximizar su bienestar. La duración del periodo de infección y evaluación de la respuesta a la enfermedad fue de 21 días.
Según los investigadores, "nuestra vacuna experimental ha demostrado ser eficaz en este sentido, ya que, en el caso de uno de los animales vacunados se evitó por completo la infección, mientras que en el otro estuvo limitada a la región del tracto respiratorio superior y sin excreción de virus infeccioso".
La buena noticia es que los dos gatos vacunados mostraron una fuerte respuesta inmunitaria basada en anticuerpos neutralizantes que ayudó a controlar la infección.
"Aunque actualmente la enfermedad Covid-19 no es de gran relevancia en medicina veterinaria, la aparición constante de mutaciones en el virus podría conllevar la aparición de nuevas variantes que sí afectasen de manera evidente a los animales", dijo Sandra Barroso.
Barroso concluye: "Lamentablemente, no podemos descartar nuevos escenarios en los que la epidemiología de la enfermedad cambie. Por ello, es importante contar con herramientas de control y prevención para las diferentes especies susceptibles".
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