El cateterismo cardíaco es un procedimiento por el cual se introducen unos catéteres, esto es, unos tubos finos y flexibles, a través de un vaso sanguíneo y hasta el corazón para diagnosticar o tratar una patología cardíaca. Como explican los especialistas de Mayo Clinic, este procedimiento proporciona a los sanitarios "información importante acerca del músculo cardíaco, las válvulas cardíacas y los vasos sanguíneos del corazón".
Asimismo, se utiliza para valorar la anatomía y para tratar afecciones como la obstrucción de las arterias o los latidos cardíacos irregulares. Según la Fundación Española del Corazón (FEC), esta técnica se emplea para conocer la cantidad de sangre que bombea el corazón de un paciente, para comprobar la presión de sus cavidades cardiacas o para ver si tiene alguna válvula alterada, entre otras funciones.
¿Cómo se realiza?
En este sentido, es posible que el cateterismo cardiaco se realice durante el diagnóstico o el tratamiento de enfermedades cardíacas congénitas, de las arterias coronarias o por una insuficiencia cardíaca. Pero, ¿cómo se ejecuta este procedimiento?
Como detalla la FEC, el primer paso será anestesiar localmente al paciente para evitar que sufra molestias. "Después, se introducen en el torrente sanguíneo a través de una vena o de una arteria los catéteres y estos, bajo control radiológico, se llevan hasta el corazón", subraya.
En este proceso se mide la presión de las cavidades, "además de inyectar contraste en el ventrículo izquierdo para hacer visible la sangre con el equipo radiológico y así poder estudiar el movimiento de las paredes del corazón, su tamaño, posibles alteraciones en las válvulas cardiacas y la existencia de orificios anormales", añaden.
Del mismo modo, se llevan los catéteres hasta la parte inicial de las arterias coronarias y "se inyecta contraste radiológico que las rellena y permite visualizarlas".
¿En qué procedimientos cardíacos se usa?
Como destacan en Mayo Clinic, un cateterismo también se suele emplear al mismo tiempo que otros procedimientos cardíacos, como los siguientes:
- En una angioplastia.
- Tratamiento de los ritmos cardíacos irregulares con energía fría o caliente.
- Cierre de orificios en el corazón y reparación de otros defectos cardíacos congénitos.
- Apertura de válvulas cardíacas estrechas.
- Reparación o reemplazo de válvulas cardíacas.
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