Adiós al aerosol nasal: descubren una forma más divertida de aclarar la nariz tapada

Las noticias médicas están llenas de historias sobre nuevos tratamientos prometedores para afecciones desafiantes o sobre beneficios adicionales para la salud de los comportamientos y hábitos de rutina. 

David King, profesor titular de medicina general de la Universidad de Queensland, ha escrito un artículo en The Conversation recogido por Science Alert, en el que explica que un estudio realizado por investigadores alemanes y británicos publicado a principios de este año, que acaba de ganar el premio Ig Nobel de medicina, sugiere que el sexo orgásmico puede eliminar la congestión nasal.

Los Ig Nobel se otorgan a "honrar los logros que primero hacen reír a las personas y luego les hacen pensar", con una ceremonia en la Universidad de Harvard y los premios Nobel entre los que entregan premios.

El ganador de este año merece una evaluación crítica antes de decidir si prescribir el orgasmo a parejas con la nariz tapada. 

Según King, cuando se evalúa críticamente la investigación, es importante mirar primero la 'validez interna'. "¿Los resultados podrían haber sido causados por otros factores, como el sesgo debido a fallas en el diseño o la forma en que se realizó la investigación? El siguiente paso es preguntar si los hallazgos tienen 'validez externa' o pueden generalizarse a la población en general", se pregunta.

"Además, con la mayoría de los estudios que no utilizan el diseño de estudio 'estándar de oro' de ensayos controlados aleatorios, doble ciego, debemos considerar otros factores para establecer la causa y el efecto. Esto incluye coherencia con otra evidencia y plausibilidad biológica, o si los hallazgos concuerdan con la comprensión establecida de nuestros cuerpos", añade King.

"No creo que otros métodos para aliviar la congestión sean tan divertidos como la actividad sexual"

King prosigue: "El estudio entre Alemania y el Reino Unido claramente no era un estudio doble ciego (las parejas sabían que estaban teniendo relaciones sexuales) y era de tamaño pequeño (18 parejas heterosexuales), pero cada sujeto era su propio sujeto 'control'. Eso significa que cada persona tuvo la intervención (relaciones sexuales con orgasmo) en comparación con un aerosol descongestionante nasal aplicado al día siguiente".

El flujo nasal se midió en cinco momentos: antes del sexo, después del orgasmo y hasta tres horas después. Los sujetos fueron evaluados con un cuestionario para determinar cuáles tenían obstrucciones nasales preexistentes durante el último mes. La función nasal fue evaluada subjetivamente por el participante y objetivamente con un dispositivo portátil que mide el flujo de aire.

Los resultados del estudio

El estudio encontró una mejora significativa en el flujo nasal inmediatamente después del orgasmo y esto fue de tamaño similar al beneficio del aerosol descongestionante usado al día siguiente.

Sin embargo, el beneficio de la actividad sexual fue de corta duración y el flujo nasal volvió a la línea de base en cuestión de horas. Como era de esperar, el flujo nasal mejorado solo se observó en aquellos con congestión nasal preexistente.

El artículo de investigación señala que la teoría de la 'neurosis nasal refleja' fue propuesta por el otorrinolaringólogo alemán Wilhelm Fliess, un amigo cercano de Sigmund Freud, en 1897. Ambos creían que las neurosis eran causadas principalmente por problemas sexuales.

Fliess teorizó que había "manchas genitales" específicas en la nariz que influían en la función genital. Sin embargo, su teoría falló en el escrutinio científico y se desvaneció en la oscuridad. No obstante, se sabe que el ejercicio mejora el flujo nasal y este beneficio persiste hasta 30 minutos después de la actividad física.

King destaca que "existen algunas limitaciones de la investigación, como el tamaño pequeño de la muestra de parejas voluntarias y el momento de las mediciones del flujo de aire nasal".

Pero en general, el estudio presenta algunas pruebas convincentes de que el orgasmo mejora la obstrucción nasal, al menos durante una hora más o menos. Y, como señalan los investigadores: "No creo que otros métodos para aliviar la congestión sean tan divertidos como la actividad sexual".

Los ganadores del Ig Nobel sugieren una mayor investigación sobre si la masturbación tiene beneficios similares o si los orgasmos múltiples podrían proporcionar un alivio más prolongado de la congestión nasal.