Cuál es el mes apropiado para empezar a lavar los dientes del bebé

A partir de los seis meses de edad empiezan a salir los primeros dientes a los bebés y sobre los tres años terminan de crecer y, por ello, es realmente importante mantener una higiene bucal desde que nacen para prevenir enfermedades bucodentales y caries. Pero, ¿cuándo habría que empezar con el cepillado de dientes?

Según la Asociación Española de Pediatría (AEP), las caries pueden aparecer en bebés desde el primer diente si existen las condiciones que favorecen su aparición, como la proliferación de bacterias y la ingesta de azúcares. Así, como detalla la Sociedad Española de Odontopediatría, hay que empezar a cuidar la higiene dental del bebé desde que nace y cuidar los dientes desde que aparecen los primeros de leche.

¿Cuándo comenzar con el cepillado?

Una de las principales recomendaciones de los expertos es la prevención de las caries durante el embarazo, ya que estas enfermedades infecciosas de los dientes se puede transmitir al recién nacido. "En la boca existen en equilibrio una gran cantidad de bacterias que se rompe cuando, por falta de higiene y exceso de azúcares en la dieta, empiezan a predominar en la boca las bacterias que producen la caries, sobre todo una que se llama estreptococo mutans", explican.

En este sentido, se deben proteger los dientes desde las primeras semanas y para ello la AEP ofrece las siguientes recomendaciones: no dejar nunca dormir al bebé con un biberón de leche o con cualquier otro líquido azucarado; evitar las tomas prolongadas y continuas nocturnas de lactancia materna después de la erupción de los primeros dientes, y no mojar el chupete en azúcar, miel u otros líquidos dulces. 

Asimismo, los especialistas aconsejan cepillar los dientes del bebé dos veces al día desde que sale el primer diente, siempre y cuando el cepillo tenga el tamaño adecuado. "Se recomienda, en estos primeros dientes, utilizar una pasta baja en flúor, con solo 1000 partes por millón (ppm) de flúor y en una cantidad similar al tamaño de un grano de arroz", destacan.

¿Cómo mantener una adecuada higiene dental?

Antes de la aparición de los primeros dientes es esencial mantener una correcta higiene bucal en el bebé. Así, la Sociedad Española de Odontopediatría recomienda masajear las encías con una gasa o un paño limpio humedecido antes de la erupción de los dientes de leche. 

Por otro lado, cuando comienzan a aparecer las primeras muelas en torno a los 18 o 24 meses se recomienda pasar un hilo dental entre las zonas de contacto cada noche. Los dientes permanentes comienzan a formarse poco después del parto hasta los tres años, por lo que "algunas enfermedades o medicaciones en la primera infancia pueden repercutir sobre la formación del esmalte de los dientes permanentes". 

Resulta fundamental mantener sanos los dientes de leche para mantener una boca sana en la edad adulta. "Si existe una infección en los dientes de leche, los dientes permanentes que se encuentran justo por debajo, se pueden ver afectados", añaden en la Sociedad Española de Odontopediatría.